這份信任讓含章為之動容，他快速将手稿上的内容默記于心，片刻後說：“你需要一位精通機關學的合作者。”

“我給加紮裡寫過信，結果因為找不到人被原路退回，也不知道他去哪座山裡考察了，靠譜的合作夥伴可真不好找……你還有推薦人選嗎？”

“知論派的琺露珊前輩擅長古典機關術，還有妙論派的卡維學長，他的才華衆所周知。”含章不假思索地提出兩個名字，又搖頭說，“不過他們都報名參加了學院争霸賽，比賽結束前可能無暇他顧。”

阿弗拉圖摸着下巴說：“不着急，等他們路過喀萬驿……呃，我是不是透題了？”

含章笑了笑，接過審批文書，對學長的失言恍若未聞。

将交通工具更換為沙漠中常見的駝獸，告别化身老媽子萬千叮咛的阿弗拉圖，含章随着護送商隊的傭兵團踏上前路。從喀萬驿到阿如村距離不遠，但離開了防沙壁和三十人團的保護範圍，黃沙挾着狂風呼嘯而來，也警示着旅人路途中的兇險。

流沙、塵暴、劫匪、魔物……

不是第一次進入沙漠，他早早用頭巾掩蓋口鼻，經驗老道的傭兵注意到腰間的神之眼，征得同意後将他安排在隊伍前段。路過一段極為狹窄的長道時，不用對方提醒，他率先操縱岩元素将一處流沙陷阱轉化為實地，來自神明的饋贈之力震懾了埋伏在暗處的盜匪，直到整支隊伍平安通過長道，村落的燈火隐隐出現在視野中，傭兵首領這才松了一口氣，對含章低聲道謝。

阿如村。

昔日的“邊境堡壘”，赤金王朝文明薪火的留存之地，也是目前沙漠中規模最大的一處聚落。

站在村口等候的阿如村守護者，看到他後露出發自内心的笑容。

“歡迎，我們很久沒見了，含章。一路還順利嗎？”

“有驚無險，總歸是平安到達。坎蒂絲，孩子們都好嗎？”

“都好，他們也很想你，奧貝德偷偷摘了苗圃裡的薔薇，說要送給你當禮物。”

“這……阿凡叔沒生氣嗎？那可是他的寶貝。”

“最初當然氣惱，但我領着孩子們去道歉時說他們是想要送給你，也就沒再提了。”交談間坎蒂絲帶着含章到了村長家，為他打開客房的門，“安普叔今天去了附近的部族，很晚才會回來，你先休息吧，晚飯一會就好。”

村長家的客房陳設簡單卻很整潔。書桌上細長的花瓶裡，插着一隻嬌豔欲滴的須彌薔薇，馥郁的馨香沾染上指腹，又被放在鼻端輕嗅，含章有些出神地凝視着這朵花，心裡不由自主地浮現出另一處場景。

想必此時的須彌城，代理賢者已結束了一天的工作，回到那棟被須彌薔薇環繞的精緻房舍。花的芬芳會透過紗窗萦繞在袖口，随着動作在書頁間徘徊，當擡頭望向窗外，皎潔的月華會讓人想起遠在沙漠的戀人嗎？

……僅僅過去一天而已。

最後，他輕輕摘下一片花瓣，放進了信封。