林争春失望地鼓了鼓兩腮，難得可愛的樣子。時爾梅趁許工長督工無暇顧及他們的時候，附耳林争春說道：“沒關系，不能運出成品，可我們能記下制作方法，你回北域之後可以嘗試自己制作骨膠。”

林争春聽罷兩眼放光，忙不疊地點頭。工人把熬煮好的骨膠原料依次倒進擺成一列的大陶甕裡，陶甕上寬下窄呈錐形，外面套着竹篾，分别插着兩根竹竿。待一甕裝滿後，兩個工人架起竹竿把原料擡去廠房完成最後一道工序。

時爾梅和林争春跟着工人想看最後也是最關鍵的工序，可廠房外有軍械司人員駐場，即便時爾梅表示自己是時家工坊的少東家也不予放行。許工長過來解釋時家制作的骨膠已經收入軍械司特供名錄，軍械司派人員進場除了督工而外更重要的是保護制膠秘方。

林争春癟了癟嘴，心想等處理完案子的事，請時家在北疆也開個工坊便是了。要知道昆都從帝國市舶司購入的連金泥的價格是時家工坊售出價的兩千倍，可随着氣候惡化，昆都的冰期越來越長，也不知道有沒有開設工坊的條件。

時爾梅拉拉她的衣袖說道：“走，我帶你去後院看更好的東西。”

“什麼東西？”

時爾梅有些神秘兮兮地笑了笑，說道：“我們時家工坊可不止能熬制臭烘烘的骨膠，還能有香噴噴的潔身用品胰脂皂。遇到你之後，我就有了很多新想法，傳統的胰脂皂加的是香草汁。我給你調配了一種梅花香，加入胰脂皂裡面效果蠻好，不但香味持續時間長，熬制出的胰脂皂色澤如玉。可惜就是成本太高無法市井銷售，如果能拿到京畿大商号的訂單，一定會大賣的。”

林争春聽他一路絮叨，很快去到了位于上風位置的生産胰脂皂的工坊。生産胰子皂的工坊與生産連金泥的工坊之間隻隔了一道院牆，因沒有軍械司人員駐場，工作氛圍明顯輕松許多。也沒有五大三粗的男工，更多的是年輕婦人，出來接待兩人的工長也是伺候過時爾梅的婢子，三年前離開内院入職時家工坊做事。

“婢子見過公子。”雖然早已嫁作人婦不在奴籍，但這位工長在時爾梅面前自稱婢子。

時爾梅笑着向她介紹了林争春，并要她把按照最新配方制作出的胰脂皂拿出來。工長領着兩人穿過工作區走向展示成品的臨街鋪面。工作區不大，工人分工協作，井然有序，先煉化豬胰腺取油脂和以蚌殼粉末、香葉汁等制作胰脂皂。順着碎石小徑一路向東繞過庫房便是陳列樣品的小鋪面，時間尚早隻有兩三個商人在店裡采買取貨。時爾梅和林争春跟着工長上了二樓洽談室，室内布置簡約除了軟椅木幾便是存放票據賬冊的木櫃。木幾上除了茶點而外還放了鼎黃銅梅花香爐，青煙袅袅。

林争春聳動了下鼻頭，浸在滿室暗香中隻覺渾身暢快，她道：“你們熏的是什麼香，味道很獨特啊。”

時爾梅笑道：“是我自己根據古香譜調制的梅花香。好聞嗎？”

林争春點點頭，兩人坐在軟椅上，工長端來一個條狀錦盒，蹲在木幾邊向兩人展示最新成品。纖細手指打開錦盒的一瞬，林争春便已聞到與熏香相同的香氣，五枚手掌大小，微黃如凝脂的團狀胰脂皂嵌放盒中。工長細聲細氣地道：“公子，這便是依據您的要求制作出的成品。或許是與油脂混合，也或許是我們添加的香料比列較高，這款胰脂皂泡沫細膩，淨膚後持久留香。”

林争春不由呀了聲說道：“若非工長說明是胰脂皂，初看還以為是羊脂玉鎮紙了。北地沐浴多用植物乳香，帝國多用澡豆。這種凝結成塊，形如白玉的胰脂皂我還是頭一次見。”

