禦道兩旁戒嚴，連人聲嘈雜的秦淮河畔都被注入了一絲緊張，行人惶惶地進入酒家，随即匆匆把棉簾關閉。整個建康城都感覺到了大事發生前的凝滞，在惴惴地等待着風波到來。

李秾去了一趟東市，去尋那位會教人認字的算師。攤上人去攤空，聽說算師已經離開建康了。李秾很想去橐駝廟看一眼，但是不敢妄動，怕被人發現，從而發現趙執。她也不知道趙執還在不在橐駝廟裡，如今準備做些什麼。李秾雖是小小女子，可這些天來朝廷發生的事她已知道大緻，城中如今的不安與謝赓和趙執都有關。

謝赓令管家送走老夫人後，幾乎整日在外面忙碌，很少回府裡。有一天他來書房，李秾看到他滿臉憂慮。看到她靜坐讀書，似乎也想坐下來歇息片刻，但随意翻開一篇簡帛後又急匆匆地離開了。

李秾有些不忍，但是她什麼都不能說，她答應過趙執的。

臘月二十是欽天監選定的日子，此日天地蕭肅，宜法天時行義道，施刑法殺戮之事。趙釴、慕容氏及一十二名從犯定于此日處斬。

趙執在前一天見到了交州來的商隊，這支二十人的商隊隻知東家是元骥，此時才知道，商隊屬名揚天下的大将軍府所有。趙執和商隊反複确認他們秘密離開建康南下的路線，将商隊安排在鶴鳴樓。

靳氏兄弟招募的數十江湖好手和元骥所領的十七靖安輕騎，已全部集結于橐駝廟中待命。

三十歲的元骥雖然這些年南下北上，更是經曆戰場殺伐，但對明日的事依然感到茫然。他不能不認同趙執的計劃，但此時心裡卻五味雜陳。

趙執和所有人推演了數遍明日行事的地點和路線，回頭看到元骥放空的眼神，問道：“元骥，你對路線尚有疑慮麼？”

“郎君，我将心中的話說出來，是愧對你和大将軍，可不說，元骥此後日夜難安。”

趙執看着他：“你說。”

“郎君，明日既定了太子監斬，一路上禁衛官兵不知有多少，元骥絕不貪生怕死，但郎君你……明日生死未蔔，你是趙家唯一的血脈，大将軍本讓我務必護你從此遠走，明日卻隻能看着你去冒險……”

元骥突然抱拳跪在趙執面前，“郎君，你今夜就離開建康吧！明日由我帶他們去行事，這些好漢個個身懷絕技，元骥一定拼死，博得将軍和夫人一線生機！”

油燈之下，趙執淺淺地浮起一個笑容，“你這是說的什麼話？母親即将無辜遭刑，我怎麼可能在今日遠走。元骥，我既已決定行事，便已将生死置之度外。我知道你痛惜我的性命，但父親和叔父都為大晛而死，假若我明日血濺街口，也算是全了趙家的傳統。”

“元骥，明日不能成功，大不了身死刑場。總之我絕不束手，将命運交之于他人擺布。”

元骥跪在地上，看着跳動的燈火下趙執的臉，那面孔一半向燈，一半覆在陰影裡，顯得年輕而寫滿固執。

“元骥，你的苦心我明白，但你不必再勸我。也無須再有疑慮，明日背水一戰，我與你，與大家同生共死，這是我的榮幸。”

元骥終于再也說不出話，哄着眼眶将視線移向了夜色沉沉的窗外。

趙府書房的窗外，謝赓從寒夜的巡防營匆匆趕來。謝府下人已經被遣走大半，府裡黑沉沉的，隻有書房處亮着燈火。

“李秾，你現在去收拾行李！我給你準備一些資費，明早天曉，你即刻離開建康，回你的家鄉梁州去吧！”

李秾慌亂地站起來：“将軍，發生什麼事了？”

“明日城中，恐有大事發生，我……府中可能也會受到波及，府中下人大半已經離開，為周全計，你也趁天明離開京城吧。”

這消息來得太突然，李秾一下子不知該如何接受。要她就此離開京城，回到梁州去嗎？可是，她想起梁州心裡卻一片茫然。

“将軍，李秾想懇求你，讓我留下。”

