倏然，木門被人輕叩了三下，姜時願聞聲趕緊擦幹足背水漬，起身下榻開門，結果空迎一陣淩亂的夜風，不見人影，竟然不是三七在敲門嗎？

正怎麼想着，再合門轉身後，忽然看見在她身後三尺遠，案幾前端坐一個人影。

蓦地擡眼，眼神清澈又冷漠,

屋舍唯有二人，一立一座，站着的女子平靜的外表下藏匿着咚咚直跳的心悸。

袁黎為什麼會在這裡？

難不成是典獄聽也接到消息她已回京城，想在此地殺她，以絕後患？

姜時願怔然：“典獄之人竟然也敢知法犯法，私闖民宅？”

袁黎歪着頭，似解非解：“已敲門三下。”

...

姜時願朱唇微抿，果然無論多少次，她都應付不來袁黎，他的的舉止行為缺少十歲小兒的天真浪漫，他的眸色幽暗無光，行為單一，客套古闆，卻又在不合理的地方展現他這個年紀的天性，比如将傲慢無禮和我行我素發揮到了天性。

不過，一想到袁黎自小受教于謝循門下，姜時願又能将他性格為何怪誕自此解釋得合情合理.

姜時願不敢被何家人和三七聽見動靜，合攏軒窗，現在的當務之急是趕緊把這小‘羅刹’也請離，免得連累何家人。

姜時願對他充滿堤防：“我已經被聖人赦免重罪，典獄莫不是容不下我，想在此處動手？”

袁黎不言，朝着她擡起掌心，就在他擡起掌心的一刹，姜時願機敏地後退一大步，而後才後知後覺袁黎毫無敵意，他的

掌心上是一個揉捏成團，又帶着點綠意，似人非人的草人？

...若說是人，頭上有不該有犄角。

她好似想起來，初見袁黎之時，他好似一直反複不停地折着一隻草兔子。

袁黎目光笃定：“幫我。”

姜時願深深凝氣，仍未放下戒備，問：“你來找我就是為了這事？”袁黎這次頗為乖順地點了點頭，撩起騎裝下擺，一個側身坐在案幾上，與姜時願平視道：“你幫我完，我就走。”

這口氣不像是在商量，更是威脅，不愧是謝循門下，真是有樣學養，令人生厭。

“拿來。”這聲音冷得可怕。

姜時願實在也琢磨袁黎的心思，但也不願再給何家添麻煩，還是跟袁黎做了交易。用紅折子點了盞煤油燈，來至燈下，細細地做起手工。她女紅向來不錯，多是因為小時候禮教嬷嬷太過嚴苛的緣故，要是想少挨點戒尺，必須得繡出讓嬷嬷滿意的繡品才行。

夜下，燭火噗噗作跳，姜時願依舊低着頭，先行編好兔子的大緻框架，再由細小的絨草填滿。這活看着簡單，但要細緻地坐起來，竟然花了一個時辰。

姜時願忍着肩頸的酸痛交到袁黎手中時，這淡漠的小郎君倏然眸光發亮，有了笑顔，就如手中的小兔子般，頭一次有了八歲兒童般該有的孩子氣，竟有些讓姜時願意外。

她又轉念想到，袁黎心智不足，缺乏主見，或許能他口中探聽到鬼市的線索。

姜時願平生第一次昧着良心說謊：“你可知鬼市上有一種奇草，名叫九轉還魂草，用此草捏兔子，不僅不易腐爛、枯敗，還能讓小兔子活靈活現，宛若真物。要是能用此草，幫你編兔子就好了。可惜，我并不知曉鬼市在哪？”

“鬼市？”袁黎倏然擡眸，果斷道：“鬼市為逃避官府追查特定半夜而合，雞鳴而散的規矩，你若欲尋鬼市需子時出門，前往鬼都山角脈的入口處。對了，入鬼市者人人均得以面具遮面，遮其真身，首鬼市渡口的船夫以面具識人，若來人的面具樣式不在名單之列會直接就地斬殺，不留活口。”

以面具斷定來者的身份倒是别有風趣，可這也難倒了姜時願，“那我又該如何得到受邀之人的面具呢？”

袁黎想也想就道：“這有何難？路上遇見誰欲去鬼市，攔下，綁了他，獲其面具。”話說出口，袁黎又有些猶豫地觑了姜時願一眼，這才想起她骨瘦如柴的身子骨應該劫不了他人，咬了咬唇：“鬼市月滿之日才開市，算着月曆應該十五日後。”

“十五日後，子時鬼都山脈見，我幫你。”

“一言為定。”

姜時願也沒想到袁黎竟意外地有些好騙，姜時願也心生出一絲微妙之感，或許袁黎并無她所想那般兇惡，傲慢，心性依然至善，隻不過跟錯了人，一時誤入歧途。

袁黎又忽然垂下眼，不安地摩挲着兔子：“國公說世人往來，皆為利益驅使，無恩無利，不成交易。你既又要幫我找奇草，又幫我折草兔，定是也有求我于我。你且說來聽聽，或許我可以答應。”

姜時願忙說沒有。

“國公也說過，此時說無者，皆為心虛之象。”

說及此，袁黎的眼神又倏然恢複狠厲：“說清楚，你的所求到底是什麼？”

....

姜時願一時怔然，她探聽鬼市的目的，顯然已經達到，此刻又要讓她臨時現編一個目的，着實有為難他了。

可是又掃到袁黎已經抽出腰間短刃，以示威脅。

情急之下，姜時願脫口而出：“我想知道，魏國公究竟是個怎麼樣的人？”

原以為聽到此問的袁黎會對她滿是戒備，誰想他竟收起匕首，重盤雙腿，顯然一副松散之姿，好似已經不是第一次聽到此問般。

他蹙了下眉頭，極其不耐得說：“果不其然，你和國公身旁的莺莺燕燕都一樣，接近我，都是為了探聽他的喜歡，好借此爬上他的榻。”

姜時願一語凝噎。