話音剛落，小子臉色驚變，他的目光落在了面前人腰間那塊青綠的環佩上，愣了幾瞬，忙半開大門，引葉之舟入内。

方才警惕的神色全然不見，小子的臉上慢慢浮現出幾分驚喜，“葉将軍安好。”

葉之舟這才跨過門檻，入眼便是滿院的人，他們的着裝與身旁這小子類同一色，隻是身高差距甚是明顯，大都是十幾歲的少年人。

葉之舟方一入院，這群少年小子的視線便緊緊跟随着他的步子，紛紛猶疑着不知所措。直到剛才開門那小子朝他們嚷了聲：“葉将軍來了——”

衆人凝滞片刻，旋即反應過來，垂首“撲通”着便跪了一地。

這些孩子從未見過葉之舟，他們之中有些人大多是幾年前葉家從兖縣帶回來的難民小兒，也有些則是每逢冀國祭祀，暗地裡被替換下的“祀品”。

總歸是一群沒人要的孩子。

所以直至今日，就算晏溫得了葉之舟圈養私兵的消息，對于這私兵身份的緣由卻也無從查起。

“起罷。”葉之舟背手立于朗日下，向衆人緩聲道：“在這裡，一切可好？”

話畢，地上的少年人不由騷亂起來，在他們眼中，葉将軍是給了自己再生之命的恩人，于是乎，離得葉之舟近的小子，便開始大着膽子掀眸用餘光去瞧他，見将軍面色并無半分異常，才微微松出一口氣，颔首道：“回将軍，一切都好。”

“外人可曾見過你們？”

少年答：“并無。”

葉之舟輕擰眉心，掃了眼院中被打落的七零八碎的木樁，問：“怎的還用這些老物件操練？前陣子官令府難道沒送日常補需過來嗎？”

衆人面面相觑，紛紛搖頭。

葉之舟眉心簇的更深，“宅内管事何在？”

這時，人群散開，一青年身着灰色單衣慢慢走近，一雙吊梢眼直直望向葉之舟，而後掩眉跪地叩首，道：“奴才在。”

“你就是管事？”

“正是。”

葉之舟沉吟片刻，低聲道：“本将軍從未見過你。”

管事擡眸朝葉之舟道：“這裡的所有人，将軍都未曾見過。”

葉之舟嗤笑一聲，“好一張能言善辯的巧嘴。”

“奴才不敢。”

西彌東山的日色照在宅院層縱的木柱上，如一把橫刀，切割柱中光暈，亮一陣陰一陣，婆娑着晃蕩，一切都寂靜無聲。

而葉之舟站立在這斑駁光影間，凝眸看了地上人許久，久到青白的臉上浮出幾分不耐，像覆上一片白霧，朦朦胧胧的。

這管事才道：“若将軍要問錢财所去，自是被官令府的那群老家夥們吞囊入腹了，畢竟，這也不是第一次，将軍您...不是一直都知道？”

聞言，葉之舟眉眼一沉。

他是一直都知道，所以為防萬一之失，葉之舟此次特意将那暖香閣閣主的錢财銀箱，遣親信直接送入東山宅院内，莫不是......那幫老家夥半道截了去？

念及此，葉之舟牽了牽手指，雖是暖陽高照，但這陽光鋪在身上，涼飕飕的，順着血液流進心腔，憋悶極了。

他問：“你平常與那官員都是在何處交易？”

*

次日晚間，西彌城長樂坊内。

紅染帳簾，香霧肆意，葉之舟倚靠在梨花盤木的雕花木椅中，他的案前擺滿了精緻瓷盞，混着碧藍色的珊瑚簾珠，罩住了這暗夜間赤豔的瑰麗風塵和糞土金銀。

在這以情為聲的濃夜中，世間萬物都仿佛停滞，含着銀白色的彎月，在樂曲笙笙中拉人沉迷堕落。渾不知外面天地為何物。

葉之舟獨自坐于二樓珠簾後飲酒聽樂。

随後不到一刻，二樓廂門被人推開，進來了一個衣着繡制的半百官員，他是怕極了葉之舟，這才落座，便不住擡袖擦拭着額間沁出的汗水。

葉之舟見狀，将身前一盞清茶推過去，問：“大人很熱？”

官員慌忙搖頭，瞳孔陣顫的望着這推來的茶水，擱在案上的手指不住發抖，他深深吸了一口氣，繼而全身一抖，吓得直接嗆咳出聲。

“不知大人用葉家的錢，是否将你們空出的漏洞填補完全了？”葉之舟雖是笑着的，可笑意終歸不達眼底。

官員瑟縮着颔首，“是......是。”

“大人真是好骨氣，”葉之舟說：“将葉家的錢占為己用，不知大人想沒想過自己可有命來還？！”

說着，内室便見寒光一閃。這官員臉色慘白着低頭去瞧，卻見一劍刃正抵脖間，隻需再深一寸，血流如注。

“将...将軍饒命......”

葉之舟冷笑道：“如何饒命？”

官員吓得幾欲昏厥，他兩股戰戰，幸得腿後矮案支撐才勉強站直。隻不過如今劍刃抵脖，可他那雙渾濁眸子仍舊四下飄忽着，似乎在害怕什麼。

但到底不是在害怕葉之舟。

葉之舟見狀，霎那間心頭一顫，下意識貼近這老頭耳前，低聲質問道：“你在看什麼？”

話才剛落，忽聞一陣惡臭味，葉之舟蹙緊眉頭垂眸看去，卻見這人腿間早已濡濕一片。

頓覺惡寒。

葉之舟忍住喉間嘔意，再問：“你算計我？？？”

官員顫抖着嘴唇，支吾幾聲，最終才輕輕吐出一句：“逃......将軍快逃......”

葉之舟聞之臉色驟變，蓦然轉身向簾外望去，隻見濃煙四溢，火光沖天。