倏然，袁黎垂眸掃向驕下的女子，黑發如雲，一襲白衣素雅，折腰以微步，分明沒有明豔出塵的五官，也未施粉黛，可是就知不知為何一颦一笑就能動人心魄。
還有就是，她的草兔折得極好。
“我與你之間的恩怨，我可以不再計較。”袁黎輕咳一聲，說得字正腔圓：“你确實比國公身旁的莺莺燕燕還要賞心悅目，若如果是你在他榻上的話，我....我不反對。”
說罷，還未來得及聽到姜時願破聲疾言“我與他這輩子絕無可能”，袁黎已經輕功越過萬重山，身影消融于夜幕之間。
姜時願郁悶至極....
進入鬼市的步驟一切如袁黎所說，守關之人是為漁夫，年近五十，頭發大半花白，掃了眼姜時願臉上的面具略微颔首，道了句：“姑娘，請上竹筏。”
姜時願坐上船頭，漁夫在後挑杆劃着淺淺水波，一艘竹筏夜行于缭繞山霧之間，兩岸黑林中隐有狼嚎莺啼，不似人間，更似鬼境。
湖面上煙雨霏霏，空無一人，而真正到了鬼市卻截然不同。東方夜放，火樹銀花，鼓樂喧鬧不絕于耳，香燭藥香彌漫四周，往來之人來自五作十行，絡繹不絕，絲毫不輸汴京城的繁盛。唯一不同的，這裡的行人皆遵着規矩，戴着志怪奇異的面具。
聽聞鬼市不同于夜市，無官府管轄，所以這裡的營生與地面上的略有不同，除了地面上都買到的琳琅珠寶、百品奇貨外，這裡也暗裡經營着兵器、毒蠱、農奴、人口。
姜時願接連打聽了四位小販，才打聽到了“白無常”。聽說此人号稱惡鬼投胎轉世，喜怒無常，極不喜光，唯喜濕冷之地，所以他的‘閻羅殿’鋪也選擇到了鬼市作為偏僻的地底下。
怪哉，分明沒有下雨，可姜時願卻聽見雨水滴滴答答，呼嘯的風聲藏有中女子凄慘的哭聲。
匾額上的閻羅殿已經字迹斑駁，蛛絲遍結，似乎此地已經荒廢已久。
“嘎吱”，塵封已久的朱門無風自開，姜時願摒氣走入店内，屋内沒有點燈，一片黑寂，夜風吹散殘破的窗牗渡來飕飕寒風，碎發帶着涼意拂過她有些發白的面龐，手中的蠟燭噗噗直跳，快要燃盡。
迷迷糊糊間，她似乎感覺有人已經站至她的身後，而不知何時腳旁已經多了一道極瘦的身影，那人的腳步極輕，自己竟然毫無察覺。
白無常的嗓音肖似人死之前的嘶啞無力。“還沒有女子敢一個人走近我的閻羅殿，你是第一個。”
姜時願喉間瞬間緊縮，卻又隻能保持鎮靜：“見過白掌櫃。”
“既然找我，卻又不知曉我的規矩嗎？是想逼我動手殺人嗎？”
姜時願想起白無常極不喜光，當機立斷吹滅燭火，躬身向後行禮：“晚輩冒失。”
“還算你懂點規矩，說吧，來這裡求什麼？我這閻羅殿專賣死者之物，你想要的，想求的，我這都有。”白無常弓着身子，踩着木梯而上，發出咯吱咯吱的響動，極為駭人。
“晚輩需要兩名良籍者的戶貼。”
“這個好說，黃金二百，一手交錢，一手交貨。”
“可否再便宜一點？”
姜時願她随身不過兩塊銀艇，這還是在皇陵時變賣草藥時積攢下的，來了汴京油貴米貴，處處需要花錢，久而久之，這荷包的錢越來越少。她也想賺錢營生，可惜賤籍不在五作十行之内，就意味着她根本不能尋找一個體面的營生。
白無常，人無其名，喜怒無常，聽到姜時願與他讨價，指着上方‘恕不議價’的匾額，大怒道 ：“沒錢來什麼閻羅殿，本店不歡迎無财之人。”
話落，夜風大作，一股極強的風吹地窗牗、朱門開開合合，桌椅移位，甚至連姜時願都不堪忍受這股強風，雙眼閉合，隻憑借聽感，聽到無數桌椅被掀飛的舉動，這樣強勁的風流讓她身子的重心愈發飄忽，好似下一瞬就似風筝飄起來般。
艱難倉皇間，她隻能躲到庭柱之後，抓緊機會道：“ 白掌櫃，這兩位良籍的戶貼當真于我十分重要，可否允許我先賒賬，等晚輩入京之後，定雙倍奉上。或者，可否允許我在你手下尋份差事，以此抵消債務？”
白無常面色已經不大好看：“夠了！老夫不缺夥計，隻缺錢财。你若再在此妨礙我做生意，休怪我不客氣。”
姜時願愈發不能抵抗風力，即将被吹飛之際，一名靛青衣衫的小厮着急忙慌地跑了進來，神色慌亂：“白掌櫃大事不好了，眼看快到亥正時分了，撿屍人這個點都還沒有來，而且還聯系不上了。現在該如何是好啊，要是誤了貴人的正事，可就糟了....”
撿屍人？
姜時願微微蹙眉，她還是第一次聽聞這個營生....
風聲一點點小了下來,白無常罕見地犯了難，閻羅殿除了出售各種市面上罕見的逝者或違禁之物，賬面上主要的收入來源于替人收屍。
所謂撿屍人，又名收屍。主要是聽雇主的命令，去往指定的地點，幫雇主掩埋屍體罪證，毀滅證據，亦或者是毀壞屍體，僞造緻命傷痕，幫助雇主洗脫嫌疑，逃脫官府追查等。
小厮急忙追問：“掌櫃，這個任務還是金子号的任務，這背後的雇主必然是位高權重之人，我們不好得罪啊。為今之計，是得趕緊再找一名撿屍人，前往北邙山破廟。”
“你這話說得輕巧，我現在去哪找人，難不成街上随便抓一個？”白無常唉聲歎之餘，殊不知姜時願已然站在他的面前，腰背挺得筆直，言辭铿锵：“我去。作為交換，事成之後，你要将我和三七二人編入正戶，脫離賤籍。”
白無常詭異地笑着，松散的皮褶霎顯溝壑，蒼老的指尖，翻過金簡：“小姑娘膽子可真大，你知道今夜是要去收誰的屍嗎？””
伶仃一聲，清脆悅耳。
金簡上赫然纂刻四個字，沈氏餘孤，沈浔。