明亮的白色星星在東方天空閃爍光芒，殘月固執停留于藍幕之上，遲遲不肯落下。

迷途灘頭，篝火燃盡，之前的歡樂氣氛消散，衆人站在密林前無望等待，不敢發出聲響。隻有白馬在清晨濕冷的空氣中打着響鼻，勇士們端坐于馬上，随時等待大單于下令。

以蛇為圖騰的部族族長神色凝重地望着密林，默不作聲。

有部族族長終于忍耐不住，站在木泰身後高聲道：“大單于，啟明星已經升起依然無人走出，看來神明不想對這次放奴賜下任何祝福。我部族的奴隸是千挑萬選出的佼佼者，本領不亞于精銳戰士，是部族珍貴的财産，不能毀在迷途灘。耆善家大業大不在乎，我們可在乎得很，還請大單于下令，讓白馬勇士即刻入林，帶回各部奴隸。”

有人帶頭，各部族自然應和，一緻要求白馬勇士進入迷途灘帶回奴隸。更有膽大者直言：“等到現在，居然連一個奴隸都沒能走出來，自有放奴以來從未發生過此等情況，這是大兇之兆！”

“神師在祖地監造祭天台趕不回來，沒有神師拜禱取悅衆神，怎生是好？”

“怕就怕連神師都沒辦法破解。

“大兇之兆……難道是西戎失去了神明的護佑？！”

議論紛紛中不安的情緒迅速蔓延，如同陰雲籠罩在人們心頭。

作普通少女裝束的玉蘇阿早已等得不耐煩。以往放奴總是耆善奴隸第一個走出來，得到神明最多的賜福，人們傳言是耆善在私下做了手腳，大大既然敢讓一看就什麼都不行的小骷髅進入迷途灘，玉蘇阿覺得人們的傳言應當是真的，小骷髅不會有什麼危險，頂多因為她的跛足成不了第一個走出來的幸運兒。

玉蘇阿隻想放奴盡快結束，她好去聖山尋找俊美龍子的蹤迹。

“神師神通廣大，秘術可以聯通神明，隻要祭品足夠豐厚，就能平息神明的不滿。”玉蘇阿打斷衆人議論：“就算這些奴隸死光了，西戎也不會失去神明的護佑。何況他們隻是沒能在月光照耀下返回，也不一定就是死了，你們急什麼！”

她的聲音清脆嘹亮，帶着漫不經心的高傲，一下子激起其他部族的不滿，七嘴八舌嘲諷道：“到底是耆善的姑娘，不把上等奴隸當作珍貴财産。”“神師神通廣大，可他是耆善神師，未必能顧得上所有部族。”“嘿，照這小姑娘所說，我們損失了上等奴隸不說，還要給神師上交大量祭品來祈求神明寬恕？”

木泰狠狠瞪了玉蘇阿一眼：來玩還不夠，還要添亂！

玉蘇阿不甘示弱地瞪回去：大大趕緊結束放奴吧！

木泰走向前，面對衆人。

人群安靜下來，等待大單于的最終決定。

木泰大單于威嚴的聲音回蕩在清晨清冷空氣中：“若本次放奴無人能夠走出，這些進入迷途灘的奴隸中必有人犯下觸怒神明的罪過。”木泰視線從部族族長的臉上一一掃過，最終停留在以野豬為圖騰的部族族長臉上：“是誰觸怒了神明，他的部族就要擔下此罪。”

“全西戎都失去神明的庇護，若說觸怒神明，這些奴隸恐怕還不夠資格。” 被大單于鋒利的目光掃過，很多部族族長低下頭，隻有以野豬為圖騰的部族族長更高地昂起頭，回望木泰：“誰該擔下此罪，也不由一人說了算。”

矛頭直指大單于，不少人倒抽一口冷氣，彙聚起來仿佛所有人一起發出了抽氣聲。

以野豬為圖騰的部族族長接着道：“退一步講，剛剛耆善小姑娘說神師可以通過祭品平息神明的憤怒。是耆善要在祖地舉辦祭天大典，就算要平息神明的憤怒，也不應該由各部族獻上祭品。”

此話一出，立刻引來衆人紛紛附和。

木泰眼色一冷：若平息神明憤怒隻由耆善貢獻祭品，那就意味着觸怒神明的人出自耆善。

“月亮還在西天，并未真正落下，此刻便算放奴結束，是對諸天神明的大不敬。”木泰緩緩道：“若在月亮落下、太陽升起的時候，還沒有一人走出來，這些奴隸就是部族們獻給神明的祭品。”

這便是大單于的最終決定。

若放奴結束還沒有人走出，就算迷途灘内的奴隸還活着，也要作為平息神明不滿的祭品統統殺掉。

事到如今，這些奴隸已是兇多吉少，若算作祭品不用另外損失财物，倒也可以接受。

以野豬為圖騰的部族族長右手撫住左胸，向木泰行禮，卻在低頭瞬間露出一抹得意的笑容：不會有人出來了，耆善觸怒神明的種子已在人心，好戲還在後面。

衆人不再議論，重新安靜下來，隻等太陽升起。

弦月依然在空，顔色愈加清淺，月光照在河水上，一片銀亮。天地迷蒙，如同籠罩在青色的煙霧中，東方天際浮起一片魚肚白，霞光突破曉霧，橙紅光芒映射密林。

太陽升起來了。