廟前有一棵枯死的老樹，還是秋天，樹上隻剩幾片被蟲子蛀爛的樹葉和又細又軟的枯枝，看上去頗有幾分鬼故事中常見的味道。

臨近廟門，黑夜中突然傳出十分難聽的叫聲，這叫聲猶如人類受到酷刑時的慘叫，聽得人渾身發毛。一擡頭，樹枝上站着一隻黑影，淩岓打着手電一看，原來是隻鳥。

這鳥長着一個又大又圓的腦袋，鳥喙很尖；它臉盤雪白，面周有一圈橙褐色的領環，眼周還長着淺棕色的細毛。鳥身上分布着黑色斑點，羽緣棕黃，腿部也有一圈稀疏的灰黑圓點。它一雙黑豆般的眼睛滴溜溜地轉，看起來像是貓頭鷹的哪一支親戚。幾個人剛和它對視沒多久，這隻鳥就一個俯沖，把地上竄過的一隻大鼠叼在了嘴裡。

“這什麼東西？”阚銘緊緊抱着自己塞滿零食的背包，生怕大鳥像叼老鼠一樣搶她的包。

“倉鸮。喜歡在農村谷倉裡栖息，所以叫這個名字。”彭越從小在農村長大，見得多了，“你别看它飛起來不聲不響的，抓老鼠的本事可是一絕，在我們那兒都叫它捕鼠能手。”

“哦，那它？”

“不害人。”阚銘一開口，彭越就知道她想問什麼，“充其量也就是叫得難聽點，沒什麼可怕的。”

有了這句話，其他人又能把心放回肚子裡，繼續進廟去了。

走近了才發現，這廟的确夠破——除了剝落一地的牆皮，門也變成了一條條裂開的木闆；門上的銅環隻剩下個半圓；打開門，撲面而來一股枯葉漚爛在雨水裡的臭味；蟑螂和老鼠大搖大擺地從人面前經過，半分畏懼和慌張都沒有；各種花色的蜘蛛在角落裡爬過，一不留神就掉到了來人的脖子上。

廟裡擺着兩尊對立作揖的神像。左邊的神像有一張白臉，細眉窄眼，表情笑眯眯的；右邊的那尊紅臉長須，濃眉大眼，目眦盡裂，一副兇神惡煞的表情，和左邊那位形成了十分鮮明的對比。

灰塵嗆鼻，姜泠揮揮手掀開四處亂飄的蛛網，心想要是洪鐘在就好了——他十有八九會知道面前的兩位是何方神聖。

“這看着也沒什麼。”彭越繞到神像後面去，那裡除了一個香台、幾床破棉被和一個功德箱，什麼都沒有，“我還以為真會有什麼靈異事件，結果就是氛圍恐怖了點。”

“那我們要回車上嗎？”阚銘随時随地都能吃，現下問着，嘴裡還嚼着剛拿出來的牛肉幹。

“回去幹嘛，在廟裡呆會兒呗。”彭越興緻上來了，“在這地方講鬼故事肯定刺激，咱再一人一個鬼故事，講完再回。”

話音剛落，“咣”一聲響起，廟門上的一條木闆被廟外的風吹掉了。

淩岓打着手電把裡裡外外都仔細搜查了一遍，确定沒有什麼可疑之處，這才回到同伴中間，耐心聽鬼故事。

“一陣陰風吹過…”

看見回來的戰友輕輕點點頭，彭越繼續講下去，剛說到這句，門開了。

“請問，可以和你們一起待一宿嗎？”門外站着一個手挎竹籃的老人，她面色蒼白，語氣倒是十分和藹禮貌。

“你你你你你…”阚銘着實被吓了一跳，結巴了半天才問出一句，“你是人是鬼啊？”

姜泠下意識擋在同伴前面，随時做好攻擊對方的準備。誰想老人一聽這話，竟笑出了聲。

“我家就住在隔壁村子裡，出來賣菱角，等賣完太遲了，又趕上外面下雨，所以才繞到這裡來躲雨。我當然不是鬼，我是人，身上還有身份證明呢，你們要不看看？”

老人說着就要放下籃子掏口袋，衆人連忙阻止。

“不用不用，我們是自己吓自己。”淩岓往神像腳下走，給老婆婆騰地方。

姜泠跟着往裡移動，視線卻怎麼都離不開眼前的老婦人。彭越還在繼續講鬼故事，她心不在焉地聽着，聽到“那是一隻老鬼”這句時，她終于想明白了眼前人哪裡不對。

起初她老婦人進廟時，驚訝、瘆人等情緒混在一起，加上她衣褲上沾染的泥水，沒人注意她穿什麼、穿得如何。現在她蜷在角落裡閉目養神，這才讓姜泠有機會把她整個人看個仔細。

外面下着雨，又是在山道中間，泥濘濺滿了老人的鞋襪和褲腿，這不足為怪，奇怪的是老人的穿着——

靛藍色的收腳襖褲褲腳處漏出幾撮棉絮，口袋處有三個黑布補丁和幾根不協調的白線，看起來像是被穿的人自己縫上去的；霧灰色的粗布上衫領口處變形嚴重，上衣袖口已經被磨爛了，還有好幾處開線、起球，給人一種使勁一抻就會讓這件衣服徹底崩開的感覺。

但這也并非真正讓姜泠奇怪的地方，真正不對勁的是衣服的款式。襖褲、圓領琵琶襟上衣，怎麼看怎麼不像現代人會穿的款式。即便是近些年來，層出不窮許多改良版國風、新中式的衣服，也沒有哪件像老人穿的這身一樣，既不貼身，也不潮流。

除此以外，穿衣服的季節也不對——現在是九月底，雖說有一點降溫，可也遠沒到要穿棉褲棉衣的季節。老人皮膚很黑，臉上的皺紋寫滿了時間流逝；她頭發灰白，盤着一個城市中不常見的髻，讓人覺得她是從上一個世紀穿越來的人。

姜泠想把自己的發現告訴同伴，但還沒來得及張口，又進來一個人。

“這地方有人，快進來避避雨！”

說話的是個老漢，他挑着一根扁擔，身上的汗衫和腰間的煙袋鍋子已經被外面的大雨打濕了，屁股後面跟着的一男一女兩個小孩子也濕漉漉地進了廟。

小女孩年長一些，她紮着兩根短粗短粗的麻花辮，穿着一身褪色的紅棉襖。另一個年幼的男童是女孩的弟弟，他一隻手被姐姐牽着，另一隻手正放在嘴裡吮。兩個孩子瞪大眼睛看向姜泠一行人，怯生生的。

老漢放下擔子，把孫子孫女安頓到了另一個角落裡。他想抽煙，但煙袋鍋子點不着，隻好作罷。

“老劉頭！你咋個也在這塊！”老婦人張望了半天，認出了新來的三個人。

“王婆子！”老漢一聽聲音，眼睛一亮，“咋個？你也是遇上下大雨，走不脫？”