第二試卷軸之題為：胸藏文墨懷若谷，腹有詩書氣自華。

魏夫人道：“世人評價女子，雖然常以容貌為先，但是老身卻認為若單論皮囊之美，未免辱沒了人之本性。如今舉世皆以男子為尊，但是我等女子亦有不凡之心。因此第二輪是考究心胸氣度，以書畫為題，以字顯風骨，以畫彰性情，望諸位勉勵而為。”

紀彤聽聞魏夫人年輕時曾和惠國公一起上陣殺敵，還貢獻了不少良策，自然不是尋常閨房女子。此時聽她這樣介紹，便知道這第二輪才是魁首的關鍵。

此輪因參加的人多，因此便用的是掣簽的形式。削竹為簽，各人依次抽取号牌，便會拿到對應的卷軸，按畫中情景對出下聯，并作畫應答即可。

許蕾拿到的卷軸，展開細細一看，便開心一笑，低頭專心作畫去了。

紀彤遙遙一看，見她抽到的卷軸繪的是王母娘娘的蟠桃園之景。此畫用墨鮮豔，筆法純熟，顯得仙桃粉嫩多汁，形态逼真，讓人望之生津，而畫上題着——畫裡仙桃摘不下。

此聯倒不算難，隻是要畫得其意，才算對仗工整，不知許蕾會給出怎樣的答卷。

姚嘉抽到的是一隻悠閑的綠龜在池中劃行的盛夏消暑圖，上書：龜浮水上分開綠。隻見她眉頭輕蹙，似乎被難住了，一時沒有動筆。

秦曼霓不善文墨，本輪并未參加，此時卻巴不得題目很難，又在心裡連連發願，讓林筠露一題也答不上來才好，再不然就是有其他人比林筠露文采更好，讓她好好丢丢人。

也不知是不是這位秦大小姐的祈願太誠心的緣故，林筠露抽到的畫軸是一副農家女養蠶缫絲圖，上聯是：桑養蠶，蠶結繭，繭抽絲，絲成錦繡。此聯是頂針聯，其中又暗含桑、蠶、絲和錦繡的關系，還真是這些題目中最難的。

不知不覺間，應試的一炷香已經燒了一半。

許蕾停了筆，将面前的鈴铛敲了一聲。

劉玉安走到她桌前看了看，隻見畫軸上是一片絢爛花海，上書“筆中花朵夢将來”。他點點頭道：“對的不錯。畫中的花海與上聯仙境對應，且暗含夢筆生花的典故，頗為工整。”

許蕾福身見禮，回到了觀看席，對楚瑤道：“幸好今天白日簪花給了我靈感，終于完成我爹給的任務了，從此可以輕松了。”她爹不求她奪個魁首榜眼，隻要她别給家中丢人即可。

劉玉安行到了姚嘉的桌前，卻見這姑娘遲遲沒有動筆，便提醒道：“時間可不多了。”

姚嘉仍是思索的模樣，聽聞此話，趕忙點了點頭，提筆疾書，片刻後便敲響了金鈴。

劉玉安本已經走過這桌，聽到鈴響，又折返回來，他心裡本是奇怪她怎的答題如此之快，卻見畫軸上雪白一片，奇道：“姑娘要交白卷？”百花宴都是有頭有臉的人物，可以棄權，卻從沒有過參加了卻交白卷的。

姚嘉卻搖了搖頭，手指桌案：“先生見笑，小女已經答完了。”

但是她的畫軸上明明什麼也沒畫，隻有一行字。

劉玉安這才低頭仔細去看，那上面寫的是——鶴翔雲間問九天。

他哈哈一笑，露出饒有興緻的模樣：“你這可是取了大巧了。”他伸手拿過卷軸，拿手指一點，“白鶴飛翔于白雲間，可不正是一片茫茫不見蹤迹。”

姚嘉羞赧一笑，說了幾句自謙的話，劉玉安聽了倒是一直保持着笑容，似乎覺得很有意思。等劉玉安走遠了，她才長長舒了一口氣。

林筠露此時卻仍在不疾不徐揮毫落紙，即使是劉玉安從桌前走過，她也沒有擡頭。

在那香即将燒盡末尾一點時，林筠露終于擱筆了。

劉玉安當然知道她抽中的是本輪最難的一聯，但正因為她是魏瀾的未婚妻，因此他對這位林家小姐的表現是最為留意的。這是好事，也是壞事，會讓他更關注林筠露，也會對她更為嚴格，免得被人說他徇私。

林筠露的畫頗為意趣天然，畫中近景是一黃一白的兔子在草叢中嬉戲打鬧，而遠景是一少女在房内提筆作畫，畫上題着：草藏兔，兔生毫，毫紮筆，筆寫文章。

劉玉安細細看了看筆法，字迹，心下一樂，而後才撫掌贊歎道：“此畫正合此情此景，對的好，對的好啊。”

魏夫人聽聞也忍不住露出了笑容，顯然對自己的這位未來兒媳婦十分滿意。

三人雖然都答出了本輪的第一道題目，但是明眼人都看得出林筠露的題目最難，而她的畫意和文采也是三人中最高的。

雖然姚嘉對的也頗有意境，但是隻有書沒有畫，略顯單調，很難和林筠露平分秋色。

接着劉玉安站了起來：“這接下來的題目，各位姑娘都是一樣的。”隻見他順手拿過桌上的一盆竹子盆景，“這是老夫家裡自己種的竹子，請以此為題聯對吧。”

許蕾眨巴了兩下眼睛，這什麼題目，劉先生你雖然德高望重，但是對着這小小一盆竹子要我說什麼啊？

姚嘉也一時愣住了。

唯有林筠露低下頭思索了一會，提筆寫下：門對千杆竹，家藏萬卷書。