說不出現在是什麼樣的感覺，過往所有的驕傲被碾碎成泥煙。

他第一次認知到，和某些人生活在同一時代，也許是他們這些自诩有才者的莫大悲哀。

沈明燭眨了眨眼：“什麼事？”

他語氣平和，毫無怨怼，像是完全不放在心上。

沈永和知道他現在裝傻的意思——他不會再和任何人說起這件事，他會當作這事不存在，永遠不會影響繼位天子的合法與權威。

沈永和默了片刻，到底還是承了這份情，他轉移話題，說起别的事來，“你帶回的慶堯，朕給他封了皇城司指揮使。”

沈明燭“啊”了一聲，不贊同道：“慶堯能力不止于此。”

皇城司指揮使，從五品，看似一步登天，然而皇城司向來是官二代鍍金的部門。

護衛長安，不入前線，難以奪戰功，二代們靠着父輩蒙蔭，遲早會往上升，慶堯是沒有這個機會的。

且他沒有背景，入這名利窟中，連随随便便一個司吏都家世不凡，他能管得住誰？

沈永和笑意淺淡：“指揮使都不滿意，難道還想當統領？”

“你知道我的意思。”沈明燭眉頭微蹙，“哪怕你隻讓他去四大營當個小兵，都好過皇城司。”

有才華的人是埋沒不住的，即使扔進荒漠裡，也能長成一棵樹，但你不能因此剝奪他的土壤，限制他的生長。

沈永和輕描淡寫：“邊境苦寒，哪裡比得上長安。”

“你清楚他不怕苦寒。”沈明燭目光清清淩淩，澄澈不帶一絲陰霾：“我不會和你争，你沒有必要因此錯過一員大将，慶堯會是一位很優秀的将軍。你也不必擔憂他背叛，能夠堅持不欺壓百姓，又為了家人金盆洗手的人，你不該懷疑他的品性。”

他說得直白，沈永和的臉色也不太好看，片刻後，他冷笑一聲：“你既然知道原因，又何必再說？沈明燭，你應該明白，隻要有你在，我不可能重用他。”

沈明燭睜大了眼睛：“你不信我？”

“文武百官無不敬仰、有愧于你，你說你無意皇位，要朕怎麼信你？”沈永和不知道先帝和沈明燭做了什麼樣的交易，又或是用了何種手段，可先帝已經故去，他不敢賭。

親口承認自己的陰暗懦弱不是件容易的事，何況此時還有外人在場。

他轉過身，背對着他們，“朕還沒接觸含章宮禁令，非诏不得擅出，無旨不得擅入，賀時序與燕馳野此行有功，朕便不追究了，爾等随朕離開吧。”

誰都能看出沈明燭受了委屈，燕馳野難以忍受，為他鳴不平：“陛下……”

話還沒說出口，便被沈明燭捂住了嘴。

燕馳野“嗚嗚”地發出幾道嗚咽，忽而便失了掙紮的氣力，隻覺心中一陣悲涼。

從小到大，父親都叫他讓着表弟，他那時憤懑。

表弟哪裡需要他讓着？表弟是太子，一人之下萬人之上，天底下數一數二的尊貴人物，任性驕矜，要月亮就沒人敢用星星敷衍。

可在那朱紅宮牆重重鎖住的深宮之中，他以為的金尊玉貴的小太子究竟遭受了多少委屈？

即使再聰明，沈明燭當年也隻是個孩子。

在他最需要成年人護持着長大的時候，他的母親不在了，而他的父親不愛他。

他的父親有更為喜愛的孩子，為了那個比他小了兩歲的孩子，他的父親對他苦苦相逼，直到他徹底死心，斂去一身風華，與荒涼為伴。

賀時序也愣了一下，他是個太醫，與政治上不算敏銳，他不知道為何沈明燭話都說到這份上了沈永和還不肯信，分明在場中誰都能看出謀逆是一場先帝主導的陰謀。

殿下都願意不翻案了……

殿下都說無意皇位，不會與陛下相争了……

他來不及多想，跪地懇求：“陛下，殿下身中瘴毒未解，請陛下允臣入住含章宮為殿下治療。”

擡腳準備離開的沈永和頓住腳步，他轉回身，望向燕馳野與賀時序的眼神中有他們看不懂的一抹晦色。

沈永和問：“賀時序，你要抗命嗎？”

燕馳野也就罷了，賀時序，你是朕的人啊。

朕将随行、監視的命令交給你時，你對朕發過誓的。

你說為朕盡忠，雖死何妨，現在你要背叛朕了嗎？

賀時序沒聽出這是一場試探，他叩首，字句都真誠：“求陛下允臣為殿下解毒，待瘴毒解後，臣即刻搬出含章宮，無陛下之命，再不踏入一步。”

沈明燭的手還捂在燕馳野的嘴上，他看了看正在掙紮着想要說話的燕馳野，又看了看跪伏在地的賀時序，而後他看向沈永和神色莫辨的臉……

沈明燭深深歎了口氣，遺憾自己怎麼才生出兩隻手。

“賀時序。”沈永和聲音平靜，聽不出喜怒：“如果朕不準呢？”

賀時序臉色瞬間變得蒼白，“臣、臣……”

他脫力般的癱倒在地，竟是連跪都跪不穩。

他額頭上涔涔冒着冷汗，身子卻像是冷得發抖，眼神左顧右盼，慌張到了極點。

半晌，他顫聲道：“臣遵旨。”

賀時序低着頭，目光倉皇，死死盯着地面，連餘光都收緊。

不敢看沈明燭一眼。