帳外寒風呼嘯，廣闊潔淨、青碧如洗的天空一眼望不到邊。

卓沫目和雪霁一前一後行走在冰凍的河床邊，冬春交際，能聽到河水在冰下流動的聲音，河床邊凍得發白的卵石光滑圓潤，雪霁拖着跛足小心翼翼踩在卵石上，跟随着前方的卓沫目。

卓沫目突然蹲下來，撿起一塊卵石扔向冰面，像打水漂一樣在冰上連續磕出幾個冰點子。

“我原本是個小部族的居次，因為父兄戰死，阿囊便将我送到耆善以求托庇。”卓沫目眯着眼望向被風掃過的冰面，突然說起往事：“我剛到耆善時隻有七歲，人生地不熟，總是被欺負，想家了也隻能躲在被子裡哭。不像你，有喬大哥這麼好的哥哥，總是被照顧得很好，命好得讓人妒忌。”

雪霁安靜聽着，并不辯駁。

“沒人和我玩，我就自己一個人玩，都快春天了還站在冰上扔石頭，冰層薄脆，我扔的石頭打破了冰層，讓自己掉進河裡。”卓沫目道：“河水又冷又急，我喝了好幾口水叫也叫不出來，沒人發現我掉進河裡也沒人來救我。”

“我以為自己肯定要死了，沒想到居次突然跑過來跳進河中，向我遊過來。”

“見居次掉進河裡，大人們吓壞了，立刻來救，我也跟着被撈上了岸。”

“保住性命還沒來得及高興，便遭到痛斥，大人們罵我惹是生非連累居次，要把我驅逐出耆善——我是我們部族唯一的希望，要是被耆善驅逐，我的部族就會被别的部族吞并。我怕的哭出來，旁邊的居次卻笑嘻嘻地說：‘你哭什麼呀，别聽他們胡說。一個人在冰上扔石頭有什麼好玩，以後你就是我的朋友，咱倆一起遊泳一起玩才有意思。’”

“原來居次跳下河，是以為我在遊泳，想要跟我一起玩。居次她身份高貴，想要和我當朋友呢。”卓沫目笑起來：“從那時起，我就認準了居次，她值得世間所有最好的東西。”

冬日的陽光照在衰草上，大塊大塊素影如波浪，就像冰下流動的河水。雪霁幽黑雙瞳中亦有光影閃動：“居次又善良又熱情，能有居次這樣的朋友，實在令人羨慕。”

“不光是我，你也必須記住居次的恩情，居次救了你的命，你要好好報答她。”卓沫目轉身看向雪霁：純白兔毛帽壓在她眉上，再也看不出毛茬茬的短發，同色兔毛圍脖簇擁着精緻完美的臉蛋兒，如雪肌膚幽瞳閃耀，比日光照耀出的素影更加動人。

就算再怎麼不喜歡漢女模樣，卓沫目也不得不承認，逐漸恢複健康的雪霁美得熠熠生光，讓人移不開目光——還是居次眼光毒辣，遠在雪霁還是小骷髅的時候就早早看出她的美貌是個威脅。

“你要記住，這次能夠逃離沙匪老巢，全是居次的功勞，與你全不相幹。”不能讓雪霁的風頭蓋過玉蘇阿，卓沫目說出早已編好的故事：“‘心上花’的美貌令沙匪們神魂颠倒，居次機智地利用沙匪們對她美色的傾慕，挑動沙匪内鬥，瞅準機會解救貼身婢女逃了出來。”

雪霁困惑地眨眼，眼下投出的扇形陰影如蝶翼扇動。

看她沒有回應，卓沫目立刻警告道：“你隻是居次美貌機智、勇敢仁慈的見證者，不要妄想自己出風頭，搶奪居次應得的美譽！”

籌劃逃跑是在竭盡全力保住性命，若非喬淵趕到，憑自己和玉蘇阿兩人合力也還逃不脫阿吉勒的追捕。

雪霁不解這樣狼狽的逃命有何風頭可言，隻順從道“嗯，我記下了，是居次美貌機智、勇敢仁慈，救了我一起逃走。卓沫目，你多慮了，我怎麼可能搶居次的風頭？”

卓沫目看着她皺起眉頭，慢慢道：“你在說真的，還是在裝樣？”

“自然是說真的。”雪霁一愣：“裝什麼樣？”

卓沫目拉着雪霁一起蹲下，指着冰面道：“你自己看看，這樣一張臉會不會搶風頭？我要是有你這麼美，從此在草原橫着走，你不要學漢人口是心非的那套。”

雪霁于山中長大，老師眼盲，阿父心神全在阿母身上，而阿母容顔盡毀。山中無人在意容貌，她亦如此，沒想到卓沫目如此介意。

看着冰面映出的模糊影像，雪霁搓了搓臉：“卓沫目，你放心，大家都知道‘心上花’是天下最美麗的女孩子，沒有人能搶居次風頭。”

“那可未必。”卓沫目嘟囔道：“喬大哥就瞎，看你比居次要美。”

雪霁聞言心頭大跳，不知不覺臉紅了個透，結結巴巴道：“真，真的麼？可能，是因為，哥哥罷。”

“有一就有二，既然喬大哥這麼覺得，肯定還會有人這麼覺得。”卓沫目“哼”了一聲：“記住，大單于大阏氏是最光輝的日月，居次是最閃耀的星辰，凡人不可與日月星辰争輝，一切榮耀歸于王庭。你不要因為居次對你還不錯，就忘記身份，以為自己是居次的朋友，能和居次平起平坐了。”

“可居次就是我的朋友啊。”雪霁張大眼睛，難以置信：“我們不是朋友嗎？你，我，和居次，我們一起唱過歌跳過舞，甚至共同經曆過生死磨難，難道不是朋友嗎？”