白家公館位于市郊半山腰上的富人區，沒有直達公交。徐凱開着一輛改裝面包車，載着洛晚、王彬和齊晨在公路上飛馳。

15:46，距離委托開始還有8小時14分鐘，距離白家公館還有3小時車程。

車内安靜而壓抑，王彬獨自靠在後方補眠，洛晚則盯着窗外出神。

公路筆直地延伸向遠方，路邊的高樓漸漸稀少，取而代之的是大片荒地。天邊陰雲翻滾，夕陽沉入厚重的雲層，天地間一片茫茫的灰暗。

“洛小姐，”齊晨忽然用手肘撞撞她：“上一次委托多虧有你，謝謝你。”

“不必客氣，舉手之勞。”洛晚不在意地沖他笑笑：“我們是同伴，我希望大家都能活着回去。”

齊晨輕輕“嗯”了一聲，依舊滿臉感激。他本是個畢業不久的上班族，一個月前意外撿到了那卷羊皮紙，然後就稀裡糊塗地與幾個陌生人開始了第一次委托。

那個委托的内容是在公園中幫冤魂找到他丢失的右手，但那隻手卻是其他惡鬼的藏品，一旦取走就會被詛咒。參與委托的6個人依次因此而亡，如果不是洛晚在最後關頭拿到了克制惡鬼的兇器，他此刻絕不會活生生地坐在這裡。

“洛小姐，您可真厲害，邏輯思維能力和推理能力都很強。”齊晨略帶谄媚地誇贊：“聽說您是京城大學的高材生？太了不起了，果然和我們這些碌碌無為的普通人不一樣。”

“僥幸而已，一半靠運氣。”洛晚打給微信，給他發了一張書單：“我建議你平時多鍛煉體力，另外多讀些鍛煉思維能力的工具書，努力提升記憶力。這些都對完成委托有幫助。”

“好，好的！”齊晨将書單保存好，接着期待地望向她：“洛小姐，你認為我們這次該怎麼做？你一定已經有頭緒了吧？”

洛晚面色平靜地搖搖頭：“一切要等到那再看，我相信白家公館中藏着更多信息。”

“可委托0點才開始，我們真要提前進去嗎？萬一……萬一遇到那東西怎麼辦？”齊晨膽怯地小聲嘟囔：“不然，還是在車裡養精蓄銳，挨到23:00再說吧……”

洛晚沒理會他的糾結，擡手敲敲司機的椅背：“‘那東西’會在非委托時間出現嗎？”

雖然她問得含糊，但大家都清楚“那東西”是什麼。所有人都對那個字懷着深深的畏懼，因此他們以“那東西”來指代。

“我不确定。”徐凱回答得十分嚴謹：“據我所知，目前沒有過這種先例，從沒有人在非委托時間遇到過。”

“但這不能說明它不會在非委托時間出現。”王彬突然啞着嗓子接口，吓了三人一跳：“誰都不知道完整的規則是什麼，一切全是我們摸索猜測的。小心駛得萬年船。”

洛晚抱歉地遞給他一瓶水：“我是不是把您吵醒了？”

王彬搖搖頭，接過來擰開喝了一口：“一閉上眼睛就做噩夢，還不如不睡。”

車子駛出市區，道路逐漸颠簸，天光也慢慢暗淡下來。未經修剪的野草足有半人高，黑漆漆地連成一片，仿佛一面晃動的牆。齊晨的心中莫名驚惶，沒話找話地打破沉寂：“前面不是富人區嗎？為什麼一路上這麼荒涼？”

“你說半山腰那片别墅群？之前的确是富人區，不過白家公館的兇案發生後，有錢人陸陸續續地搬走，那裡早就閑置了。”徐凱打燈轉向，盤旋着駛上山路：“我的上一任雇主在那兒有幢房子，我陪他過來住過，冷清荒僻得像座鬼城。”

他說完後才意識到自己無意中講出了那個字，不由懊惱地抿緊唇。齊晨則沒注意到這些，兀自在後座一驚一乍道：“那豈不是說，我們一旦在白家公館中遭遇意外，将會叫天天不應、叫地地不靈！”

“委托期間本來也不會有其他人來幫你。”王彬擡腕看了眼表：“快了。”

夏日天長，晚上六點多還有殘陽，可山間林木茂密，将天光遮蔽得昏黑陰暗。一幢幢風格各異的别墅錯落地分布在樹叢裡，未經養護的外觀灰撲撲的，窗扇就像一隻隻黑洞洞的眼睛，幽冷而死寂。

“有錢人就是不一樣，這麼大的房子說不住就不住……”齊晨從沒來過這邊，此時感興趣地把臉貼在車窗上，目不轉睛地瞧着窗外：“诶，你們看那棟紅色的别墅，屋頂是圓的，和國外的城堡一樣！”

“少見多怪！”王彬輕嗤道，對他頗為不屑。他認為這種蠢貨遲早要死在委托裡，因而也懶得交際。

齊晨讨了個沒趣，撇撇嘴，不再作聲。眼下即将到達目的地，車速謹慎地放緩，他不舍地盯着那幢漂亮的紅别墅，就在它即将劃出視野時，二樓黑乎乎的窗子裡卻突然亮起一根蠟燭！

“诶喲！”齊晨小小地驚呼一聲：“那裡居然有人！”

“哪裡？”徐凱警惕地偏過頭：“這些樓一看就年久失修，怎麼可能還住着人？”

“那個！就我剛剛說好看的那幢！”齊晨着急地朝後指，突發奇想道：“你們說，他們和白家是鄰居，會不會知道些内幕？反正時間還早，我們可以下去問問……”