北喬:所以，剛才是在謝什麼?隻是單純的吹捧客套?

把人丢下之後，秦五頭也不回地往前走。被扔在地上的劫匪橫七豎八地躺在路邊，被附近的行人“無意間”來回踩了好幾腳。不知道秦五打人用了多大的勁兒，這些人被踩了那麼多次，眼睛都在眼皮底下轉悠了，卻愣是沒敢醒。

秦五似乎之前經常來楚州城，路邊店裡的老闆十個有五個是認識他的，還都擺出一副迎接英雄的架勢，七嘴八舌地要請他喝酒。秦五推讓，老闆再請，秦五再推讓……來來回回，就像是過年走親戚時大人跳的探戈，小孩不耐煩地站在一旁，不明白這種結局已定的戲碼為什麼每年都要浪費時間上演一次，然後在家長的瞪視下，熟練地一邊口頭上拒絕紅包一邊打開自己的口袋。

推讓的結局最終是秦五接受了大家的邀請，一大群人浩浩蕩蕩地向酒樓走去，有店員的老闆走得格外潇灑，沒有店員的老闆也很潇灑地關上了店門，宣布暫時關門兩個時辰，等回來的時候再繼續營業。

這其中也有嘴上說着請客，一看大家真的打算去喝酒便悄悄溜走的人。去喝酒的老闆們并不在意他們自以為巧妙的退場，隻是随便瞥了一眼，記住了他們的面孔。剩下的事情，以後再說。

某種程度上來說，這大概就是秦五要感謝北喬的事情。被扔在地上的地痞流氓很容易被收拾，但他們也很會藏，沒有北喬這個新鮮的肥羊，他們可能還會藏很久。而日常揍一頓地痞流氓，已經成了秦五與當地人拉近關系的流程之一。别人不敢得罪沒臉沒皮的當地地痞，不住在本地的秦五卻是沒有這個顧慮。

北喬站在路邊，目送那群人熱熱鬧鬧地離開，之後繼續向學堂的方向走去。學堂的位置離這裡不算太遠，院落很大，北喬走到院外時，隐約能聽到裡面傳出的念書的聲音。

學堂院牆不算高，但足以擋住大部分過路人的視線。現在是上課時間，學堂的大門是關閉的，隻有一扇可容一人通過的小門半敞着，門口守着一個翹着二郎腿的中年女子。如果有人上門拜訪，需要先經過她這一關，若是有人惡意沖撞，她就會讓人知道自己手裡的叉子究竟有多沉。

注意到北喬這個陌生人出現在學堂附近，女子擡頭打量了她一番。大緻評估過北喬的威脅性後，她恢複了懶洋洋的坐姿，繼續在門口警戒，偶爾回頭看看門裡小桌上放的學生家長送來的請假條。之前下過那麼大的雨，又不是所有人都有雨具，即使所有人回來後都喝過姜湯，還是有學生着涼了。擔心孩子身體的家長送來了請假條，讓孩子在家裡休息一天，但也有個别家長硬逼着發了低燒的學生來上課，也不知道他們心裡到底是怎麼想的。

沒有進入學堂的理由，北喬便在附近走了走。學堂周圍的店鋪不算特别熱鬧，附近的街道上不時有幼童追逐着奔跑而過。孟母三遷的故事在異世也有差不多的版本，為了讓孩子從小接受知識的熏陶，很多人有了孩子後會在學堂附近租住，希望自家不懂事的孩子能沾染一點書卷氣。

可惜，有些小孩子似乎天性就是個小惡魔，破壞欲非常強，強到了人憎狗厭的地步。北喬離開學堂走出沒多遠，就碰到一群小孩子蹲在角落裡折騰一隻可憐的鴿子。

“幹什麼呢！撒手！我讓你撒手！”在店裡打掃衛生的家長聽到動靜往窗外看了一眼，看到鴿子腿上的竹筒後趕緊跑過去把自己的孩子從孩子群中拉出來:“這鴿子很貴，咱賠不起！”

“一隻鴿子，能多貴啊?百哥家好幾十隻呢！”小孩不服氣地松開手，看到逃走的鴿子歪歪斜斜地飛到對面走過來的北喬的肩膀上，乖巧地蹲在那裡，一副依戀的模樣，頓時不服氣地撲騰着四肢想沖過去:“可惡，鴿子居然也看臉！”

剛才他用自己平時舍不得吃的甜玉米去逗鴿子，浪費了那麼多玉米粒都沒能把它吸引過來。這個家夥不過是走過來而已，鴿子就乖乖地自己飛過去，老老實實地蹲在他的肩膀上了，真是豈有此理！

“什麼看臉，路上要是冷不丁冒出來一個巨人，腦袋比你整個人都大，還非要揪你的胳膊，扯掉你的頭發，硬喂你東西吃，你會待見他?”家長預判了孩子的行為，迅速把還想掙紮的孩子拎起來提走了:“看臉怎麼了？人家就是長得好看，你要是不服氣，那就老老實實地吃飯，不許挑食，以後肯定也能長得又高又帥！”

“騙誰呢！我長得像你，長大了也就那樣！”

“……”要不是怕鴿子的主人索賠，你信不信老子當衆抽你屁股蛋！

着急離開的家長提着孩子走得飛快，留下其他幾個家長不在附近的小孩子你看看我，我看看你，再看看被“抓”走的夥伴和蹲在别人肩膀上的鴿子，左右為難。

他們還想玩鴿子，但看樣子鴿子的主人已經來了。雖然這個人長相很好看，但看起來似乎不太好說話，應該不會允許他們繼續玩鴿子。于是，這些孩子遲疑着追着那個大人的腳步跑向店鋪，打算等小夥伴挨完打之後繼續一起玩耍。