孫益平對林蘊霏此刻的冷嘲熱諷寬容得很，他抖了抖袖，道：“時辰也不早了，在下先進承天府等待二位了。”

他刻意走過綠穎身前，收起折扇去挑高她的下巴：“這麼如花似玉的嬌娥，偏要選最下不來台的法子與我置氣，真是不知好歹啊。”

綠穎自是别開臉對他怒目而視，孫益平自覺無趣，扭首大步走向頭門，拖長調子喊道：“那就在公堂之上見分曉喽——”

因為并不知曉林蘊霏對她爹娘的安排，綠穎問道：“殿下，我們不進去嗎？”

林蘊霏迎上綠穎的如星明眸，完全不知道該怎麼開口。

在林蘊霏猶疑時，一道人影朝她小跑來，正是她派去越郢坊看護的侍衛之一，對方身後的空茫令她心沉似鐵。

“殿下，屬下幾個有負您所托，”侍衛顧不得喘氣，更不敢擡眼瞧她倆，低首道，“讓綠穎姑娘的雙親被他們給擄走了！”

“原本前半夜一切都還好好的，後半夜不知怎麼的，屬下們都昏睡過去了。再醒來時……再醒來時，屋内已經尋不到人了。”

“綠穎。”林蘊霏立時擔憂地看向綠穎，對方的臉色霎時慘白如金紙。

無以複加的愧意使得林蘊霏雖然張開了嘴，一時竟吐不出一個字。

綠穎空茫的眸子刺得她心痛如絞，好不容易發出的聲音異常喑啞：“綠穎，你聽我說，這事怪我疏忽了，我這便命他們繼續去尋人，好不好？”

“這事不怪您，”綠穎咬着下唇不讓在眼眶裡打轉的淚流下，道，“我一定會讓孫益平在公堂上付出代價的。”

“他對我的傷害，對我爹娘的傷害，我要從他身上盡數，不，加倍地讨回來！”

孫益平此舉就是要她們自亂陣腳，讓綠穎顧忌爹娘的安危不敢有所發力。

林蘊霏看着她眼中升起的濃濃恨意，知曉綠穎已識破了孫益平的陰謀且做出了勇敢的選擇，她道：“我陪你一道與他算賬。”

兩人走進承天府，皂隸道：“二位請随小的去三堂，府尹大人已在那兒等候。”

“在三堂審理？”林蘊霏停下步子，瞥過不遠處牆根那兒露出來的一角绯色衣袍，問道，“從前府尹大人不都在大堂辦案嗎？緣何在孫公子被告的時候，這規矩說改就改了呢？”

“哦，”她假作靈光一現，刻意問道，“難不成孫公子與府尹大人有着什麼不足為外人道的關系？”

“這，”皂隸的頭在她這一連串的诘問下壓得更低，額間布滿了冷汗，“小的隻是個傳話的。”

“嘉和公主何苦為難一個小小皂隸，”不出林蘊霏所料，牆根處走出了一位約莫四十歲、身着绯色官服的男子，他揮手令皂隸退下，“不若由微臣來回複殿下的疑問。”

“這位想必就是承天府尹吳大人了吧。”林蘊霏微微颔首，唇邊勾着禮貌的笑，仿佛适才在背後議論吳延慶的人不是她。

吳延慶對着她躬身行禮，道：“微臣吳延慶，見過公主殿下。”

“平身吧，吳大人，”林蘊霏道，“本宮曾聽父皇提起過大人，說大人上任後政績斐然，将京城治理得井然有序，于辦案聽訟上更是公正無私。”

“眼下雖還未見得大人理訟風采，但大人眉目間自有一股正氣，令本宮很是欽敬。”

“陛下與殿下謬贊了，微臣不過是做好了分内之事。”

吳延慶心道不妙，這位嘉和公主果真如孫益平所說，是個極難對付的狠角。

若林蘊霏上來便質問他轉移至三堂審理的事，吳延慶尚可搬出那些冠冕堂皇的說辭來推拒，但她這幾句話直接為他架上了“高帽”，他備好的話術統統作廢。

“今日府尹大人親自審案，這不但是一次難得的教化百姓的機會，而且能展現大人的剛正磊落，”林蘊霏用不容拒絕的口吻道，“依我看，大人就應該在正大堂審案，省得外頭的百姓到時候質疑大人官官相護，不是嗎？”

吳延慶自覺官帽遮掩下的額角已然滲出了汗。

林蘊霏将話說到這個份上，他哪裡還有說“不”的理由，點頭應道：“殿下所言極是，微臣這就命人去準備升堂。”

待吳延慶借整理衣容的由頭離開後，林蘊霏聽見身旁的綠穎道：“殿下，此人是不是真的與孫益平……”

“嗯，八成是，”林蘊霏盡量平靜道，“兵來将擋，水來土掩②，我們也隻能見招拆招了。”

承天府外的堂鼓這次是被皂隸敲響的，三聲鼓響後，三班衙役肅然伺立兩旁，他們不約而同地敲震起手中的水火棍，高喊“升堂”。

數十根棍子震着地，令林蘊霏的心也不受控地加急跳動，仿佛要撞出她的軀殼。

衙門之威，公平之重，林蘊霏才算是明白了這八字的妙義。

吳延慶從東邊的暖閣中走了出來，他用手把着腰間的玉帶，站定在堂前環顧了一圈才坐下。

他頭頂上方是“明鏡高懸”四字，背靠着一幅巨大的海水旭日圖，而他正對的大堂外立着前來觀審的百姓。

在吳延慶的公案東下角坐着一位專事記錄案情的師爺。

“苦主綠穎，被告者孫益平請上至堂前。”

兩人從東西兩邊走至大堂中央，分别跪在原告石與被告石上，身後各跟着一位防止他們妄動的衙役。