“不，”艾迪道，“或者說，提不提供要看它的意思，理事會無權強制其提供。”

“好的。”法蘭奇在屏幕上更改着。“D方将獲得席位，并提供K方。一，體外胚胎十五萬，分四年提供，第一年4萬，第二年3萬，第三年3萬，第四年5萬；二，資金，二十億，全部換成海嘯币。其中條約生效後，當即支付八億，剩下錢款，于2607年12月底前付清。三，土地契兩座，分别為海嘯之國，蘇尼達州青草嶺和海泊湖交界處，範圍100公頃。第二處，黑尼耶濕婆城郊外，200公頃。将分别在2600年11月和2604年12月交付。”

法蘭奇說完，顯示屏自動打印出了紙張，他把條例遞給艾迪，“先生，具體方位上面有地圖，您看看是否有錯誤。”然後他轉向奧利弗，奧利弗笑着點了點頭，露出兩個酒窩。法蘭奇微微一笑。

艾迪仔細看着兩座工廠的新選址。是的，他打算建兩座新工廠。不管家族的其他人怎麼想，但除了父親......他已經老了。反正康納家已經沒有再拿回席位的可能了。

“一次錯誤的戰争，僅僅一次，就毀了康納家将近百年的基業。”艾迪微微拉下嘴角，心中無不有些悲哀的想着。“地址沒有問題。”艾迪道，“但是條例改一下，先給我第二個土地。”

法蘭奇看了眼奧利佛，後者輕輕閉了下眼睛。法蘭奇看着艾迪點了點頭，然後十分客氣地把那張紙拿了回去。一個男人接過，他對男人道：“把貨拿過來吧。”男人點了點頭，把紙放進碎紙機。法蘭奇轉頭對艾迪道：“康納先生，按照之前說的，您需要驗貨，他去拿了，麻煩您稍等片刻。”說完他暫時退了幾步，對着兩個助手道：“把桌子放這裡。”

桌子拼好，男人提着兩個大箱子走了進來。法蘭奇拿着顯示平闆走到艾迪身邊，保镖輕輕擋了一下，審視了他一眼，然後側開身子。

“這是您商定的型号。2606-Y23和2606-Q10。精卵提供者沒有任何遺傳病和基因缺陷，且在健康狀态下取出。上面有具體的信息。”說着法蘭奇走到長桌子的末端，箱子此刻已經放在了桌上。男人打開，平放在桌子上。“您可以對照驗貨。”男人從另一側的凹嵌裡取出兩個盒子，打開擺在桌子頂端。做了個“請”的姿勢，退到一旁。

艾迪在保镖的陪伴下走上前。他看了一眼奧利弗。

奧利弗輕輕攤開手掌：“随你處置，這不算錢。你想留下帶回去也行，隻要别破壞的太狠，回去接上培養倉還是可以長大的。”他說着加深了笑意，笑裡參雜了一絲冷漠。艾迪微微皺了下眉頭。

箱子裡是個近乎成熟的胚胎，泡在水營養液裡。因為這東西離“母體”後就會開始枯萎，所以他們選取了成熟度較高的樣品。從“洋流之塔”到這裡，再到協議完成，預留出三個小時的時間。在胚胎完全枯萎前，艾迪應該有足夠的時間來檢驗。

沒有任何指導，也沒有任何打擾。奧利弗等人就那樣維持着表面的客氣和禮貌耐心的等待在原地。

“掃描吧。”艾迪對着助手道。男人便舉起一個“H”型的中型掃描儀，對着那團五官幾乎已經成熟的胚胎從上到下掃去。儀器上得出的掃描圖和法蘭奇給的顯示屏的結果是一緻的。艾迪翻看着顯示平闆上的資料。

“注射猛犸-α标本基因萃取液和氨脞苯肽提取粉末......在前一個月培育在含有獸類羊水子宮及人造母體營養環境中......”艾迪的眼珠微微一斜，擦過平闆邊緣看向那個胚胎。他拿起一個長又鋒利的手術刀。從柔色陰影邊處滑了下去。液體漫出，融到水溶液裡，艾迪小心地挑起那個已經初見形狀的□□，臉上沒有其他特别的表情。

沒遺傳病怎麼可能呢，空氣中的古怪兒難道是錯覺嗎？龐蒂家在哪裡弄得這些原料？但不管如何，他們卻做出了這樣的胚胎。艾迪沒有在憐憫這個胚胎，他有些憐憫自己，然後是康納家。他在莊園的雄心壯志被再次狠狠削去一截。不甘心，生出一些疲憊。

他放下了刀，也切割了疲憊。“我們需要制造出更有力的競品，”他的眼睛盯在胚胎上，“在死之前，再瘋一回。”

“要帶回去嗎？”奧利弗輕快的聲音響起，他腳步輕移，跳華爾茲一樣。“箱子保密性很好，不用擔心會漏水。”他說着看了旁邊一眼，兩個男人上前幫艾迪把箱子重新整理好。“幫你打開第二個嗎？”

