老翁也是個聰明人，也不跪下求饒，直接撒腿就跑。

袁黎見老翁慌亂離去，起身要追，卻被謝循攔下。

袁黎望向謝循：“騙子，謊話連篇者都該落獄，處以鞭刑。”

謝循笑道：“那你又能定他何罪？”

袁黎氣得掰下了一截剛捏好的草兔耳朵，手背青筋暴起，雙眼猩紅：“欺騙主君便是重罪。”

謝循冷聲道：“袁黎，靜心。”

在典獄所有司使眼中，袁黎簡直就是問題小孩一個，生來性格孤僻，又不恰好的有這個十歲小兒這個年歲的小兒心性，這性格就怪上加怪。

他不僅我行我素，不敬長者，還從不與同齡之人玩耍，每天就隻知道不停地反複捏着同一形的草兔子，即便磨得雙掌水泡、出血，還是樂此不疲。也不知道這草兔子有獨特之處，袁黎愛護至極，從不離手。

袁黎的不善表達情感，全是手中的草兔代為轉達。草兔完整無缺，是心情尚可；草兔殘缺，是心有不悅；草兔殘缺不整，便是心境完全崩壞。

還好，眼下袁黎的心情隻是稍有不悅。

但袁黎手中的草兔子向來不可脫手太久，不然袁黎會情緒過激，屆時難以控制。

“靜由心生。”

謝循一邊說道，一邊擡手重新接過袁黎手中的七零八落的草兔子，眉頭輕蹙。

他的手藝不高，在剝皮剔骨上頗有造詣，可在修補殘肢斷臂上一竅不通，這草兔子在袁黎手上還七七八八有個兔形，到了謝循手中後，簡直隻能用‘神形俱滅’來形容。

深深籲出一口氣。

他有心，卻無力。

而袁黎的臉色極為複雜，一言難盡。

也随着謝循的手法，變得愈發幽深。

就在此時，一聲清越的女聲隔着一條河，傳入謝循耳中，似楊柳拂過水面，淺淺淡淡，親和柔軟，卻有一種莫名的令人安定的力量。

“今生不欠，從此不複相見。”

這聲音莫過于熟稔，謝循不由得順着源頭觑了一眼，心下一笑，河道對岸的小娘子，還真是個熟人。

粗粝倒刺的草團在他掌間摩挲的動作戛然而止。

靈光乍現，他倒是可以把手上的精細活甩出去。

謝循認真看了許久，才溫聲道：“袁黎，我猜有位娘子捏草兔的手藝應該極好，你何不求她幫你？”

—

秉着不喝白不喝的道理，三七已經連續三壺茶水下了肚，還沒有等到時願回來，看到小兒接着提到第四壺，連忙擺手道：“喝不動了，真喝不動了。”

小二：“姑娘你得慶幸，我們這按人頭收費，不按茶盞收費。你要是到酒樓、客棧吃茶少也要花上二十文呢。”

“二十文，這麼貴？前年不是才十文嗎？”

“哎，自從頒布了一系列新政之後，官府每年要上繳的賦稅就更多了，這店家也不是傻子，這油水不就得從每個人客人身上都抽出來一點嘛。不止吃食長了、衣衫、首飾、還有地稅也都漲了。”

小二一通抱怨喊苦之後，三七趕緊摸了摸錢袋子，反複數着荷包中的銀兩。

姜時願再入茶鋪之時，見到的是愁眉苦臉的三七。

三七将從小二來探聽來的全部原封不動地告訴給了姜時願，又小心翼翼從桌下遞過去荷包，喊時願悄悄掃上一眼，心裡有個數，道：“來京中變數太多，先是賤籍不讓入城，再是這物價水漲船高，我們這點銀兩，恐怕不夠花。花銷之中，衣食住行，其中若要住客棧的話，花銷太大，負擔不起，需要将這個大麻煩解決掉。”

三七握住姜時願的皓腕，“姐姐，我有想到一個法子，隻是可能要委屈下你。”

姜時願：“你說。”

三七：“我想起我的姨娘在郊外有一處田宅，或許我們可以投靠她，這樣一來就能大大剩下不少銀子。隻不過，我這姨娘性格古怪、更是見錢眼開。姨娘的性子不好相處，我怕姐姐你會受委屈。”

性子不好相處？

姜時願冷哼一聲，這世上應該沒有比謝循還要糟糕的人吧。