為什麼，她對這一切又是這麼的無能為力。

柳州失蹤案，查明了兇手，然後呢？

牌坊村，乃至柳州的官員不下場，此後就會有無數個周娘子失去名字，變成“鐵牛媳婦兒”，到那時，她還能夠保證自己可以偏安一隅嗎？

巨大的挫敗感像潮水湧來，江雪寒顫抖的雙手緊緊锢住頭。她坐在街邊，像一條被拍倒在岸的，了無生氣的死魚。

不知過了多久，一個高大的，寬闊的身影停在她面前。

姜大力背對陽光，圓盤似的臉上挂着兩條細細的月牙眉，那樣貌活脫脫的就像個女菩薩。

她看江雪寒神情低落，安慰着開口：

“下午，街南要過上燈節，場面很是熱鬧。你年歲還小，應是喜動惡靜的，不如跟我，還有你夫君去散散心。”

說是下午，其實南街已經人潮人湧了，遠遠就看見三條舞龍隊伍繞着人群遊竄。盡頭的頂尖塔也挂滿紅彤彤的小燈籠，閃爍的燭光像飄動的小火球，燒得場面既活潑又熱烈。

孩子嬉鬧着從他們身邊跑過去。

天還沒黑，傍晚的餘晖在地面灑下淡金色的光暈，不遠處一聲鳴響，幾道微弱的光點竄上鐵鏽色的天空，砰的一聲，炸開零星的火花。

竟是比過節還熱鬧。

姜大力看這對新人興趣缺缺，眼神一轉就有了注意。她拉着兩人的袖口，輕輕一拽，然後魚貫似的向後縮。

江雪寒斜靠在魏銘懷中。

她忽略姜大力咯咯的笑聲，輕咳，然後煞有其事地，握住魏銘的手。

在牌坊村，他們是夫妻。盡管江雪寒不太想承認這個身份，可形勢當頭，她不得不厚着臉皮，抿着笑臉和她的“夫君”撒嬌。

江雪寒拉拉魏銘的手：

“小魏，這個燈籠你喜歡嗎？”

她随手指的是琉璃燈籠，晶瑩剔透的薄片折射夕陽，灑在地面，像波光粼粼的晉江。

街邊售吆喝的小商販眼神一亮。

“您二位眼光好啊，這琉璃燈籠乃朝廷禦賜，”小販朝天做了個抱拳的動作，“我家太祖爺爺救駕有功，這琉璃燈籠乃先帝禦賜，是我老周家世世代代的傳家寶啊！”

分明是放屁。

江雪寒和魏銘對視一眼，苦中作樂似的擠出一個笑容。江雪寒走上前，擡手要把琉璃燈籠摘下，指尖忽然一陣刺痛的灼熱，魏銘眼神一凜，連忙扣住她的手腕向後一帶。

分秒之間，燈籠竄出爆裂的火花，江雪寒被魏銘拉得連退數步，幾根頭發竟也被熱浪燒得彎曲。

琉璃燈籠自燃了。

熱鬧的南街在這一瞬間化為寂靜。

買燈籠的老翁沒計較燈籠被燒，而是後退幾步，誠惶誠恐地盯着江雪寒，喃喃有詞：

“你、你！”

江雪寒也有些慌了，連忙去掏錢袋：“這燈籠三兩銀子也可夠？我買下來就是了。”

“你家門口的燈籠還沒摘，怎敢來南街的上燈節！”

“啊？”

老翁暴怒地盯着她。

魏銘還锢着江雪寒的手腕，隻是手心滲出絲絲冷意。村名的議論聲越來越大，皆是用一種嫌棄的，厭惡的眼光看她。

最後還是姜大力，頂着壓力才把二人完好的拉出去。

姜大力走在一側，細長的眼睛充滿歉意：

“江娘子，我原隻想帶你來散心，卻不想傳言竟是真的。”

上燈節一年一度，是牌坊村為了慶祝夫妻新添男丁的盛會。江雪寒原本不知道這個節會的意義，若是知道，她怎麼也不會來給自己添堵。

現在看來，周娘子，或是穩婆如此在意男丁，八成就是為了把門前的燈籠挂到這南街的燈會中。

江雪寒暗中淬了一嘴。

來牌坊村查案，目前唯一的線索隻有等周娘子調理好身體後再慢慢詢問，至于怎麼回去，把他們運到這裡的大黑胡子定然是不會管的。

若要翻越大山，總少不了行禮幹糧一類的儲備。

江雪寒正想着，街邊忽然傳來陣陣哭訴：

“我的兒啊，家裡實在撐不住了！你丈夫出海打漁，媽祖娘娘沒來得及救，硬生生被淹死了呀！”

遠處，一對頭發蒼白的老夫妻哭得昏天黑地，正朝一位年輕婦人連連磕頭。婦人低頭不語，隻是淚眼朦胧，面上有股近似于絕望的茫然。

“我的兒啊，五百兩銀子，夠你大哥四弟，夠我們一家，一生一世吃糙米飯啊！”老夫妻哭得肝腸寸斷，佝偻着身體，幾乎要把額頭磕出血來。他跪着匍匐，一雙粗糙的大手拉着女人，眼中閃射出狂熱的希望。

“今生，今生是我們對不起你！來世我們做牛做馬報答你啊！”他哀求，“就當是為了這個家……！”

“若她為丈夫殉情，官府會給一家五百兩撫恤銀子。”姜大力悄悄地說。

江雪寒聽得心驚肉跳：“這不是逼她去尋死嗎？”

“怎麼逼迫？”姜大力搖頭，似乎不太明白江雪寒話中的意思。

她笑着解釋：

“牌坊村的女子最是貞烈，都是自願為丈夫殉情的。”