“不，他隻是認為，雖然我參與過很多企業的投資決策，但我真正的雇主是時空錨集團，我能替他向‘時空錨’的核心高層傳話。”白蘭地笑得十分無害，“他可能‘聽說’時空錨集團創立伊始有一些灰色背景參與，所以我的回應是來自‘時空錨’高層的決定。而事實上，他的判斷是對的，不是嗎？”

既然阿蘭·博爾内教授是時空錨集團的人，那麼隻要“時空錨”和“赤司”有足夠的綁定利益，短時間内就不必擔心繼承人的秘密外洩。

“他做判斷的前提是，他認為‘時空錨’需要同盟。”巽夜一盯着他的眼睛問：“四井集團剛完成收購，你才回法國又特地飛來日本，是有什麼麻煩麼？”

白蘭地斂去表情，又湊近一些，在他耳邊輕聲禀報：“赤司征臣在歐洲有一些隐秘的消息渠道。他告訴我，‘時空錨’成了别人眼裡勢在必得的肥肉。”

巽夜一做了一個手勢。白蘭地站直身，拿過他沒吃完的盤子，随手遞給靠牆一名像影子一樣無聲站立的侍應生，随後跟着巽夜一向大廳外走去。

巨大的豪華遊輪在夜色中勻速航行，海面的波瀾把船身放射的燈光攪成細碎的金箔。今晚的月亮十分明亮，雲團稀疏，如沙的繁星在天幕上清晰可見。

盡管前方的水天界限并不容易分辨，但也不是完全黑暗的一片。遊輪并沒有遠離陸地，後方的天際透着仿佛來自人類城市的模糊光暈，讓夜裡往往如黑洞般看不見希望的浩瀚汪洋，在隐約的光線下似乎又變得溫柔可親起來。

巽夜一站在護欄旁，離海面大約有十多米高。他的手肘擱在護欄上，雙手交握，垂眼向下審視着夜間的波濤拍打船身的姿态。

在他的身後，白蘭地環視四周，确認了一下周圍數米開外都無人靠近，才開口繼續道：

“您知道，歐洲最有權勢的家族，主要來自那些擁有長串頭銜的古老姓氏。他們掌握着歐洲陸地與海洋的最大财富，卻從來不會出現在媒體和公衆的讨論範圍。他們名下有數不清的資産，卻從來不會對自己擁有的感到滿足。”

巽夜一轉過頭，“你的意思是，現在這些家族胃口變了，看上了時空錨集團這塊新鮮肥肉？”

聽到“新鮮肥肉”這個詞，白蘭地柔和的眉毛扭曲了一下，他解釋說：“這雖然不是我的形容，但我認為他們就是這麼想的。”

成立不到十年的時空錨集團，這幾年發展勢頭勢不可擋。可是它如今的規模再顯赫，同那些老牌企業相比，充其量也隻能算商業新貴。何況“時空錨”涉及的都是新興技術産業，原本和對方井水不犯河水。

“是哪些家族？”

“主要是英國和法國的……”白蘭地低聲報出一串帶着世襲色彩的姓氏，個個族譜都可往上追溯數百年。

“他們什麼時候這麼團結了？”巽夜一眉間微蹙，“能讓他們願意用同一個聲音說話的，總不會是聖女貞德——知道主導者是誰？”

“英國的額爾金伯爵，這是赤司征臣透露給我的消息。這也是為什麼他認為，有必要聯合迹部财團。迹部真木執掌财團之前原本在倫敦常駐，對那裡更熟悉。而赤司家在法國和德國有些關系。”

“他倒是……”巽夜一腦海裡浮現出赤司董事長令尋常人不敢正視的冷酷面容，斟酌了片刻才找出一個能概括的詞：“殷勤。”

無利不起早，赤司家的賣好也不見得單純為了自家小少爺的心理治療而已。

“原因呢？”巽夜一直截了當地問：“時空錨是動了這位額爾金伯爵哪塊蛋糕？”

“不，”白蘭地低下頭，聲音壓得更沉：“是為了‘烏爾德之泉’的原液。”