謝赓看李秾依然裹得厚厚的像個棉墩子，眼眶裡泛着淚花，滿臉惶恐，一瞬間有些心軟。

“李秾，謝府明日恐要卷入城中風波，此時已不适合留人了，你還是走吧。”

李秾想起那些哀鴻遍野的畫面和逝去的父母，一時呆在原地流下淚來。

“我給你資費，你明日出發，走官道，如果不願回野川鎮，在梁州城中也可謀生。”

更多的話，謝赓不能跟李秾說。眼前這個少年自入府以來，讓他心裡頗有好感，因此為了他的安全，他特意來叮囑他明日離開。

“将軍，謝府一定會受到城中波及嗎？”

“嗯。”

謝赓隻答了一個肯定的鼻音，他不知道明日會發生什麼，他更加不确定明天自己會作何決定。

“你必須離開。留在府中，有可能會危及性命。”

李秾心裡猛地一驚，她從謝赓沉重的眼神中察覺到，明日的風波非同尋常，謝赓可能要去做一件非常重要的事情，她此時留在府中隻能是他的累贅。

想到此，李秾默默将案上那卷還沒讀完的帛書放回架上。

“既是如此，我聽将軍之命，明早天一亮就離開。”

謝赓看她應允，便說道：“李秾，你雖出身平民，但刻苦讀書如此，你多多用心，日後或可在州府謀個職位。”

李秾雙膝跪地，淚流滿面，“李秾拜謝将軍搭救收留之恩。”

謝赓沒有再說什麼，扔給李秾一個包袱，大步離開了。

天色将明時，一個裹得厚厚的身影從謝府中走出。李秾背好包袱，回頭看了一眼将軍府，之後急急向城門走去。

元慶三十二年十二月二十，決刑日。

城中淅淅瀝瀝下起小雨，直至巳時仍沒有停歇的迹象。這本是欽天監算好的日子，今日大晴，可決犯人。雨滴落在幾位監正的心上，如同地獄鼓點。三位司監，沒有人推出來今天會下雨，這詭谲的異常令人心驚。

巳時一刻，兩位死刑犯從刑部大牢中被押出，押進囚車。

雨越下越大，可太子殿下親自監斬，沒有人敢說停。下雨也并未影響城中居民的好事之心，觀刑的都民從刑部大牢起就一直跟着囚車，一路上人越來越多，把道路圍得水洩不通，禁軍出動，艱難地開着道向東市行進。

雨勢加大，巍峨的建康城仿佛籠罩在雨幕裡。與此同時，太初宮中，卻陷入死一般的寂靜。

皇帝陛下從昨日起便陷入昏迷，短暫清醒的時間隻傳了身邊的内侍和兩位太醫在榻前侍奉，并傳令不得洩露暖閣中的一切消息，此外大多數時間都在昏睡。閣門緊閉，皇後及後宮嫔妃都被擋在暖閣之外不得探視。

當竑王和祯王一起出現在暖閣之外時，守門的内侍暗暗吃驚，心中忐忑起來。

他上前躬身見禮：“二位殿下，陛下今日在閣中靜養，吩咐不見任何人。”

但是竑王和祯王聽過之後，仍然站在原地并未離去。

三位欽天監司監心驚之際，兩輛囚車已在雨中行過禦道，轉入前往東市的斜街。

當朝太子皇甫承疇騎馬走在隊伍之前，突然人群之中出現一陣騷動。他聽到動靜策馬回頭時，一群青衣人已沖向囚車。

刑部侍郎首先反應過來，大喊一聲：“有暴徒！有暴徒劫囚。”話音剛落，被一刀砍在後背墜下馬來。

皇甫承疇大聲向四周傳令：“禁衛軍！維持治安，擒拿暴徒！”

今日禁軍調派了秋決時三倍的兵力随行，但斜街處空間狹小，禁軍騰挪不開，武力受限。

而沖出劫囚的人群無不身手敏捷，武藝過人。才不過幾個瞬息，有人砍倒囚車旁的官兵，砍斷了囚車和鎖鍊。

被囚禁多日的趙釴和慕容氏失去束縛，倒在車中。