周明瑞買了第二天上午的飛機票，從北京直達江城，落地的時候正好是午飯時分，他打了個車，從機場一路奔着任和平的工作單位就去了，到門口給他打了個電話，讓他的秘書下來接人。

下午一點，農業廳的單位食堂，陳設簡單，清淨整潔。

藍色的長條連體餐桌椅上，周明瑞和任和平對向而坐，飯菜簡略，他大概把他近兩個月的工作與生活簡要訴說了一下，任和平點點頭，說：“創業總是不容易的。”

周明瑞抽出一根煙塞進嘴裡，近來煙酒不停，他都有點上瘾了，任和平看着這個年紀比自己小十多歲的弟弟，俊俏的臉上眉宇間都皺出了川字紋，勸道：“何必非要搞那麼大，我雖然紮根農業，不太了解這些所謂的互聯網金融，但也多少知道一些，這一行準入門檻沒那麼高，三千萬已經不少了，我看很多平台，人家注冊資本才幾百萬，不也都搞起來了嘛。”

“沒那麼簡單，我又不像他們，圈一波錢就想跑，我是真想做點事，要不然也不至于啟動資金還沒落實到位，就先花大價錢把班子搭了起來。三千萬是還可以，但既然要做就好好做，直接扔一個深水魚雷進去。”

任和平了解自己弟弟的野心，出身普通的工人家庭，從小就非常刻苦，一路勤工儉學把自己從江城小縣城送到北京，放棄了國外進修的機會，畢業後一頭就紮進了國内頂級投資機構，摸爬滾打許多年，積累了不少自己的人脈。如今年近三十，遍見繁華，氣勢正盛，對權勢名利的追逐之心非常強烈，不止一次地向他表達自己早晚會出人頭地跨越階級的決心。

說實話，他很擔心，功利心太強容易走歪路。

周明瑞眼明心亮，知道自己的哥哥在想什麼，煙灰往飯盤裡彈了彈，笑道：“想什麼呢，真要走歪路我一早就走了，你弟弟我英俊潇灑，還在R大讀書時就被不少富婆勾搭過，你放心吧，我心裡有數。”

頓了頓，他突然放下了二郎腿，傾身問：“不過，那個姓陳的姑娘，你确定她跟譚旭是那種關系嗎？”

任和平掃了眼四周，都是正在打掃的食堂工人，道：“我也不太确定，從頭到尾我都不是當事人，是你劉哥，去年夏天跟咱們市裡的一個領導到北京出差，有幸蹭了一回軍用飛機，回來的時候飛機上上了幾個黑衣人，穿着整齊的西裝，表情嚴肅像保镖，一落地那領導就密語你劉哥去查，一查不要緊，那幾個保镖竟徑直往他頂頭上司陳主任的家裡去了，還把他剛畢業剛從北京回來的姑娘給折騰到了醫院。這姑娘管你劉哥叫叔叔，他多少了解點她的情況，當下就着手聯系了北京那邊，他之前也是學農業的，在N大認識不少專家學者，說是當天上午有一個人大鬧學校，鬧得校領導都低聲下氣冷汗直流，找的就是一個叫陳禾的人，你猜那鬧人學校的人叫什麼名字？”

周明瑞眯着眼睛聽得入神，沒想到還是個童話故事，說：“不會是譚旭吧？”

他看起來不像那種人啊，冰冷又穩重的，能幹出來這種事？

任和平敲着桌子歎道：“對喽！”

“而且，”他接着神秘兮兮地說，“你劉哥那上司陳正，原本跟他一個級别，多年未升，去年突然就升了，還是在犯了一個大錯誤之後。啧，養兒子不如直接找個好女婿。”

周明瑞不信，嘿嘿地笑了：“哥，你什麼時候也信這種八卦了。”

“我也不太信。”任和平複又拿起來筷子，飯菜都涼了。

他邊吃邊說道：“但甯可信其有不可信其無嘛，昨個兒我試着問了兩句，那女孩确實有個男朋友在北京，不過她自己說是白領，坐格子間的。”

說着，他自己都搖頭笑了，那女孩才是嘴裡沒一句實話。

周明瑞思索了一下，那個叫甯希的姑娘确實挺受寵的，而且，這種八卦故事聽聽就得了，哪能真的靠譜，他頓時就洩了氣，覺得這一趟江城是白飛了。

任和平說，你也别洩氣，人我都聯系好了，你盡可以去試試，去年十月那譚旭來過咱們這兒一趟，就住在你的老家南山縣，而且還是在村裡，塔灣，那女孩從北京回來後在那裡包了一片地，說是種什麼果子，譚旭在那跟她待了好幾天，那姑娘我見過，面善，是個好相與的人，你盡可以試試。”

打火機“吧嗒”一響，周明瑞又點了根煙，吐了一口濃重的煙圈：“咱就不說譚旭跟她是不是那種關系，也不說那個女孩會不會不幫忙，就說咱們真的萬事算盡了，那譚旭不聽那女孩的不也是白扯？3000萬可不是個小數目。”

他還是覺得自己拉投資心急，着急忙慌地就跑過來，有點倉促了。

任和平嘿嘿一笑：“你沒成家立業，也沒正經交過什麼女朋友，這就不懂了吧，有錢人什麼最多？還不是錢最多，什麼多什麼就不值錢，什麼叫春宵一刻值千金，什麼叫烽火戲諸侯，千金買一笑？女人是決定不了項目的歸屬，但她能影響男人的決定，你求爺爺告奶奶都幹不成的事，人吹吹枕邊風就完了，我一體制内的都懂，你天天泡在風月場所，你不懂？”

周明瑞笑了，肯定道：“是，不過，哥，你看起來挺老實的，花花腸子不少啊，小心我告訴嫂子。”

任和平啧了一聲：“你小子……”

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2016年，農曆的臘月是小月，隻有29天，所以臘月二十九那日就是除夕。