聽得他怪心虛的。

沈明燭微微一笑，殘忍地拒絕：“我不，我就要！”

說着霸道的話，語氣卻并不顯得強勢，倒像是恃寵而驕。

他就喜歡把人架得高高的，看人在恭維下面紅耳赤，手足都無措，而後他在一旁偷笑。

你清楚地知道他在使壞，可那又怎麼樣呢？你又舍不得怪他。

賀時序怔怔地望着沈明燭開懷的笑意，不自覺也露出一個笑容，隻若是有人注意到，便會發覺這笑容怎麼看都泛着愁苦。

在這一瞬間，賀時序幾乎都想永遠将沈明燭留在江南。

離開長安明裡暗裡的試探，離開皇權下的算計與抉擇，最好……能将那些不算美好的過往一同忘卻。

*

沈明燭暫住在餘梁府中，餘梁給他的富商朋友遞了信，邀請他來府上一叙。

富商今日恰好在家，閑來無事，收到信便直接随着小厮去了餘梁府上。

餘梁出門相迎，小聲提點：“裡頭那位是長安來的沈公子。”

商賈有自己的消息來源，朝廷要在平津城外重整一條河道的消息他們早有所耳聞，這人想必就是因此而來。

長安人士，又姓“沈”，富商于是了然。

皇子們都還小，估計是哪位宗室的王爺吧。

他轉身，壓低聲音對着身旁亦步亦趨跟着的少年道：“是個大人物，你這次跟着就當見見世面，不過也不必太擔憂，為父做什麼，你跟着做就是。”

“是，父親。”

餘梁好笑道：“不必如此小心，公子很好相處的，你見了就知道。”

穿過遍栽山茶花的回廊，便見公子瓊姿皎皎，似朝霞孤映。

餘梁上前引薦：“沈公子，這位便是我從商的友人……公子？”

自他們進來後，沈明燭的目光便準确看向他們身後的人，餘梁轉身去望，隻看到朋友的兒子。

富商心中一慌，但見沈明燭眉眼帶笑，便也略微松了口氣。

他小心翼翼地問：“公子認識犬子？”

沈明燭“啊”了一聲：“他是你兒子？”

“是。”毫無遲疑。

沈明燭撓了撓頭：“親的？”

這下富商猶豫了片刻，“雖是養子，但于草民而言，于親子無異。”

沈明燭笑着點了點頭：“原來如此。”

不知是不是富商的錯覺，他隐約覺得沈明燭聽到這句話本就友好的态度更好了三分。

沈明燭笑意盈盈看向少年：“好久不見，你的名字還是顧央嗎？”

他上一次來江南時見過的少年，一個人拉扯着底下的弟弟妹妹，雖然日子過得清貧，但小破廟裡的每一個人，依然都燃着蓬勃的生命力。

“是，父親未曾要求我改名。”顧央當即跪地，行了一個大禮：“顧央謝過公子。”

他同樣剛見到就認出了沈明燭，可沈明燭以貴人的身份前來，高高在上位高權重，他不想在衆目睽睽下攀關系，讓沈明燭覺得他是趨炎附勢之徒。

但沈明燭先叫了他，沈明燭還記得他的名字。

顧央再難抑制心中激動，非五體投地不足表露他對沈明燭的感激與尊崇。

“快起來，無需謝我，謝你自己。”沈明燭與他笑着寒暄了兩句，而後說回正事。

他看向富商，一本正經：“想必你也能猜到，我此行是為重整平淮河道。冒昧讓餘知府請足下前來，是因為我缺錢。”

富商：“……”

富商難以言喻地用餘光看向他的朋友——這就是你說的好相處？

餘梁也沒想到沈明燭會這麼說，神情尴尬，朝友人愧疚地笑了笑。

富商第一次聽見這麼直白的要錢方式，然而礙于對方的身份，他不敢表露出分毫不滿，恭敬道：“草民應有之義，不知公子還缺多少？”

沈明燭眨了眨眼：“缺很多，你給我五萬兩就好了。”

富商在心裡安慰自己，就當是走關系了，五萬兩搭上一個王爺，這錢花得值。

他躬身道：“草民出行并未帶這麼多銀兩，待草民回去之後，親自籌錢送來。”

“哦，這倒不用。”沈明燭從袖子裡拿全部身家遞給他：“這是五萬兩銀票，我送給你，現在你身上有錢了，給我吧。”

莫名其妙手上多了五萬兩的富商：“？？？”

不是，圖啥啊？