店内女子也轉頭看向她。
金毋意款款步入店内。
姝色綽約，鎮定從容。
明明是個手無縛雞之力的弱女子，卻莫名有着一股所向披靡的氣勢，引得圍觀衆人也齊刷刷将目光投向她。
金毋意看了眼大漢，又看了眼女子：“我剛剛從二位的交流中聽了個大概，就是說這位大哥的妹子用了這家店鋪的胭脂之後爛了臉，故爾想找這位女掌櫃賠錢，對吧？”
大漢“呯”的一聲将手中座椅放下，瞥了她一眼：“你誰啊？”
她微微一笑，“我不過是個路人，一時好奇，想進來問個究竟。”
“路人是吧，那你來評評理。”
大漢一屁股坐到椅子上，伸手指着那名女子：“她的毒胭脂毀了我妹子的臉，你說她是不是應該賠錢？”
金毋意點頭：“自然是要賠，且還應上報府衙，讓判官鑒定你家妹子的傷情，以便讓掌櫃成倍地賠償。”
大漢見有人幫腔，霎時來了氣勢：“掌櫃你聽到沒，你當成倍地給老子賠錢。”
女掌櫃含淚搖頭，百口莫辯。
金毋意卻話鋒一轉：“不知大哥的妹子現在何處？”
大漢一頓，目光閃爍：“自然是在家中。”
“既然毀的是你妹子的臉，當你妹子過來讨公道才是，畢竟，大哥不是當事人啦。”
金毋意說着轉頭看向衆人，“大哥不如趁眼下大家夥兒都在，趕緊将自家妹子叫過來，人多勢衆，好為她做個見證。”
圍觀者也紛紛點頭附和。
大漢梗着脖子，俨然有些騎虎難下，“我……我妹子的臉都毀了，還能如何出門？”
金毋意突然加重語氣：“那大哥如何證明自家妹子的臉被毀了？如何證明她的臉是被這家店鋪的胭脂毀的？甚至，如何證明大哥真的有一個妹子呢？”
此言一出，圍觀者一陣嘩然。
若這大漢無妹，不明擺着就是個訛錢的騙子麼？
大漢也在一瞬回過味來，“嗖”的一聲從椅子上起身，指着金毋意的鼻子，又指了指女掌櫃：“好啊，你們竟是一夥的，怪不得長得那麼像，老子早該想到的。”
他說完再次抄起椅子，揮臂就朝金毋意砸過來。
夢時上前橫身一擋，椅子悉數碎在了他的背上。
他咬牙罵了聲“狗東西”，繼而朝大漢的胸口猛揮一拳。
大漢被彈出半米遠，“噗”的一聲摔在了門口的空地上。
他痛得呲牙咧嘴，随即爬起來，上前就要反擊。
金毋意大喝一聲：“你可想好了再行事。”
大漢被她喝得一頓，竟是在原地止步。
她句句铿锵：“《大周律》第二十條明文規定，凡行為僞詐者，視其情節輕重可分别判處入獄、杖殺和棄市，不知這位大哥有幾條性命與《大周律》對抗？”
大漢本就鬥大的字不識一筐。
一聽“大周律”三個字，霎時失了底氣。
他故作兇狠地道了聲“你們且等着、等着”，說完轉頭跑出了店門，眨眼間就不見了蹤影。
衆人見此也悟出端倪，幾番感慨後三三兩兩散去。
店内總算清靜下來。
女掌櫃奉上茶水與點心，躬身施了個大禮，語氣哽咽：“今日幸得姑娘出手相助，否則，我這店鋪怕是要被那厮當場給砸了。”
金毋意虛扶她一把：“不過随手之舉，掌櫃不必客氣。”
她又朝店内環視一圈：“建議掌櫃在每盒胭脂上做個小小的記号，往後若再有人随意構陷，也算是有個憑證。”
女掌櫃再次施禮道謝。
又說：“我叫蔣依依，來此經營三載有餘，我瞧着姑娘頗為親切，不知姑娘姓甚名誰、家住何處，來日我必登門道謝。”
金毋意探究地打量了她兩眼。
這女子雖說與她有幾份相像，但細瞧之下，卻也有諸多不同。
人海茫茫，偶有相像之人倒也不足為奇。
