兩道禦刀流光從天邊落地，遙遙就已經瞧見自在堂境況的勘察使不由得面面相觑。丹心與桃園緊挨着，自在堂又是赫赫有名的一流宗門，與問心宗之間并不是完全的從屬關系，有事傳信過來往往也隻是求個穩妥，縱然是掌門應付不過來，還有太上長老坐鎮呢。

所以說他們收到消息之後沒有立刻動身，但也在半個時辰之内趕到了現場。誰知這麼短的時間裡，自在堂竟被毀成了這副模樣。

掌門與太上長老都不見蹤迹，外山門隻剩半段殘柱，内山門更不用說，已經被火海吞沒，火勢蔓延，大有要燒光整座山的架勢。兩個勘察使隻能先聚集整合自在堂散落在外的弟子，滅了山火再說。

兩個元嬰後期的勘察使，牽頭做這種收拾殘局的事情用不了多少時間。一刻鐘之内撲滅山火，扶正大陣，立刻開始盤問知情弟子，而此時天邊又有劍光劃過，錦袍少年踉跄落地，看着一片廢墟僵在當場。

“來者何人，此刻來此作甚？”年幼些的勘察使待要上前，被年長些的輕輕扯住，“我認得，雲氏少主，三妙府弟子，雲冕。”

年幼者腳步頓住，謹慎地改為傳音：“此時出現定然是知情，是三妙府……還是說劍台雲氏也知情？”

“不好說，但劍台雲氏若是能被牽扯其中，我宗行事倒是便宜許多。”

問心宗與淩雲劍宗正處于對峙之中，如果出現了劍宗插手推動問心宗轄下内鬥的情況，相當于是個上好的把柄遞了上來。兩位勘察使默契地對視一眼，轉而繼續去盤問知情弟子。

雲冕顧不上看他們眉來眼去，也不答話，隻管匆匆開始查看滿地的屍體。從山門到主嶺，受到大戰波及身隕的弟子近千人，滿地燃爆的焦灰，聚集成群的自在弟子聲淚俱下：“賊首名為姜振清，她一人來犯，根本拿不出任何證據，卻說着什麼報仇，毀我山門殺我師長，請上宗為我等做主！”

雲冕心跳如鼓，徑直越過兩個勘察使急聲問道：“她人呢？可是逃了？”

“太上長老以自爆殺之，賊首已然伏誅！”

雲冕腦中嗡地一聲，氣血翻湧下突如其來的眩暈中倒退了幾步，随即沖向爆炸痕迹最重的已經看不出是廣場的坑地周圍翻找起來。

“等一下，自始自終都是一個人？未曾有旁人幫手？她一個人殺了你們掌門還逼得太上長老自爆？她一個人？啊？”

勘察使難以置信地連珠炮般發問，那弟子渾身都快動彈不得，隻剩一張嘴還伶俐，聲淚俱下道：“弟子不敢有半句虛言，弟子一直在這主嶺廣場上，她應當是用了什麼秘法，修為從出竅分幾次拔到化神，但當真隻有她一人！”

雲冕已經什麼都聽不清了，滿耳都是伏誅二字。心跳如鼓，翻找的速度加快，滿地都是難辨面容的焦炭，翻了許久，先翻到了自在堂掌門南季青的斷首。雲冕看了眼斷首處平滑的刀口，反手扔給旁邊的兩個勘察使，繼續摸索下去，一沒留神，掌心滲出血來，似是被一片沙礫割破。

雲冕愣了一下，他已是元嬰修士，随随便便就輕易刮傷他的是什麼東西？雲冕俯下身去看，燃盡的積灰中有一片閃動的細碎光點，雲冕伸手捧起來，亮晶晶的碎片上殘存着微弱的熟悉波動。

玉壺刀碎了。

意識到這件事連心跳都停了半拍，身體還在下意識地行動，一點點搜索到崖邊，雲冕偏頭看了一眼，随即渾身的血液都在這一眼中冷下來，比侵入雪山寒淵還冷上千倍萬倍——山崖邊緣，姜振清的屍身靜靜躺在地上。

雲冕連滾帶爬地撲過去，她的身軀燒毀了大半，左半邊尤其嚴重，整條左臂已經化成焦炭。雲冕的手抖得厲害，顫顫巍巍用衣袖抹去她面上的黑灰，從小半邊沒有毀容的右頰依稀辨認出昔日驚豔的容貌。

雲冕頹然跌坐在地，清姐的屍身尚有一絲絲餘溫，如果他能再早片刻，如果他能毫不猶豫地同行接應，就不會是這樣的結局。

晚了，怎麼就晚來一步呢？悔意翻湧，雲冕一雙眼睛盯着姜振清的臉，眸光卻是散的，眼淚湧出來的時候，一個念頭突然也跟着湧出來。

真的隻是晚來一步嗎？

雲冕驚得打了個寒戰，不是，不是晚來一步，是很多步，昨晚猶豫的那十息裡，他其實已經做出了選擇，如今行徑才是反悔。