趙釴和慕容氏從宮中被帶出，因都是押解往刑部大牢，一路上一前一後相隔不遠。到了刑部，刑部一位侍郎和押解的軍士站在那裡交接。

慕容氏得以走近趙釴，她的聲音極度悲切，極其細小，但是趙釴聽到了。“将軍，阿執他在哪裡？怎麼樣了？”

趙釴不能當着衆人的面說趙執的事情，他隻得用眼神示意她：那孩子已獲得自由，憑他的本事，目前無人拘得住他，你放心。

慕容氏讀懂了他的眼神，又一次淚流滿面。

趙釴擡頭看黝黑的刑部大牢，再看見都城上空那晴朗的天色和眼前的女人，終于忍不住，還是開了口，他怕這一進牢門，就再也沒有機會再跟她說話了。

“我在梁州，和祯王殿下趕走了北灤大軍，複我梁州山河，又迫使北灤朝廷放出使團。即使就此丢掉性命，我的心中已無遺憾。隻是世事難料，我受兄長所托，本應護你們周全，但如今卻令你和阿執都陷入困境，我對不起……這些債隻有下輩子償還給你和兄長了。”

慕容氏哭着：“将軍，你，你不要這麼說，若不是你，阿執也許會在上都城中幽囚到瘋死，我……”

“對不起，連累了你。”

“隻盼阿執能夠平安，我心願也已了……”

接收犯人的刑部侍郎聽過趙釴的名字，但并不熟悉。他辦好交接，回頭看到兩位嫌犯竟站在一起淚水漣漣地說着話，押送的軍士一時竟也忘了阻止。

他一時間想起在酒席間聽來的一個将軍府的傳言，傳言這趙釴年過四十仍單身未娶，皆是因為他同住在府中的那位長嫂。如今看來，竟像是真的。

他走過去，例行公事地說了一句：“嫌犯肅靜”，便指示獄卒，将兩位分别關到相應的牢房。

陛下在東堂提審趙釴的消息并未保密，禁軍，太子及三司長官皆在場，因此消息在京中不胫而走，一時間京城無不震動。

趙執和元骥召集靳氏兄弟及十七輕騎在橐駝廟中集會。他兩人方入朝堂不久，交結不多，現如今在京中，甚至連打探消息的門路都異常難尋。

趙執像一個被尚不谙世事卻被逼到絕路的少年人，一波接一波的事逼着他必須做選擇，做決斷。他沉默許久，問衆人：“要救母親及叔父，如今還有什麼辦法可想？”

橐駝廟裡跟随他的二十餘人，除了元骥外都是江湖人士和底層将士，他們面對如何對抗朝廷這件大事，隻能一籌莫展，因此廟中沉默下來。

“我想到一個人，”趙執說，“或許你們可以等我先去見他，這是沒有辦法的辦法了。”

元骥看向趙執，他突然想到了趙執說的人是誰。朝廷大司馬，趙釴和當今陛下兒時的授業師父，當今禦史台長官禦史中丞檀基的父親，已經年逾古稀的檀麟。

靳二雖是江湖人士，但也聽說過大司馬檀麟，備受尊榮的三朝元老。

“郎主，大司馬府就在北岸青溪橋旁，那裡車馬骈阗，你若是出現被人知曉？那時怎麼辦？郎主萬不可輕易露面！”

“我知道，為了母親，我一定萬分謹慎，但是，大司馬府我卻是一定要去的，隻有他能幫我。”

忽然一陣沉重的腳步聲傳來，衆人連忙拔刀警惕起來，原來是那橐駝回來了。

靳二等人一直不放心這個半聾啞的橐駝，還專門找人盯過他，沒發現什麼異常，他也沒有跟任何人說過他們的行蹤，有他進出這間破廟，反而能給大家做掩護。

元骥深思熟慮很久，還是跟趙執建議由他先去大司馬府探探路。

元骥帶上兩顆南海明珠，來到青溪橋畔。因為不敢透露身份，連大司馬府的門都沒能進去。門口的家将看守極嚴，沒有帖子，大司馬府的門庭不是誰都能進的。元骥被當做前來投贈的寒門士子，這樣的士子大司馬府每天都有。

元骥從青溪橋回來，隻打探到一個消息，大司馬檀麟不在府中，而是隐居在檀家的鐘山别館，不見外人。

檀麟年事已高，雖已隐退不問朝堂事。但檀家累世公卿，檀麟的門生遍布半個朝堂，子侄都是朝中顯要。尤其是檀基，正是這次審理趙釴案的三司長官。更重要的是，檀麟教過當今陛下和趙釴武藝，跟二人有師徒之誼。

“元骥，我去檀家鐘山别館。”

元骥把那兩顆南海明珠放進趙執手裡。這兩顆明珠是拓跋虎文給趙執的謝禮，在富麗的大司馬别館也許稱不上稀奇，但這已經是他們手中最有價值的東西。

鐘山是京師西北一片景物幽美的勝地，京中貴人王公喜好在山中圈地建宅，因此山中不僅處處勝景，而且館宇園池崇麗競美，令人目不暇接。

趙執上一次來鐘山是跟幾個世家子弟打獵遊玩。如今再來一趟，心态已經不可同日而語。

大司馬在前朝乃是握有實權的三公之一，在本朝雖隻是尊銜，但本朝近百年也隻有寥寥幾人得了這尊銜，由此可見檀麟的地位。要論清雅富麗，大概沒有貴人的宅院能跟當今的檀司馬别館比。

趙執來到綠樹成帷的别館門前，整理衣冠，然後上前扣門。

他不知道館中的仆從是否聽說了城裡的事，看他的面孔會作何反應。門打開，裡面站着一位美貌侍女，向趙執見禮，問他有何貴幹，并未讓趙執進門。