喬淵不顧齊長甯在側，快步追上去拉住雪霁，擔憂道：“怎麼了？”

“沒怎麼。”雪霁道：“既已決心去神殿，不想再拖延而已。”

喬淵立刻道：“進入神殿後很難再出來，就算要去，也得先想個能随時出來的辦法。”

他十二萬分不想雪霁去神殿：“祭天台建在神殿旁，早些時有奴工出出入入，我還能在神殿附近找到接應。現在祭天台已完工，神殿又恢複成閑人莫近的樣子，你一個人在裡面，若不能随時出來，我不放心。”

雪霁擡眼望向喬淵，幽豔雙眸清澈堅定，對此早有籌謀：“我查過了，隻有神侍才須遵守神殿規矩，我是大單于特許去學學問的，不應受此限制。有大單于的承諾做靠山，我應付得來，放心。”

喬淵看着雪霁，還是執拗地拉着她不肯放手。

“喬兄，”齊長甯于此時走來，向喬淵道：“可有棘手之事？”

齊長甯出現的瞬間，雪霁立刻低下頭，不敢往齊長甯方向看一眼，兩人對話傳入耳中都隻是嗡嗡一片聲響，不言不動如同雕塑。

“……既然喬兄有事，改日再聊也是一樣。”齊長甯最後道：“若有需我相助之處，來大齊使團找我即可。”

他要走了，雪霁松了口氣。

按照最基本的禮儀，此時應當告别，雪霁擡臉，不想與齊長甯視線相接，臉上立時滾燙如火燒，慌張垂首，将告别禮儀忘到九霄雲外。

齊長甯對着喬淵說了很多，臨别時終于能将視線光明正大投注于雪霁，她卻在對視瞬間低頭，粉白耳尖變得通紅，齊長甯心中一動，轉瞬壓下心中悸動，收回視線轉向喬淵：“告辭。”

目送齊長甯離去，喬淵再次詢問雪霁：“怎麼了？”

過于尴尬，雪霁實在不想說出跳月之夜認錯人的事，另找理由道：“我，我有些怕軍主。”

這倒不是假話，雪霁對齊長甯有種根植于心的恐懼：“軍主幾次救我，我很感激，可我就是莫名怕他，喬大哥，我知道這是我的問題，可，可……”

雪霁說不下去，她隻要想到齊長甯就會聯想到荒原上巨大的銀月、山雨中濃重的血腥味道，不由自主感到恐懼，沒有道理可講。

喬淵沉吟道：“這是沖擊太過所緻。沒關系，慢慢來，隻要知道軍主殺人是為救人，長久相處總會消去懼意。”

雪霁知道喬淵說的對，且他對虎兕軍之主甚是推崇，似有跟随之意——喬大哥胸懷大志，而虎兕軍之主确是值得跟随之人。

她點了點頭，兩人不再多言，十指相扣一路同行，直到有人前來接引，雪霁戀戀不舍看向喬淵：“喬大哥，我走了。”

雪霁挽着小包袱跟随接引之人離去，再未回頭看一眼喬淵。

喬淵愣愣站着，眼看纖薄身影消失于眼前，夏日略帶灼熱的風吹在身上，他竟然打了個冷戰。喬淵再也顧不得許多，舉步追去大喊：“雪霁！”

“西戎第一勇士在這裡！”一隊執矛士兵聽到喬淵呼聲，欣喜大叫圍攏過來。“大單于令，西戎第一勇士有眼無珠，以下犯上，着令押至帳中審問，但有抗命立殺無赦。西戎第一勇士，請受縛。”

長矛簇簇，自四面八方刺來，将喬淵抵在中間阻止他逃跑。喬淵停下腳步，目光掃視過執矛士兵，沉聲道：“其中必有誤會，我随你們去見大單于。”他伸出雙手，任由士兵以鐵鍊縛住臂膀。

最後看一眼雪霁離去的方向，喬淵暗歎口氣：“走吧。”

大單于帳内燃着牛油巨燭，空蕩蕩并無一人。

喬淵被推入帳中按在地上跪下，領他來的士兵隻道：“大單于一會兒到，你先等等。”便轉身出帳。

跪在空蕩蕩的帳中，喬淵沉下心思，梳理現時情狀：自己從奴隸做起已對西戎軍隊多有了解，又曾與虎兕軍之主并肩而戰，得以見識當世人傑；來西戎日久，雪霁身體已好轉，若有危險可以直接闖進神殿帶她離開；桑朱伯父和望夫人的下落已有眉目，甚至連桑朱的真實身份……

喬淵阖上雙目，不能再往下想。

“想什麼呢，這麼入神？”濃烈的香氣鑽入鼻中，歌瑪不知何時走入帳中，手指撫上喬淵臉頰，在他下巴上輕輕一勾：“連我走進來都沒發覺。”

手指順着喬淵下巴一路下滑，在他胸膛上一點又沿着肋骨劃向身後，摸着縛住喬淵手臂的鐵鍊，歌瑪傾身過來，笑道：“哎呀，被綁住了，不能像上次一樣推人了。”

貼在喬淵耳邊吹了口氣，歌瑪語聲妖媚：“你不能動沒關系，我來動。”

“大單于召我前來，大單于馬上就到。”喬淵跪得更加筆直，神色不變，仿佛歌瑪的挑逗不過是個笑話：“大阏氏請自重。”

“大單于不來了。”歌瑪起身繞過喬淵坐到單于椅上，喬淵才看到她抱着一方黑漆漆的木匣。

歌瑪灰藍色的眼睛盯着喬淵，挑逗中帶着挑釁：“西戎第一勇士難道是個膽小鬼，到了這種時候還在害怕大單于？”