工長帶了雙細絹手套，從中取出一枚放在掌中遞到她面前，展示道：“衣香澡豆，士人貴勝。京畿之域多用澡豆，原料以豆粉為主胰膏為輔，配四季花卉調香。貴品者加入麝香、珍珠。我們蜀地的胰脂皂的配料以胰膏為主，以蚌殼粉提純，一般普品以桂花油、玫瑰油調香。因為油脂含量高除了能清除污垢而外還有潤嫩肌膚的功效。而公子新制這款加入了比列不低的珍珠粉、龍涎香等名貴香料，若說品質可媲美大内禦用之物。說句僭越之言，就算宮裡的尚宮娘娘們也沒用過這等寶物潔膚護膚。”

帝國蕭皇一心求道，後位空缺，妃位虛設，帝國的皇宮大内裡就沒有後妃娘娘。

林争春不由哦了個嘴型，才想拿一枚來把玩，聽她這麼說隻能收回手坐正了身體。

時爾梅撐着頭，玩味她肢體上的小動作，笑道：“因為工藝嚴苛、用料名貴，他們也就制作了這一盒。都是送給你的，你若用了覺得不錯，我再讓人給你做。”

工長聽罷将手中那枚胰脂皂放入盒中，推到林争春面前。工長不敢當電燈泡，對時爾梅說自己去清點貨物便退了下去。

林争春拿起一枚放在面前，撲了風再聞了聞味道，側頭對時爾梅說道：“真的跟你調制的梅花香是一個味道，香味清新淡雅又持久。竟不像是胰脂皂，倒像是放在衣櫃裡的熏衣香珠。”

時爾梅沖她笑意缱绻說道：“我從未在你身上聞到過熏衣香味，我以為你不在意這些。”

林争春讪笑了下：“我在北域喜歡遊獵，身上不能帶香。來帝國工作需要也不能用香。會留下痕迹暴露自己，很危險的。”

時爾梅說道：“那就等你在帝國不領差事了再用它，你若回北域也有不出獵的時候吧。”他堪堪欺身向她說道：“你一定會遇見一個讓你在意自己體香的男人。”梅公子說這句話的時候挺了挺胸闆，就差把這個男人就是我說出口了。

林争春雙頰撲紅，這個時爾梅生了張如澤浣能魅惑衆生的臉，而擁有這樣面容的男人偏就喜歡撩她。什麼意思，考驗意志力嗎？！她清了清嗓子，忍着想要撲進他懷裡撒嬌的沖動，是啊，他隻是外形氣質像她的爹爹澤浣，可不是真爹爹，她怎敢撲他。

林争春翻過胰脂皂看到底座有朵梅花紋飾，噗呲笑道：“你真自戀，這朵梅花是你的印章嗎？調香調梅花香，制钗制梅花钗，連做個胰脂皂都要帶朵梅花标志。”

時爾梅哈哈輕笑兩聲，說道：“你這個提議好，我這就讓人給我刻個梅花章來獨與你通信時用。争春者唯梅也，不是我自戀，我隻是在想你表明心意。我喜歡梅花香味，我希望你用它沐浴留香，什麼時候我在你身上聞到梅花香了，我想便是我守得雲開見月明。”

林争春回避他咄咄且灼灼的注視，她放下胰脂皂，關上盒蓋想要把盒子推給他卻被時爾梅搶先扣住了手腕。他道：“小春，我沒有逼你答應的意思，在你回應我的癡情之前，我願意等。我等了你二十年，不在乎再多幾個二十年。”

林争春推開他的手，說道：“時公子，我拒絕你把我跟你批命中的北地姑娘畫上等号。而且，我先有心儀之人。還君明珠不是遺憾，是不敢耽誤公子的原則底線。”

時爾梅哼了聲：“我相信宿命。感情之事最不講什麼先來後到，感情也不講原則。若說遺憾，那便是不得不與人分享感情。位高者重權衡，他不可能是你的唯一。我不一樣，我可以隻有一位妻子，我絕對不娶平妻更沒有妾室。”

林争春搖了搖頭，她不願去想有朝一日蕭淩寒即皇帝位後會不會開後宮。她更不想因為自己态度不明而讓時爾梅誤會，她道：“時公子，感情之事順其自然。我收下你的胰脂皂，也會在不出任務、不打獵的時候使用它。但是，這并不代表什麼。我們在談感情之前可以先談生意，我雖然不經商，但我家人在京畿道有商号。如果你這款胰脂皂真的像你的工長說的那樣能潔膚、護膚的話，我可以向他們推薦上架銷售。”

時爾梅劍眉微揚，有了興趣，時家要退出蜀州急需開拓新商路：“我竟不知你家也經商。貴寶号是什麼？”

林争春：“林氏商貿！”

時爾梅差點驚掉下巴：“哪個林氏商貿？”

林争春：“就是林氏商貿呗。”