“是未來得及，還是覺得這是你與夢護衛之間的事？”

她搖頭，兀地一頓：“大人這是……又吃醋了？”

他也一頓，繼而松了開她。

她趁機掏出藥膏和繃帶給他包紮。

他半晌無言，伸着手臂仍由她擺弄。

直至她包紮完畢在他腕上系上一個結時，他才低聲開口：“你都以身為我擋箭了，我确實不該……有太多疑惑。”

又說：“剛剛是我沖動了。”

她意味深長地打量他：“大人這是在向貧妾道歉？”

他瞥了她一眼，仍是面色倨傲：“本座不過是在直抒胸意。”

金毋意抿嘴一笑，沒立即應他。

而是轉身往陶缽裡加上水，再将其放在爐竈上熬煮。

等藥的功夫，二人坐到了屋後的美人靠上。

旁邊有棵梧桐樹，正值夏日，葉子落了一地。

夕陽自枝桠間篩下，映得沉默的男人滿身光輝。

此時的他，與那夜溫湯裡的他，似乎又是不同的人。

“大人不必将貧妾擋箭之事放在心上。”

她喃喃開口：“在斧頭幫時，大人對貧妾不也是以命相護麼？”

他嗤笑一聲：“現在夢護衛對你，也是以命相護了。”

她傾身湊到他跟前，與他四目相對，“大人還在吃醋？”

他扭頭避開她的視線：“本座仍在直抒胸意。”

“大人小氣。”

“本座沒有。”

“貧妾老早就說過，大人與夢時在貧妾心裡是不一樣的。”

“那你會将夢護衛為你擋箭之事放在心上嗎？”

她一哽，竟是無言以對。

“罷了，不說這些了。”

他兀地軟下語氣，“畢竟，這次也多虧了夢護衛，你才能安然無恙。”

“大人想通了？”

“想不通又能如何？”

二人默然對望。

随即皆無奈一笑。

金毋意總算松了口氣，轉而問：“大人覺得，此次事件當真是慈甯宮的手筆麼？”

“不是。”顧不言語氣肯定。

倘若驗屍時他還對慈定宮懷有疑心，那經過孔府刺客事件後，他便可将慈甯宮排除在外了。

“大人為何如此肯定？”

他擡眸看向梧桐樹的枝杆，五官如刀削般英挺，“慈甯宮再惡劣，也斷然不會要我的性命，而孔府那名刺客，明顯是沖着我性命來的。”

金毋意一時疑惑：“偌大的周國，除了慈甯宮，還有誰膽敢如此堂而皇之地殺人滅口，如此堂而皇之地将矛頭直指當朝錦衣衛指揮使？”

“此人怕是手眼通天，對真相亦了如指掌，故爾每次都能先我們一步，精準地切斷線索。”

她聞言怔住，眸中亮光一閃：“皇上？”

“你且慎言。”顧不言警惕地朝四周掃了幾眼。

金毋意立即噤了聲，卻是驚魂未定。

“大人，倘若如此……”

他打斷她；“倘若如此，你怕嗎？”

她連連搖頭。

他沉聲開口：“金毋意，我們所走的路可能是一條絕路，我們的對手可能比我們想象中更強大、更可怕，我們也極有可能還沒來得及尋到真相，”

他頓了頓：“便要命喪半途，你現在抽身而退還來得及……”

“大人。”

她也打斷了他，“自貧妾在金家地窖第一次見到大人起，貧妾便再無退路，無論前方是荊棘遍地還是懸崖峭壁，貧妾都隻能一往無前。”

二人沉沉對望。

夕陽的餘輝斜過來，染紅了他們堅定的目光。

他說：“那你須得答應我一個條件。”

“大人但說無妨。”

“往後，隻許我護你，不許你因我而傷、而死。”

又說：“倘若你因我而死，我也定會讓自己不得善終。”

今日見她擋箭的刹那，他幾乎失掉心魂。

驚愕與恐懼蜂擁而至，令他瞬間無措。

他向來冷靜自持，但那一刻的無措令他刻骨銘心。

他沒想到她會以命護他。

他更害怕她真的死掉！

他們的關系本就始于交易與利用。

這其中有幾份真情、幾份假意均無從評定與測量。

他甚至因此常對她心存懷疑與猜忌，常對她幾番打量與質詢。

但從今日她擋在他身後的那一刻起，所有猜忌與疑惑皆煙消雲散。

他信了她。

他想保護她。

他想與她攜手前行。

亦或，與她生死與共。

金毋意看着他一本正經的樣子，斜了他一眼：“什麼死、什麼不得善終的，大人能不能說點吉利話。”

“你隻說答不答應？”

她眉眼一彎：“貧妾答應了。”

“還有一個條件。”

“大人條件這麼多？”

“這幾日夢護衛的藥引，須得從我身上取血。”

她看向他腕上的繃帶，搖頭，“不行，我須與大人輪流來。”

“金毋意，倘若你不答應，我便會，”

他頓了頓，加重了語氣：“吃醋，且還會嫉妒。”

她怔住，面露擔心，“可萬一……大人的血流幹了怎麼辦？”

“你每日給我做糕點，便流不幹。”

她知道自己拗不過他，終是點了點頭。

他唇角輕揚，伸臂攬她入懷。

繼而舒心地閉上眼眸，輕嗅她的發香。

身外是晚風，懷中是她，這種感覺真好。

他長舒一口氣：“好了，現在你可以去給夢護衛送湯藥了。”