一聲痛呼後，刺客沒有了聲音。

殷盛又沒什麼表情地看向方不羨，“方堂主，這都是你的弟子。”

方不羨緊皺着眉，憋悶着低頭道：“是我沒有教好他們規矩。”

殷盛涼涼出了口氣，先行離開了。

她走後，方不羨立馬站直了身子，忍不住對杜純抱怨，“我怎麼想到會有這麼多魔物？再說我早遞上了辭呈，她一壓再壓，為什麼不早把我免去職務下放到分部去？”

“八宗會盟就要到了，怎麼好再生風波。”杜純搖搖頭，重新提起手中的燈。

方才經曆了一番動亂，這燈被她放在了地上，但竟沒有被刀光劍影吹滅。她平靜地提着燈，仿佛剛才什麼都沒有發生，“他們是沖着你來的。”

方不羨臉色漲紅，想要辯解什麼，卻隻能重重一歎。

他懷疑今年的流年大運都不好，自從硯湖初試選拔了新弟子以來，每一件事都精準地打擊到他。

杜純要查與魔族有染的弟子，他全力支持，結果查出的全是戒事堂弟子；想甩手不幹了，又找不出合适的人來繼任。

不用其他人多說，宗門内的弟子已不敢再像以往一樣接近他了。

“如果換作旁人，見到宗門内弟子一而再、再而三的被查處，必然會考慮徇私包庇，否則自己也難辭其咎。”杜純輕輕道，“若真如此，就算沒有與魔物勾結，也說不清了。”

“可我根本沒有接觸過魔物，這些魔是哪裡來的？”方不羨越說越氣，原地踱了幾步，一振衣袖道，“難道是我的錯？我教導他們規矩，不準越過法度半步，難道是我錯了，我不該這樣做？”

杜純歎了口氣，本想安慰一句，神思忽然一頓，複述道：“對啊，這些魔......是從哪裡來的？”

她仿佛想到了什麼，提燈回轉過身，神色凝重地看向南面重重飛檐。那束目光隔着天音宗，隔着整座中州城，看向了更遠的地方。

............

遙遙相隔的懷山鎮中，烏雲壓頂。原本剛過酷暑，天氣卻忽然轉了涼，店家高懸的旗幟獵獵作響，仿佛沒有能安靜下來的辦法。

城郊，季雲向缪遠傳着消息：“......鎮上的藥鋪在為裴景千煉制穩固靈力的丹藥。那日我随七小姐調查時沒來得及抽身，聽見有人用魔族的語言與裴景千交流，他必定也是魔族的同黨之一！”

從送信出事之後，季雲和缪遠就留在了懷山鎮，打探着裴景千和懷山的消息。季雲隻想讓自己活命，可裴茂德抓了他後，竟險些将他斬殺。幸好缪遠打點了一番，讓裴韻榮以徹查裴松之死為借口，保了季雲一條生路。

任何人都不會相信反複橫跳的人，缪遠也是。

可經過這一遭後，季雲徹底看清了，魔族根本不可能讓他活命。

他想起了楊悠雁的免死符牌，決定再為天音宗效力一回。

誰知他剛說完，忽有暗箭四下射出。季雲連忙找到藏身的地方，留缪遠一個人劈砍着飛來的箭矢。

看着季雲一骨碌鑽入草垛中逃命，缪遠内心暗罵。

怎麼會有人活得像耗子一樣！

草垛中立馬傳來了季雲的慘叫。缪遠心裡一緊，“季雲？”

沒有人回應他。

黑夜中，他看不清來了多少人，但四下的箭矢已經昭示了他的困境。

他神色微暗，帶着消息朝北方奔去。

............

劍門村，藏刀室外。

數日的堅守後，懷山派和天音宗的弟子都以倦怠，昏昏沉沉地剛閉上眼，忽然傳來了腳步聲。

他們瞬間警覺，“什麼——唔！！”

來人放出一陣迷煙，守門弟子接二連三地倒下。

那是個女子，一襲绛紫色錦緞長袍，袍上的紋樣繁複莊重，不像是尋常人。她收回長刀，立在藏刀室前合掌默念着什麼，法陣應聲而開。

她找到了刀匣，卻驚動了其餘的懷山派弟子，“什麼人在裡面？”

紫衣女子心微微一沉，與弟子們在甬道内撞了個正着。眼看又要有一場惡戰，一道刀光從門口處襲來，将攔路的弟子盡數敲暈。

晁敏将她引出刀冢，牽給她村中唯一的瘦馬，“我走另一條路去中州，要比你慢些。路上小心。”

紫衣女子将雙手覆在肩上鄭重一揖，翻身上馬，帶着那刀匣消失在了夜色中。

懷山派弟子清醒後，瞬間到了情況不對。

他們攻破了藏刀室的結界，來不及察覺結界上的變化，隻在看見架上空出來的位置時，倒吸冷氣大叫道：“快找，這裡有沒有标記為‘長铮’的刀匣！”

“沒有，都沒有......難道是長铮刀被奪走了？”另一個懷山弟子大驚失色，“她想要幹什麼？”

正當他們一頭霧水時，一位懷山女弟子率先反應過來，“笨！要是刀宗真和那刀魂梧靈有勾連，天音宗的盟主之位就完了。她是替天音宗毀屍滅迹的！”

衆人如夢初醒，立馬将這消息傳給懷山派弟子，一場較量由此展開。

............

中州城，醫館中。

沈聆之點燃燭火，将寫下來的名字一一劃掉。

懷山派，水月宮，偃門，出局。

魂歸樓，藥谷，龍牙幫，出局。

他想到了杜純與自己說過的話。

“偃門、水月宮看似與懷山派同心，但各有隔閡。龍牙幫與藥谷并非從根本上反對天音宗，尚有回旋的餘地。”杜純道，“可惜懷山派成仙之事還沒找到破綻，若他們以此進行打擊，我們很難反駁。”

所以......

沈聆之的眸色漸沉。

那張“底牌”，終究要拿出來了嗎？