一隊十人，其餘都做相同打扮，看起來是紮染的藍色大襟短衣，為首的落腮胡額外穿了一件竹甲。手臂衣袖鮮豔的繡樣一串五個排下來，蟾蜍、壁虎、蛇、蠍子，第五個繡得有點太寫意了，看不出來，但應該是蜈蚣。

所以這裡是跟北境隔着十萬八千裡遠的南疆嗎？

姜振清昔日離開北境的時候不多，而且她識字的時候南疆早就滅國了，隻是曾經很強盛過，書中記載得詳細。五毒臂，右開襟，竹藤甲。姜振清基本上可以斷定，這是南疆打扮，是南疆遺民聚集于此嗎？

“外面真是回回把人打扮成這副鬼樣子。”為首的絡腮胡對着姜振清和沐天虞打量了好幾遍也沒分出長幼來，一邊從小心翼翼從懷裡摸出塊紅綢一邊問：“你們誰是姐姐，誰是妹妹？”

“我是姐姐。”沐天虞出聲回話，姜振清默認是妹妹，抱着她胳膊繼續演吓破膽。

“說你們的生辰八字。”

“辛亥年甲午月庚子日午時正。”時間倉促，做戲做的粗糙，兩人都沒想用這個身份太久，但最基本的生辰八字還是記了。沐天虞背的很順溜，又替姜振清說：“小妹是甲寅年丁卯月壬午日申末酉初。”

同祭司合出來要找的一緻，絡腮胡卷起紅綢點點頭，看着妹妹格外惶恐的樣子有些發愁，她是要嫁給東嶺少寨主的，這個膽子難說能不能活到祭祀日。絡腮胡盡可能語氣溫和地說：“沒關系，裡面的日子比外面好多了，而且我們兩位少寨主都是第一次娶親，隻要你們聽話，一定會善待你們的。”

“你們叫什麼名字？”絡腮胡問出口又搖搖頭，“算了，反正祭祀日之後會給你們取新名字。來分成兩隊，把她們各自送到東西嶺的新塔樓。”

絡腮胡一揮手，分别有人上前把兩人往兩邊拉。分開的話可有點麻煩，姜振清心想，于是拉着沐天虞不撒手，開始哭喊：“不！不要！我不要同姐姐分開！”

眼淚有點難擠，幸好幹嚎的效果也夠了，衛兵們有些為難地看向首領，絡腮胡感到頭大，他很想直接把人打暈送走，但上次寨主娶親，他們不過是稍微兇神惡煞了些，那女人轉日就吊死在屋裡了。一個衛兵湊過來小聲出主意：“頭兒，要不然下一隻安神蠱呢？”

絡腮胡給了他一拳，怒罵道：“祭祀日之前她們必須是無蠱身，毀了這兩副八字就把你制成蠱食，滾後面去！”

姜振清聽出來點東西，這山裡人選中鄭家姐妹隻是因為她們的八字，或者說除了八字他們對進來的人一無所知，剛才問她們名字也不是為了核對，而是确實不知才問的。也就是說，這個新娘身份還可以接着用。

東西少寨主水火不容，不分開是不可能的，絡腮胡思索着選了個折中的辦法：“今晚你們就留在主嶺一起住一晚吧，但明日必須去東西塔樓，把準備給她們的阿嬷叫來主嶺。”

分了五個人帶她們走，絡腮胡領着剩下的人繼續巡邏，沒走幾步就看到急匆匆沖出來的寨主衛隊。絡腮胡跑過去行禮，衛隊長發号施令：“除了兩個新娘之外，可能是還有人進來了，‘通路’的狀态不對，去傳我命令，全寨搜捕！”

“是！”絡腮胡接了令，又問：“要不要把那兩個新娘叫回來問問？”衛隊長輕蔑嗤了一聲：“她們能知道什麼，若是外頭村民進來了也隻會跟她們一樣傻楞楞地站在寨門前，怎麼可能立刻就藏起來。”

“最好是虛驚一場，就怕又進來了什麼和尚道士之類的……”衛隊長面色嚴肅，“趕在祭祀日前，任何可疑的人就地斬殺。”

姜振清和沐天虞被送到主嶺正中樓群的一座竹樓前，外面看着不大，進去之後倒是意外的很寬敞。護送的五個衛兵沒有進門，立在院子裡等待，等到兩個阿嬷從東西嶺趕過來進屋之後才離開。

兩個老婦人擔任的大概是仆婦的職責，帶來了替換的衣服，又打了水來讓她們洗去妝容。兩個人的打扮一模一樣，因為太過年老臉頰幹癟皺紋深重，長相看起來也差不多。唯一的差别在于她們頭上戴的帽子，黑布的尖頂帽，外面套着繡花邊的尖頂頭巾，帽子後面垂下一根長及腿部的帶子，一人的帶子是暗紅色一人是墨藍色。

看她們洗好臉，兩個老婦有些驚愕地對視一眼，雖然每隔幾年也會選到格外貌美的女子，但眼前這對姐妹真是驚人，連東少寨主的生母年輕時也比不上她們。

藍帶老婦開口：“聖蟲山三嶺二十四寨，我是東嶺七寨的喜婆婆，你們誰是妹妹？”

姜振清舉了下手示意，紅帶老婦就直接去站到了沐天虞身邊。藍帶老婦繼續說：“祭司選定的祭祀日在七月廿三，從明日午時住進塔樓，到祭祀日成親禮之前，你們要每日素齋禱告。不能在戌時之後下塔樓，不能同未婚夫之外的男人說話接觸，不能受傷讓身上出現超過三寸長的傷口。”