容元的縣令在常懷德的威壓下滿臉冷汗，不敢再說些無關緊要的話，改為一臉為難地訴說着自己的不易。

“大人明察，此事下官實在是無計可施啊，”縣令用衣袖擦了擦額上的冷汗，顫聲道：“隻怕是有妖魔作祟，不然怎會在一夕之間就有數百人病倒，症狀還如出一轍……”

常懷德冷哼一聲，“可笑，所謂鬼神之說隻是有人裝神弄鬼罷了。”他淩厲的眼神直直射向縣令，“你身為朝廷官員，竟然也相信這些無稽之談。”

縣令被他訓得面紅耳赤，卻不敢出言反駁，隻是諾諾應聲，心裡既忌憚他是京城來的大官，又盼着他自己打臉，到時候面上無光。

“常大人，驿站一應事物都已備好，您看晚上怎麼安排？”縣令谄媚道。

常懷德目光銳利，凝視着一個方向，他總覺得有人在盯着自己，聞言斥責道：“都什麼時候了，還弄這些虛頭巴腦的，帶我們去看中毒最重的人。”

“是是是，”縣令點頭哈腰地認錯，“人實在太多了，我們城裡這些大夫壓根顧不過來啊，現在隻希望宮裡的太醫能救容元的百姓于水火之中了。”

一行人馬不停蹄地到了一戶雕梁畫棟的人家，這戶人家的建築氣勢磅礴，造園精巧，頗有巧思，一看就不是凡俗之家，隻是如今卻不複往日的煊赫輝煌，反倒是愁雲慘淡。

“這是容元城中最富裕的沈家，他家大公子身中此毒，纏綿病榻多日了。”縣令唉聲歎氣道。

前來沈府的隻有常懷德和幾個大夫，還有幾個廷吏，餘下的人都去安置了，他們此行并不如轟動。

沈家的家主和家主夫人這些日子為長子的事勞心勞力，都病倒了，即使這樣，他們也還是前來迎接，隻是腳程慢了些，在半路與常懷德等人相遇。

兩人為人父母，這些日子眼看長子的情況越來越不好，卻無能為力，備受煎熬，此時把全部的希望都放在了常懷德身上，二人眼含熱淚，噗通跪下了，“求大人救我兒性命，我沈家必定全力以謝。”

“起來吧，我身負皇命，自當全力以赴，帶我去看看情況。”常懷德眼見二人的一片父母慈心，不由得聯想起了自己的父母，不知自己如若重病，那二人可會有沈家父母一半傷心。

沈家大少爺沈旭的卧房有數位下人，卻靜若無聲，沈家父母看到自己兒子時不時地驚厥抽搐，不忍直視，搖搖欲墜，被身後的下人及時扶住。

幾個大夫輪番上前診治，不約而同地皺緊了眉頭，阮虛白年齡最小，被認為資曆最淺，衆人有意無意地排擠他，以至于阮虛白最後一個上前。

等他看完病人的情況，那幾人已經就用藥的問題展開了激烈的讨論。

“如今情形不妙，應該先用針，再佐以蘇合香丸和方至寶丹，再耽擱下去，恐有性命之憂啊。”魯太醫最先開口，他脾氣急躁，見不得病人受苦，恨不得現在就上手。

許太醫卻有不同意見，“依我看，用針是必然，可是這兩味藥卻不見得有效，我認為最應該先服下葛根岑連湯……”

衆人七嘴八舌，意見始終無法統一，沈家父母見此情景，深感兒子痊愈無望，心中最後的一絲希望也快熄滅了。

阮虛白一直沒有拿定主意，因此也就沒有參與讨論，其餘人吵了大半刻，還是無法互相說服，隻好先由資曆最深的劉瑞施針，毒雖未解，好歹人是醒過來了。

劉瑞是此次醫術最為高明的太醫，他斟酌許久，開了一味回蘇散，隻待幾服藥下去看看成效。

沈家父母心中那微弱的希望重又燃起，相攜回房了，折騰了這大半日，他們早就支撐不住了。

之後衆人又去看了其他較為嚴重的病患，情況大同小異，這一趟讓他們都心裡發沉，常懷德一早和他們分開去調查幕後真相了，他是絕不信什麼鬼神之說的，這背後一定有人搗鬼。