雪霁不知自己昏迷了多久，昏迷中周圍不時傳來喧嚣的聲音，有時是争論，有時是安慰，有時又是低聲的交談，有人給她灌下不同湯藥，有令她嘔吐的，也有令她舒服的。

有人小心翼翼地照顧着她，給她喂食溫熱的濃湯，溫暖的手撫摸她的額頭，輕聲安慰她。

央珍的毒藥未能奪走雪霁的生命。

雪霁偶然蘇醒過一次，模模糊糊看到喬淵高挑的身影帶着室外寒風走進室内，屋内正在照顧她的人向喬淵行禮後走了出去。雪霁支撐不住地閉上眼睛，但憑感覺知道喬淵徑直坐到了床邊，接過湯碗給她喂藥，又擰了溫熱的手巾，溫柔細緻地擦拭她的脖頸臉頰。

當擦拭到唇邊時，雪霁菱唇微動，輕輕吻了一下喬淵的指尖。

細心擦拭的手停了下來。

雪霁滿心期待喬淵的回應，卻并未等來期待的結果，片刻後，喬淵重新開始擦拭。

那日宮變，喬淵親吻她的發心、與她十指交握，今日卻不肯逾矩。雪霁微微翹起唇角：隻有在夜色遮掩下，喬大哥才會做些出格的舉動……

喬淵丢了濕巾，用指尖輕觸雪霁翹起的菱唇，修長有力的手指仿佛着了魔，一遍又一遍描繪着有棱有角的菱唇，輕輕的、似觸非觸，帶着水汽和灼熱反複描摹，繞指而柔。

雪霁唇角越翹越高，嘗試開口，努力良久才發出全是氣聲的微弱呼喚：“喬大哥……”

着魔描繪的手指停下來，許是見雪霁說話費力，喬淵的手指在菱唇上輕輕一點，阻止雪霁繼續說下去。

服下的湯藥起了作用，雪霁陷入沉眠，菱唇猶存笑意。

玉蘇阿守在雪霁屋外，等待齊長甯出來。

雪霁昏倒後，齊長甯在桂宮一處僻靜小室安置了喬淵兄妹——桂宮位于齊宮最北，并無身份貴重之人居住，先帝曾在桂宮内設立宦者署，令喜歡的外臣宿于其中随時奉召。

齊長甯這樣安排，既方便禦醫診治又方便喬淵入宮，極為用心。

軍主已登基為大齊新帝諸事繁忙，玉蘇阿身為耆善大居次，遵循使節禮儀幾次請見，均未獲準，竟比齊桓在世時更難見到齊長甯。

卓沫目聽到齊都流言，傳耆善大居次矯诏，新帝得位不正。玉蘇阿聞訊哭了幾次，思之再三終于想到可以來雪霁這裡試試——果不其然，大齊新帝于百忙中來此探望雪霁。

玉蘇阿等在寒風中，久久不見齊長甯身影，時候長了身上生出冷意，忍不住輕輕啜泣一聲。

屋門自内推開，齊長甯走了出來，與往日一襲簡樸黑衣不同，華貴的深衣上以金絲繡着雲紋和騰龍，玉璧、玉璜、玉環、龍首佩串成長長組佩，垂在金色腰帶下，莊嚴挺拔，俊美非凡。

龍章鳳姿，是整個大齊，不，是全天下最尊貴的存在。

玉蘇阿癡癡看着齊長甯，看他轉身，看他輕輕阖上屋門，看他久久伫立在門前不肯離開。

身上的冷意直抵心間，玉蘇阿狠狠擦去眼角淚痕，換上驚訝的表情喊道：“陛下，您也來探望雪霁嗎？”

齊長甯急轉身，修長的手指抵在唇上，比出噤聲姿勢。

是怕吵到雪霁嗎？

忍住心中酸澀，玉蘇阿捂住嘴點點頭，待齊長甯走來才放下手輕聲道：“雪霁睡了麼？那我就不進去了。”

齊長甯颌首誇獎她：“大居次體貼。”便自玉蘇阿身邊大步離開，再無多餘言語。

明明之前軍主已經對她情愫暗生，他們共舞、他們秋狝同歸，卻因一道自作聰明的假遺诏令兩人離心離德。

“陛下，有件事我一直想告訴您。”玉蘇阿轉身，小跑跟上齊長甯：“那晚先帝飲下毒酒，在魏夫人走後，我和雪霁……”她費力地跟随齊長甯腳步，邊走邊說，講述齊桓臨終時雪霁的反複試探。

“陛下，”玉蘇阿有些氣喘：“雪霁，雪霁對安王，特别關照，她還，念念，不忘□□之……”

玉蘇阿期盼地看着齊長甯背影，希望他停下腳步，然而前方高挑挺拔的身影依然大步向前，絲毫不以她的話為意。

“陛下，雖然雪霁看上去柔弱溫順，但其實古怪執拗。”玉蘇阿停下腳步，心中酸澀化作眼中濡濕，控制不住地大喊：“她勸我不要喜歡陛下，她說陛下有妻有妾有子，說嫁給陛下不好！”

齊長甯終于停下腳步。