劉述是劉輿幼子，從前劉隽與他并不相熟，此番聊了幾句，深感此子端方穩重、好學内秀，是個頗為難得的好苗子。

對于宗親一事，劉隽心情複雜，在打江山的亂世，宗親何其重要，比如從前武帝草創基業，倚重的多是曹氏、夏侯氏宗親，後來文帝、明帝父子忌憚宗室、多加打壓，反而給了司馬氏可乘之機，自曹爽事敗之後，再無有力宗親對抗司馬氏。

再後來，司馬氏一味擡高宗室，分封藩地不提，諸王還可征辟官吏、組建軍隊，到了後來諸王個個擁兵自重、尾大不掉，最終釀成八王之亂。

如今再看，宗室不得不用，但也不得不防，興許秦漢之制更可借鑒。

劉隽将遊離的思緒收回，無奈地聽劉述事無巨細地禀報秦州諸事，恨不得将一年内戰馬吃了多少草料都一一報備。

難得見人辦事如此妥帖細緻，劉隽也不想打擊他，便時不時點頭贊許，其實早已神遊到千裡之外。

“報！”斥候前來通報，“有小股氐人正在襲擾。”

劉隽蹙眉，“這段時日每日都如此麼？”

“正是，搞得百姓無法安心耕種，士兵個個疲憊不堪，簡直苦不堪言。”劉述搖頭歎息。

與先前的邸報相互印證，劉隽點頭，“好，你們且去應付，我再看看卷宗。”

衛雄、劉述先後告退，劉隽漫不經心的翻閱卷宗，尤其是賈疋當年留下的戰報，看到精彩處，時不時擊節贊歎，自覺受益良多。

就這麼一直看到暮色蒼茫，衛雄和劉述卻遲遲未歸，劉隽擡眼看了看日頭，走出府衙，隻見士卒操練如同往日，可不知為何，心中不安愈演愈烈。

“派斥候打探。”劉隽終于忍不住發令。

半個時辰後，天色已經完全暗了下來，最壞的消息傳來，劉述率衆受到氐族包圍，近一千人被困，生死未蔔。

劉隽阖了阖眼，将衛雄叫來，“我去援救劉述，但也有可能是敵人之計，你鎮守此處，不論有何等消息傳來，你都不能擅離。”衛雄急道：“明公帶的兵馬足夠麼？是否還需再撥一些？”

“線報說的清楚，叛軍一共不過五千之衆，我有精兵一千，劉述自己也帶了一千，足夠了。”劉隽說罷披挂上馬。

待他率部趕到，便是悚然一驚——敵軍數量何止五千，漫山遍野竟看不到頭，更可怕的是，這些傳聞中的蠻人竟都軍容齊整，行動間頗有章法，不似烏合之衆。

他身量較高，目力不錯，一眼看到三四裡之外，被騎兵重重圍困的一小撮步兵，從服色看，他最小的弟弟劉述正手執短劍，站在最中，看不出臉上是什麼神情。

“兄長，快走！”劉述見劉隽來了，不僅沒有絲毫欣喜，反而驚懼交加，他身側的将士卻像是看到了生還的希望，鼓噪歡呼起來。

劉隽心下一沉，知道今日無法善了了，回頭看了看帶來的兵馬，冷聲道：“今日隻為救人，諸君聽我号令，莫要戀戰。”

他仔仔細細端詳敵陣半晌，馬鞭向着某處定定一指，“所有人，沖着薄弱處，直沖軍陣！殺！”

說罷，他一馬當先順着山坡而下，身後将士先是一愣，随即也大喝着：“殺！殺！殺！”