高老爺在家裡，逗着兒子玩。與奶媽聊少爺近來的身體狀況。沒多久，下人便上了飯菜。老爺獨自喝酒，将夫人晾在一邊吃飯。也無更多言語。

李貴回來了，老爺又問了一些家事。見杏兒還沒有回來，覺得無趣。想回城裡又沒有汽車，心想這三兒送李春燕回家好大會兒，怎麼還沒有回來呢？

正想着，這蝴蝶迷回來了。見是老爺，就熱情地打招呼。

“杏兒，又上哪兒瘋去啦？”老爺說。

“哪有那閑工夫。是為姐夫您辦事去啦！”

原來，下午蝴蝶迷從城裡回來，村公所就把她給請去。商讨關于狼群傷害人畜，和防備土匪下山殺人越貨之事，根據縣裡的要求。英嘴山下的幾個村子要成立民防隊。武裝保護村裡的治安。這裡牽涉到經費來源。保長就請村裡的幾個富人，商談長年資助之事。其中想請高老爺出資最多一點。可蝴蝶迷認為這是大家的事，憑什麼讓高家出這麼多。幾個人争來吵去的也沒有個結果，見天色已晚。保長便說明天再議。

聽完後，老爺并無什麼異議，這種事是不用他操心的。他想的是另外一件事。