喻秋回到禮部。

祭祀大典結束，他也得找新的住處。今日在霆館，高廓同他說，願不願意住去高府，也方便之後開展春招，喻秋拒絕了。

喻秋推開門，沒想到根寶竟然趴在桌上睡覺，被他吵醒後擦了擦嘴角，欣喜道：“公子，你回來啦！”

喻秋笑着在桌上放下一個牛紙包：“師父親手做的糖餅。”

這下根寶口水徹底擦不幹淨了：“謝謝公子！”

就在這時，窗外傳來三聲石子敲擊地闆的聲音。

根寶警惕道：“誰在外邊？”

喻秋卻道：“放心，我出去一下，你在這等我回來。”

根寶道：“哎、公子，還有個事……”

但喻秋已經跳窗出了屋子。

喻秋看見梅花齋的小二揣着手，正站在屋外等他，見到他後帶着委屈咧嘴一笑：“蘭公子同哪位大爺私會去了，叫人家等得好辛苦。”

喻秋從兜裡取出一錠銀子放到小二手裡：“辛苦兄台。今日梅老闆有何事吩咐？”

小二捏了捏銀子成色，放進懷裡，笑道：“吩咐可談不上，我家掌櫃可是給蘭公子做事的。掌櫃的今日差我來，是要跟公子說兩件事。”

喻秋道：“哪兩件事？”

小二道：“于芷瑩的孩子沒保住。公子真是料事如神，她爹要找大夫給她拿掉孩子，我們的人已經去了，本打算開兩副安胎藥，但是于芷瑩自己傷心過度沒保住孩子，所以這件事是我們梅花齋沒辦好，特來給公子賠罪。”

喻秋道：“這事不怪你們。”

小二道：“蘭公子料事如神，于府雖極盡隐瞞，但紙包不住火，消息已經差人專門說給陸淑婉聽了，這女人想去于府鬧事，結果門都沒進就被趕出來，站那罵街罵了半宿，估計這會兒嗓子已經不能用了。”

喻秋沉思片刻，問：“第二件事是什麼？”

小二道：“高家的三千兩賭債到現在是一分沒還，昨晚他爹又是在我們齋裡過的夜，現在可快到五千兩了，要換了别人欠這麼多銀子，我們梅花齋的大門都别想看見。”

喻秋道：“多謝梅老闆鼎力相助，這五千兩，喻某一定不會叫梅花齋吃虧。”

小二嘻嘻一笑：“我們掌櫃說了，也就是跟蘭公子講清楚個數，讓您承我們個情，至于還不還的，多見外啊。”

小二說完，便離開了。

喻秋回到房内，根寶已經吃完了糖餅，咂着嘴道：“公子你回來啦。那人是誰啊？”

喻秋答：“一個宮外的朋友，幫我做點事。”

根寶道：“公子想做什麼根寶也可以幫忙。”

喻秋道：“根寶最能幹了。”

根寶這時道：“我也聽說了。”

喻秋問：“聽說什麼？”

根寶答：“京尹夫人懷了焦……焦監正的孩子。”

喻秋問：“你是怎麼知道的？”

根寶答：“京城大戶人家之間都傳遍了，我能打聽不到嗎？陸淑婉除夕晚上還去于家罵街了。”

喻秋問：“還有别的嗎？”

根寶答：“目前沒别的了。”

喻秋道：“那我告訴你一個。”

根寶豎起耳朵：“公子還知道什麼？”

喻秋道：“幫我去诏獄給焦監正帶句話，就說他的好娘子親手殺了他沒出生的孩子。”

根寶聽完眼睛都瞪大了，但怔完便擦了擦嘴，答：“根寶遵命。”

根寶都已經要離開房間，忽然又折返回來，對喻秋道：“哦差點忘了說，公子，張椿死在牢裡了。”

***

正月過半。

喻秋每日在國子監忙得腳不沾地。

根寶給燈加了些燈油，站回喻秋身邊，磨墨磨得手都要斷了：“公子，咱們今晚可以回宮睡個好覺了嗎？每天在這破地方打地鋪我腰都要睡斷了。”

喻秋翻閱着考生的資料，答：“那就依你。”

根寶高興道：“太好了！”

就在這時，高廓走進來，再一次向喻秋發出邀請：“阿秋，太晚了，今夜去我府上住吧。”

高廓因為擔任此次春招考官，從監丞被提拔為六品代國子監司業，如果這次春招考官當得好，很可能直接被升官。

根寶這時道：“公子已經說了，我們今夜回宮去住。”

高廓聞言眼神立即顯出不悅，但礙于喻秋在場，便隻道：“阿秋，你也該管管身邊的奴才，今日是我在還好，若是改日沖撞了别人，可就給自己惹麻煩了。”

沒等根寶開口，喻秋先道：“高司業此言差矣，該擔心的是高司業才對。根寶奉旨來國子監當差，今日高司業連他一句話都容不下，改日怕不是也要找找陛下的錯處？”

高廓聽了這樣的話，臉上的笑容瞬間變得僵硬。

喻秋卻沒給張椿回話的機會，将手裡的一沓考生資料遞給高廓道：“高司業，這是主簿們根據條件篩選出來的考生名單，我已經核對過一遍沒有問題，你作為司業和主考官，再經手核對一遍吧。”

高廓原本還有些生氣，現在隻剩下滿心歡喜。他原本就想早些拿到名冊好做準備，但主考官不參與初選環節，他還想編個理由從喻秋這裡拿到，現在得來全不費功夫。

喻秋交完名冊，便對根寶道：“回宮。”

根寶動作麻利地收拾好行李，便跟着喻秋離開了國子監。

根寶同喻秋走在京城夜晚的路上，根寶問：“公子，回宮還要走大半個時辰，但是安王府下個路口就到了，咱們要不……要不……？”

喻秋道：“你早就想好了吧？”

根寶笑道：“根寶哪敢呐，就是心疼公子，每天那麼辛苦，還要跟姓高的那個讨厭的人在一起。”

到了路口，根寶眼巴巴地望着喻秋，希望他能左轉往安王府走，卻沒想喻秋既沒直走回宮，也沒左轉，而是徑直朝右邊去了。

根寶問：“公子，咱們去哪啊？”

喻秋道：“拜會同僚。”

喻秋今夜打算去拜會國子監副司業劉農才。

劉農才原本該升任正司業，擔任這次春招主考，卻想必因為高廓這個代司業的空降，日子不怎麼好過。

可喻秋剛轉身，就看見在他前路上，楚雲空一人負手站在大路中央，夜幕四合，楚雲空高大的身影就如同立在黑水之上一把筆直的劍。

根寶高興笑道：“公子，既然有人陪您去拜會同僚，我先找地方睡覺去了。”

根寶說完，轉身便跑向了安王府的方向，也帶上了喻秋全部洗漱貼身用品。

喻秋一步步緩緩走近楚雲空，楚雲空從始至終目光一直在他身上。

轉眼已是半月不見，喻秋擡起唇角微笑道：“王爺，元宵快樂。”

楚雲空仔細看了喻秋半晌，才道：“劉農才是蔣垚的人。”

喻秋又笑了下：“蔣大人這些年果真不辭辛勞。”

楚雲空道：“蔣垚不可信。”

喻秋道：“那就得想法子了。”

楚雲空問：“什麼法子？”

喻秋目光回到楚雲空眼睛裡，似在仔細打量對面的人，又像是不經意地挑逗。