雪霁等在南朝使團外，通報的人已經進去良久，還是不見蕭翰之出來。雪霁垂下頭，見一道影子悄無聲兒地自身後而來，正鬼鬼祟祟伸出手臂，想要抓她頭發。

雪霁倏然轉身，瞪視蕭翰之。

偷襲不成，蕭翰之舉起手臂往後退了一步：“我什麼都沒來得及做，不得誣陷本殿！”

“蕭翰之，”雪霁道：“你是要回去了嗎？”

“是，等九王叔和大阏氏道别後馬上就走，離開這鬼地方。”蕭翰之四顧無人，壓低聲音對雪霁道：“我托九王叔去求大阏氏，帶你一起走。”

“祖地水草豐美，是西戎最好的牧場，不是什麼鬼地方。”雪霁道：“蕭翰之，我想用那個承諾。”

“重點又不是鬼地方，重點是我要帶你一起走。”蕭翰之瞪起水汪汪的桃花眼：“你不可能一直喬裝不露馬腳，一旦讓大阏氏看到你的真容，那就是死路一條。你是本殿的救命恩人，不能放任你留在這毒蛇窩，本殿這才求九王叔去要人。”

原來如此，雪霁感激道：“多謝你，但我已經擺脫了奴隸身份，想去哪裡都可以，不用管大阏氏要人。”

“别人可以，你不行。”雪霁一派天真，蕭翰之很是唏噓：“放奴之後，各部族私下流傳你是‘青色月神’，再加上你哥哥奪得‘西戎第一勇士’的稱号，耆善怎可能放你們兄妹離開。”

雪霁千辛萬苦脫去奴隸身份，以為從此獲得自由，被蕭翰之一說，方知自己想得太簡單，呆了片刻，方道：“可是現在，大居次才是月神轉世，我哥哥經曆一場大病，‘西戎第一勇士’名存實亡……”

雪霁是未經世事的少女，縱然聰明博學，碰上真正的權勢争奪依然不明所以。蕭翰之搖頭晃腦道：“正因如此，九王叔才有機會向大阏氏要人。”

“那個承諾你不用現在就使，好好留着。等到了新京，本殿帶你嘗遍江南美食，遍賞風物繁華。”隻想做詩酒風流閑散人的蕭翰之手一揮，像是可以揮去所有煩惱一樣，興沖沖道：“新京夏日不宵禁，百姓們會于夜晚出來擺攤天明散攤，名曰‘鬼市子’……”

蕭翰之興高采烈，向雪霁描繪新京城内閑逸生趣的日子，桃花眼奕奕生輝，整個人神采飛揚。

“可我不能和你回新京。”打斷滔滔不絕的美好描述，雪霁望着蕭翰之道：“我想現在就用那個承諾。”

蕭翰之停下暢想，驚訝又疑惑：“你不想和我回新京？”

“不是不想，是不能。”雪霁知道蕭翰之費了不少心思，可隻能辜負他一番好意：“我有别的事情必須要做。”

“蕭翰之，”雪霁語音微顫，臉上仿佛有火在燒：“我想現在就用那個承諾，你，你多給我些金子吧？”

銀帳内，氏面對俊美無俦的齊長甯，歌瑪大阏非但不能像平時一樣使出引誘手段，竟連垂涎之意都不敢生出。

虎兕軍之主帶着一名耆善戰士、一名疤面少女來見大阏氏，想向大阏氏讨人。

跪在地上的男人形容枯槁，惶惶不安，雙目中滿是乞求神色；站在一旁的少女卻像一團憤怒的火焰，赤紅的雙目比臉上粗大的紅色疤痕還駭人。

歌瑪熟悉這種恨不能将身化作火焰，與仇人同歸于盡的憤怒——當年聽到央珍與齊桓嘲笑她是個“自吹自擂的雜種”時，歌瑪也恨不得化身燎原怒火，燒光西戎與北齊，将所有聽過這句話的人統統燒死。

自從她成為大阏氏，已經很久沒有被人這樣注視了。

“軍主向我讨人，直說就好，不必這麼麻煩。”歌瑪實在想不起這疤面少女是哪個，隻道：“我的玉蘇阿是軍主所指，成為無可争議的月神轉世。看在玉蘇阿的份上，軍主想要誰都是一句話的事。”

“承蒙大阏氏美意。”齊長甯毫不拖泥帶水，直接道：“我要西戎第一勇士。”

歌瑪萬萬沒想到齊長甯是要喬淵，立刻提高了聲音：“不行！”

齊長甯淡然問道：“為何？”

“西戎第一勇士患了怪病，神師說他亵渎了神明才遭此懲罰，不死也是個廢人，于軍主無用。”歌瑪勉強擠出笑容：“況且他是大單于的人，不歸我管轄，恐怕給不了軍主。”

“神師那時被惡靈附體，所謂亵渎神明是惡靈的謊言。喬淵中的毒已經解除，神師亦為此付出代價。”齊長甯堵住歌瑪所有借口：“大單于已經同意讓我帶走西戎第一勇士。”

木泰竟然答應了，還瞞着她！

歌瑪灰藍色的眼中湧起陰霾：“真是不巧，我剛剛答應了長樂王，讓他帶走‘諸神寵兒’。‘諸神寵兒’和西戎第一勇士是兄妹，一個去了南邊兒，另一個怎好去北邊兒？倒要叫軍主失望了。”

歌瑪聽說雪霁治好了喬淵的病，正憤怒間長樂王備厚禮來讨雪霁，歌瑪順水推舟允了，想着先送走會醫術的妹妹，再慢慢整治喬淵，不想此時成了現成借口。

“此人出自耆善精銳，執行神師的秘密任務後被我所擒。”齊長甯比刀鋒更冰冷的目光往歌瑪面上一掃，對跪在地上的男子道：“沙胡，你來告訴大阏氏。”

沙胡聲音憔悴：“神師命我們殺光拉巴部，說是拉巴部亵渎神明，犯了不可饒恕之罪。隻留拉巴部的居次，一定要趕在祭天大典之前将她帶回。”

“回來的路上，有人傳令。”沙胡艱難道：“說是，說是……改了主意，不用留着拉巴居次了，不過在殺她之前，必須毀去她的容貌，讓她永生永世不能再吹噓自己的美貌。”

齊長甯冷冷道：“傳誰的令？是誰改了主意？”