艾迪看了眼手中的平闆，又劃了幾下。然後向法蘭奇的方向伸出手，“不用了。”

法蘭奇接過平闆遞給身後的助手，“那康納先生，現在我們來對一下具體的實施步驟？”

說着他從助手那裡接過顯示屏給艾迪。“所有席位的特權在第一筆資金到賬後開始，名義上以康納家的身份進行所有的行動。而中心會議任何的信息和我方（卡諾龐蒂）在中心會議的任何行動，康納方都要毫無保留的傳遞并百分百執行。以上行動皆以康納家的名義。”法蘭奇注意着艾迪的神色。

艾迪握着顯示屏的手冰冷有力。“沒問題。”他道。

“那簽約？”奧利弗輕輕向前一步，臉上又露出他那标志性的酒窩。法蘭奇立刻拿過來修正好的正式合同，三份電子版，三份紙質版。

艾迪看着他，在這幾秒鐘的寂靜裡，兩人帶着淺色笑意的眼裡第一次透出無需言語的默契。十五萬是假，二十億是真。康納，現在還是康納。

艾迪很快簽完了自己的名字。“席位的交替是暗中進行的，這半年内明面上依舊以康納家的名義，人員用你的，半年後正式交接。邀請函和參會人員以及所涉及的密碼。”艾迪從褲子口袋裡拿出一個U盤，“裡面包括一個遠程程序，用來接收理事會的會議通知，你就能看到。但是邀請碼暫時還需要由我來告訴你。”

奧利弗微笑着接過，拿在手裡把玩了一下，“後續還通過線上嗎？”

“嗯。”艾迪道，“别耍滑，最起碼今年的東西都給我你才能真正擁有一席之地。”

“當然。”奧利弗笑了一下，感歎道，“就為了這麼一個小東西。”他亮了亮手裡的U盤。

艾迪勾起唇角，雙手背在身後，露出一個有些嘲諷的微笑，“當你真正能露面那天，你還會再來一趟。”他說完直接轉身離開。“希望到時候威爾遜同意接受你。”他在心中冷冷的想，面上卻露出一絲真心實意的笑容，擁有了這幾天唯一一刻，真正的暢快。

奧利弗把U盤塞進口袋。等待門口保镖進來傳話，他才邁開腿走了出去。身後一群人跟上，原本有些溫馨和華麗的大廳重新恢複破敗。

車隊卷起塵土。法蘭奇坐在奧利弗旁邊，一直在忙碌着什麼。

“奧利弗。”法蘭奇終于擡起頭，把顯示屏給他看，“是賺的。”

“你竟然又确認了一遍？”奧利弗好笑道，“快休息吧，小心暈車。”法蘭奇點了點頭。

“先生，您真的不殺他？”副駕駛座，亞瑟猶豫了半天還是不放心。

“放心，我知道艾迪不會屈服，而我正欣賞他這一點。”奧利弗微微一笑，“海嘯之國不會允許外國勢力參與中心會議，甚至在人種方面都嚴格把控，在他們眼裡，我們和豬圈裡的豬沒什麼區别。”陽光透過車窗灑在他白嫩的肌膚上，一頭亞麻色的卷發閃過金光。“在他們眼裡我們還不是上帝的子民嘞。”

“但機會總是留給有準備的人的。”奧利弗微笑道，“我們現在是彼此需要，互相依靠。”

亞瑟把身體轉過去，想了又想。

“威爾遜，亞瑟。”奧利弗輕輕提醒道，“就算中心會議說是幾大家族，但實際上他們同不同意無所謂。我們至始至終隻需赢得他一個的允許。”說着奧利弗輕輕眯了眯了眼，“而凱裡和凡都是心狠手辣的人，他們不會同意。最起碼現在或者将來的一年都不會。”

“所以我們現在需要康納活着，才能确保我們做得事能夠推進。”

奧利弗看着亞瑟，知道他漸漸想到那裡了，于是補充道：“除掉康納，現在不是時機，反而暴露了我們。因為凡也許不會喜歡别人擁有比他更帥氣的能人獸吧。”奧利佛沒什麼感情的笑了笑。

“但不知道是誰，那麼可愛善良。前幾周把凡給打傷了。聽說現在還沒出院。真是個令人開心的好消息。”奧利佛靠在椅背上，看着亞瑟和法蘭奇，姿态輕松極了。

“威爾遜隻喜歡自己淩駕于别人，而厭惡那些将要超過他，或者趕上他的。但這沒道理。所以我們需要康納，得讓他活着，最起碼活過今年。”奧利弗的語氣依然平常，而他棕色的瞳孔中透着不可直視的光亮。

法蘭奇看着奧利弗，點頭微微一笑，這确實是值得的投資。