一夜無夢，嚴之瑤醒來的時候聞着幾聲鳥鳴，不同于南疆展翅的鷹，京城多的是喳喳亂叫的麻雀，便是這般冷天也不消停。

她光是這麼睜眼瞧着床幔，不想動。

冬日總是漫長的，難熬。

片刻，她歎了一聲，還是要起來的。

往常陪父兄住在邊關的時候，她總是起得早，最喜歡的便是跟着廚房的嬸娘去早市。

穿過熱氣騰騰的鹵煮鋪子，路過晾着澆頭的面館，還能瞧見道旁撲騰着咯咯叫的老母雞，運氣好的話，還能看到它回窩裡下蛋，老闆便會拿在手裡叫喝着，更能賣個好價錢。

有一次，她還瞧見過有人賣番鴨，比普通的鴨子大上許多，看着就很肥美。

岑州城誰人不識她這将軍之女，便是走在路上，也會被熱情的老闆娘塞上蜜餞果子，靠近南疆這邊的蜜餞果子還有許多特制的酸甜口，她怕酸，每每都龇牙咧嘴的，被兄長瞧見得笑話許久。

後來她就挑着甜的吃，吃壞了牙齒，黑黢黢的一個洞，又是乳牙，不久就晃蕩起來，搖搖欲墜，吓得她哭唧唧地找爹，被“心狠手辣”的爹爹騙着就這麼拔了牙。

那一天，全府都哄着她。

打那之後，她便再也不敢多吃甜了。

現在想來，原來那酸也是甜的。

甜透了，如今還泛着苦。

春容從外頭進來，瞧見不知何時已經坐起的人：“小姐可要梳洗？”

嚴之瑤這才回神點頭，罷了又搖搖頭，她還有點不習慣被人貼身伺候。

在宮裡頭連姑姑雖然也照顧着她，但大多時候她還是自己收拾的。

太後禮佛，生活簡樸，她跟在身邊自然也沒嬌慣。

倒是來了侯府後，随身的丫頭都有倆，恨不能洗臉都替她捧水，一時間嚴之瑤覺得自己快成了廢人。

春容眨巴眼瞧她，試探問：“小姐是要自己來？”

等到一個肯定的點頭，她才笑了：“好，夫人交待了，小姐覺得怎麼适應就怎麼來。不過這用水呀，還是等露華姐姐端來吧，小姐這般出去也不合适。”

也是，嚴之瑤瞧瞧自己，還沒換衣呢。

看她沒再反對，春容才過來替她拿了新衣來。

嚴之瑤一看就知道是蔣氏為她新做的襖子，摸上去軟和極了，顔色是溫柔的月白。

父兄不在，她理應守孝。

此番逢着年節，該是喜慶的，嚴之瑤卻注意到，全府上下着色都未有亮色。

這份心思，她實在感懷。

在宮裡病着的時候，蔣氏便就常來看她，那時候她滿心悲怆，哪怕是瞧出來者的善意也不願接觸。

尤其是她聽着宮人議論，蔣氏有意認她做義女。

所以有半月，每次蔣氏過來，她便躲在殿内不出來，也不叫人見。

直到那日在隔扇内聽見太後與蔣氏的叙話。

也不知二人是從哪兒說起的，她過去的時候，正是太後的聲音：“若非是那南戎卑劣，之瑤如今有父兄在上，正是議親時。可惜遭此一難，以這孩子心性必得守孝三年，再加上口疾，往後這親事……便是有縣主之名，又該如何……我召你來，也是想與你商議。思來想去，能真心待她的，便也就是你與裴群了。畢竟，未出閣的姑娘家，總也不好常住後宮的。

“現在剛剛及笄，年紀尚小，可倘若是多住些時日，難免會被人說閑話。後宮這般地方，便是皇帝自己沒這心思，宮妃們又如何會放心，朝臣們又該如何說。”

“我見這孩子面善，确實喜歡得緊，”蔣氏道，“不瞞娘娘，那日初見，我便就又夢見阿棠。我瞧着之瑤啊，就像瞧見阿棠似的，娘娘不說，我與夫君也是願意把她視為己出的。有侯府在，便必不會委屈了她。”

太後歎息：“我如何不曉得，可這件事情，不是我答應，也不是你們有心便成的，關鍵還在姑娘自己。”

殿中靜了一會，蔣氏輕輕道：“娘娘，這件事還是從長計議吧。當初阿棠去後，我又何嘗不是肝腸寸斷脫了層皮才熬過來。孩子還這麼小，這一時半會便叫她認下我們，她又哪裡能做到？”

“也隻能如此了……”

二人叙着，慢慢就換了話題。

那是嚴之瑤第一次分明地意識到，哪怕太後再疼自己，沒了父兄，便就沒了家。

何處為家，何以久長。

她瞧着窗外怔怔坐了許久，直到宮燈亮起，才終于起身。

給太後嗑下的三個頭實誠，倒叫上位的人别過臉去抹了眼。

現下她口不能言，也免去了改口的痛楚。

侯爺與蔣氏不在意便罷了，還如此處處體諒，嚴之瑤想，縱使是有十個八個裴成遠，她也該讓着些。

心念方動，院中就來了人。

露華拿着一張紙進來，瞧見春容也不知道該不該開口。

嚴之瑤卻瞧得清楚，那約法三章四個字寫得委實鬥大了些。

她一伸手，露華遞過來。

紙上當真是謄抄的昨晚的内容，分毫不差。

隻一眼，她便将紙折好收進了妝奁。

而後，她比劃：“幫我問一問過來的人，今日裴成遠在不在府裡。”

露華應聲出去。

片刻後，丫頭重又回來：“少爺今日一早就入宮了，這紙是上馬前丢給小厮的，命他送過來。”

入宮，哦對了，侯爺是太後幼弟，那裴成遠還得喚太後娘娘一聲皇姑母。

好不容易回京，是該要拜見。