“我名叫金毋意，就住在麓山山腳，登門道謝就不必了，若是有緣，定然還能再見。”
又說：“蔣姑娘不如早些去府衙報備，免得那位大漢再私下尋釁，今日我們也就不多打擾了。”
她說完也回了一禮，轉身就要告辭。
蔣依依幾番挽留。
無奈之下，隻得送了她兩盒胭脂才算罷休。
蔣依依看着二人離去的背影，幾番感慨：“來日，定還是要登門道謝的。”
婢女問：“那姑娘隻說住在麓山山腳，并未說具體住址，小姐如何登門？”
蔣依依長舒一口氣：“這金姑娘談吐不凡，必然不是出自小家小戶，麓山山腳宅子雖多，氣派的可并不多，到時咱們一家家去打聽便是。”
婢女附和：“還是小姐聰明。”
回去的馬車裡。
金毋意心緒不錯，一直在摩挲着那兩盒胭脂。
車簾輕顫，光線洩進來，明明暗暗地映在她臉上，更顯出她臉上的妩媚與溫柔。
少年看着她問：“小姐何時發現那大漢是個訛錢的主？”
她将胭脂放在鼻際輕嗅，邊嗅邊說：“一開始就發現了，他說他妹子毀了臉，卻不見他有丁點悲痛，隻知一味要錢，明顯有問題。”
“小姐說得在理。”
恍神間，他又說：“小姐若是喜歡胭脂，下次咱們多買一些。”
“我哪是喜歡胭脂。”
她頓了頓，“我是在想着，到時咱們離開京城後，也可以像蔣姑娘這樣開一家鋪子，賣胭脂也好、賣書也好，反正能活得自由自在。”
少年聞言心頭大喜。
原來她一直在規劃他們以後的生活。
原來她從來沒打算留下來過。
他滿目憧憬：“到時出貨賣貨都歸我，小姐隻管坐在店裡數銀錢便是。”
又說，“反正夢家莊的房價便宜，到時我們還可以将店面買下來。”
她點頭：“好，都依你。”
馬車疾行，發出有節奏的“踏踏”聲。
那“踏踏”聲落在少年心裡，也如一串歡快的樂聲。
北鎮撫司。
顧不言一直在揣摩皇帝的心思。
那日他提到四方軍是神機軍時，皇帝嘴上雖說不知，神情卻明顯異常。
皇帝當真不知實情麼？
當真對外家的軍隊沒半點情份麼？
諸事纏繞，毫無頭緒。
正疑惑間，江潮匆匆進屋：“大人，查到了。”
“說。”
“上官祁與金明赫之間果然有淵緣。”
他神色一震：“是何淵緣？”
“上官祁與金明赫皆出生于姑蘇城，兩人還曾同時拜于城内有名的大儒孔慕白的門下，隻是，自他們入京後便無任何牽扯了。”
他疑惑，“既是同鄉，又是同窗，同住京城卻無任何牽扯，這一點俨然可疑。”
“屬下也覺得這裡頭有蹊跷。”
他思量片刻，轉而問：“世安苑有何動靜？”
“世安苑一切如常，不過，昨日金姑娘與那夢護衛出門逛街了，還買了好些新衣裳。”
“可否還有旁人同行？”
畢竟他給那姓夢的安排了一名通房。
若那姓夢的對通房上了心，出門總會帶上吧？
江潮搖頭：“沒有了，就他們倆，據趕車的護衛回禀，他們還說……”後面的話他不敢說下去。
顧不言一頓：“還說什麼？”
江潮滾了滾喉頭：“還說……以後離開京城了，要開一家什麼胭脂鋪子，大人，這金姑娘怕是壓根兒就沒想過與你……”
“夠了。”他兀地低喝一聲，冷了面色。
片刻後轉身往外走，邊走邊吩咐：“備車，去世安苑。”
江潮應了聲“是”，欲趕緊去備車。
他卻在行至門口後突然止步，道了聲，“算了。”
聲音裡透出些許疲憊。
江潮一愣：“大人，什麼算了？”
他轉身回屋：“不去了。”
又說，“去給金毋意遞個話，兩日後啟程去姑蘇城。”