太極殿上壓着一大團烏雲，雲氣聚散，翻湧出詭異的形狀。趙纓身量頗高，身後的内侍執傘時有些費力，時不時便磕碰到他的進賢冠上，他見是個蒼白瘦弱的少年，不欲為難，擺了擺示意他不必跟随，獨自撐着傘向大殿走去。

拾級而上時，聽到身後有人相喚：“玄鑒，如何步履匆匆啊？”

他款款回頭，見對方豐腴白皙的臉上，帶着一個十分謙和的笑容，俨然便是近來風頭正盛的王冀。王冀年歲四十許，養尊處優多年，故而體型略胖，一笑起來眼睛眯在一起，看着倒慈祥。

“府君，多日不見，是否安好？”趙纓性子内斂，很有些城府，并不輕易在言談舉止上得罪人，因而在朝中落了個謙謙君子之名。對于如日中天的琅琊王家，他亦保持着恰到好處的客氣。

王冀向他走了幾步，氣度很穩，笑道：“你年少成名，如今官職也在我之上，何必如此客氣呢。說起來，大魏乃至天下，哪裡可見如此年輕的一州之主。江山代有才人出，人啊，不服老是不行咯。”

趙纓忙說不敢：“府君正是盛年，最是建功立業之時，若輕言老之一字，豈不是讓天下百姓更加惶恐不安了。”

一番恭維，說得王冀哈哈笑了起來：“你啊！怨不得陛下看重，武将口才皆如你般，那準備将文臣置于何地。依我看，你便是回朝當個太傅，大家都是心服口服的。”

如此……趙纓依舊在笑，這便是此番言語的真實目的吧，雖說王謝兩家在争京畿之權，但對于荊州落入他手中，依舊是耿耿于懷的。

這些人，抵禦胡人時未必有力，攬權時十足的當仁不讓。

趙纓并不戀權，但他此生以收複故土為己任，斷不會輕易将一手組建的荊州軍拱手讓人。

“府君謬贊，趙纓出身卑微，不過是粗人一個，于文章辭賦之事更是一竅不通。還是讓我回去練兵更好些，你看，剛回來一日，渾身骨頭都開始疼了。”他故意敲了敲自己的胸口，寬袍之下，有金屬敲擊之聲。

竟然連回建康都随身穿着甲胄……這個後生晚輩着實不敢小觑，智謀不說，單就這份謹慎，也遠遠超過了他的師父，那個骨頭都腐朽在了晉陽城的楊尚。

想起楊尚，王冀心頭湧起一股說不出的情緒。年少時，他們皆在洛城中虛度年華。楊尚出身弘農楊氏，四世三公的尊貴身份讓他頗有些纨绔習氣。鬥雞走馬不在話下，辭賦都寫得浮華绮麗。曾是洛陽花下客，那時他們飲酒坐樂，寫詩奏曲，日子過得逍遙，關系也算得上親密。

後來楊尚娶了博陵崔氏家的十一娘，婚後便徹底改了性子，不冶遊，不飲酒，開始讀上聖賢文章了。延慶十三年，東海王作亂，楊尚自請領兵平叛，大勝而還，一夜之間聲名鵲起，成了洛城裡最受追捧的人物。先帝親自賜了錦袍給他，并将其封為平南将軍，加封給事中。那時，王冀蒙家族庇佑，在司隸校尉手下做了個都官從事，因政見不合，在司隸校尉府郁郁不得志。

宴席上遙遙相望，不過舉杯相助，再無秉燭夜談的可能。

又過了幾年，北地匈奴趁亂南下，楊尚便領了兵，自請鎮守北地重鎮晉陽。而他亦趁内亂，得了先帝青眼，一路擢升為青州刺史，離開了洛城。

先帝曾有意為他們結兒女親家，王冀聽說過，那個閨名叫做靈徽的女郎，是楊尚和夫人崔氏的獨女，嬌寵的不像樣子。可是子昭卻很喜歡她。他的長子王愔，是琅琊王家最出衆的孩子，連他的阿父太師王禹都贊不絕口。王冀抗不過聖意，拗不過長子，也就答應了下來。

婚事不成，天意乎！所幸那個楊家的女郎識時務，主動拒了婚事，避免了許多麻煩。

一路想着，便到了太極殿，朝會亦如往日般枯燥無聊，左不過是些尋常事，很快也就散了。唯一值得琢磨的，是皇帝在朝會後特地将趙纓留下，請去了太初殿。