茉雲回到中州，好似瞬間就習慣了閑雲野鶴般的安逸，終日在心月樓飲酒聽曲，宋大人看到她如此處之泰然，不禁松了口氣，這丫頭隻要不出去闖禍幹什麼都行……

而京城卻紛亂四起，皇上對此事不置可否，讓朝臣揣摩不透聖上究竟意欲何為，直至今日幾位禦史，耐不住一直未曾獲得回應，便到了禦書房門前試圖直谏，最終被皇上逐出宮殿，貶出京任閑職，京城議論和喧嚣立即偃旗息鼓，隻待聖上決斷。

這日關太傅的二子，若辰的親弟，關何友從京城來到中州，一到他便直奔茉雲所在之地。

關何友見到她那一瞬間不禁露出久違地笑意，茉雲燦然而笑說道：“這不是關二公子嗎？遠道而來，是否要請我吃個飯？”

關何友頓時笑得前俯後仰：“你還真是一點沒變，我剛來，不該你做東嗎？”

“咱們朋友誰跟誰，誰做東都一樣！”茉雲則大手一揮說道，“對了，你來也還是有正事吧。”

關何友笑了點點頭，頃刻間神情逐漸變得鄭重：“茉雲，接旨。”

茉雲旋即起身雙膝跪地接旨，何友将皇上口谕宣讀而出。

“臣謝皇上。”茉雲聽罷，嘴角微微揚起，眼中閃過那淡然而堅定，如星辰般閃耀的光芒。

夜晚，何友做東，衆人在心月樓包廂大快朵頤，談笑風聲。茉雲雖未多飲，亦開懷大笑，似乎這些日子的種種紛擾，都暫時被放在了腦後。

然而，晚宴後，她離席之後，便飛身上馬準備離開，卻在馬前看到了一道熟悉的身影。

那人站在月色下，身影單瘦卻堅毅，茉雲定睛一看，正是她的二哥——穆棱。

茉雲微微一笑，輕聲說道：“二哥，你應該知道，你攔不住我吧。”

穆棱的眉頭微蹙，眼中透着幾分憂慮地說：“茉雲，你若去，這一路定然無比艱辛，他肯定也不想你去。”

茉雲淡然的望向穆棱，伸手拉過缰繩笑着說道：“二哥，我是挺喜歡他，可也不至于為他而活吧，他有他要幹之事，我亦有！”

她眼中的堅定與灑脫讓穆棱一時無言，沉默了片刻，穆棱又問道：“你可知此去……”

“我無怨無悔！”茉雲輕笑着說道，目光如此堅定，心中亦無絲毫動搖。

穆棱隻得歎了一口氣，走向茉雲的馬，輕輕将背後的包袱挂上馬鞍：“這些帶着路上吃！”

她看了穆棱一眼，調皮地笑了：“二哥就是好，走了。”

穆棱目送她離去，盡管心中充滿擔憂，但他知道，茉雲若決定了誰也攔不住。茉雲輕輕一鞭，馬兒疾馳而去，如同一道風，穿過城門直奔遠方。

翌日晨光微熹，宋大人酒醒之時，便聽聞何友禀報道：“茉雲已出城，臣受聖上旨意，暫代她在中州之職。”

宋大人微微一怔，手中茶盞停滞在半空，半晌後，他臉色微沉，旋即起身，便要轉入書房提筆寫信。

何友見狀，連忙伸手攔住，神色沉穩地勸說道：“宋大人，聖上旨意，此事不可大張旗鼓，切不可影響前方軍心。”

宋大人聞言，深深地吸了一口氣，眼中透着幾分愠色，緩緩說道：“何友啊，你可知，你正嘯哥自出生起，便是朝廷的一把利劍。他肩挑國之大任，斬敵定邊關，終其一生無怨無悔。可他，就是不願茉雲也成為朝廷的一把利刃，更何況，她還是一把孤劍。”

何友望着宋大人，眼前不禁浮現出……昨日遠遠目送茉雲策馬離城的英姿，那一抹灑脫卻堅定的身影。

他低聲說道：“我知道宋大人甚為關心他們，可是我爹說，他二人本就是不破不立的命局。”

宋大人聽罷沉默良久，最終緩緩點頭，目光幽深地說道：“你爹說的，是對的。”

晨曦的光芒照向宋大人滿是思慮的臉龐，院内一片沉靜，隻剩寒風微微拂過，仿佛這天地之間，所有的紛争與變數，又悄然鋪陳而來。

而盧家軍很快接到聖上旨意，聖上再次降旨表示對盧家軍的鼎力支持，讓正嘯不必擔心其他，隻管勇往直前，蕩平賊寇，皇上等着元帥和他凱旋而歸。

盧家軍中的将士們皆松了口氣，老太君和蕭懷逸等人也覺得那壓在心頭的大石終于放下，所幸朝中那些反對的勢力并未得逞。元帥再無多言，下令大軍繼續整裝前行，朝着峑戎都城的方向進軍。

然而，就在盧家軍繼續挺進過了西南部落疆域，平靜稍縱即逝，一份來自西南部落的布告傳遍天下。

讓世人都震驚不已，西南部落竟聯合控訴，要求西甯國歸還自古以來屬于西南部落的牧馬草原。此事在西南與西邊迅速掀起了軒然大波。西甯——作為西邊的第一強國，如何能接受如此赤裸裸的挑釁？

西甯國一貫視這些支離破碎的西南部落為烏合之衆，幾十年來不斷蠶食他們的草原如無物。西甯國自然是堅決拒絕了西南部落的要求，并立即開始屯兵在邊關，用以威懾西南諸部落。

但誰也沒料到，西南部落此時竟展現出前所未有的凝聚力——三大部落聯合而起共同應戰，所有部落都開始集結大軍，領軍之帥竟是西南曾經的戰神老影的女兒——夜鷹。

正當元帥與衆人商議完戰事，聊起了西南之時，若辰拿起那份布告，将其恭敬地遞給了元帥，元帥點點頭讓東山念給衆人聽。

東山接過，便仔細地讀這份謄寫翻譯而來的布告給衆人聽：“吾等日升、正奇、韋達三大部落率西南一衆部落，今日以誓言昭告天下，願以全力捍衛我西南疆土，捍衛我部族的尊嚴與榮耀。自古以來，西南之疆，草原遼闊，馬羊繁殖，便為我等世代守護之地。然西甯國主何曾視我等為睦鄰，數十來，年年向我等索取羊馬無數後，仍侵占我等水草豐盈之地。

所謂強大，非憑一時之虛榮，而應行強者之道。今，西甯國君自以強大，率兵屢屢南進，侵犯踐踏西南各部珍貴之地。我等已忍耐多年，然今日，不能再忍！

西南諸部已立下決心，要求西甯國返還自古屬于我等的牧馬草原，恢複原有疆界，我等臣服天朝，不貢西甯！若西甯冥頑不靈，必自斷未來，終将為天下所唾棄。

吾等三大部落率西南衆落在此立誓，共同起義，舉兵迎戰西甯，不畏艱難險阻，不畏大國威逼，願以血肉之軀捍衛家園，為後代子孫保留草原安甯。