暮色四合，牛蘭兒哼着歌兒，解下套在烏雲踏雪頭上的嚼子，将缰繩挂在一旁。

借着馬廄前頭客棧發出的幽幽亮光，牛蘭兒看到烏雲踏雪有些蔫蔫的。

她停下了小調，輕輕摸着烏雲踏雪的鬓毛：“好姑娘，這幾日你受累了。”

烏雲踏雪的頭乖巧地倚靠上她的小臂，蹭了一蹭。

牛蘭兒可以感到皮膚底下溫熱的血管跳動。

确實，這幾日趕路，可苦了座下這匹馬。

程遙青得知當時在驿站遇到的那麻臉漢子有異之後，就與牛蘭兒商議着，跟随他們往北走。

程遙青的原話是：“這兩人身上有一樣對虎贲軍及其重要的物事，若是我嚴刑拷打，他們未必肯吐出真相。不如我們綴在後面，觀察他們的一舉一動，總能找到他們的破綻。”

自從牛蘭兒被程遙青救下，她就及其崇拜這位武功高強的大姐姐，對程遙青的一言一語，牛蘭兒莫敢不從。

這幾日在路上，她們驅使着烏雲踏雪，拉開距離，與古擇相距了幾十米。

道路旁青色的麥子恰如其分地遮住了她們的身影，若是前面一主一仆不回頭，根本不會發現自己身後跟了兩個尾巴。

這一盯梢，便看出了些東西。

比如她們知道了那麻臉漢子名叫古擇，他那個嚣張的仆人叫做阿答。

比如她們還知道了古擇的父親在兵部任職，目前的職位是武選司指揮使，負責兵庫出入、武器鍛造一事。

再比如她們知道，古擇這般急急趕往北方，乃是趕往虎贲軍前線，做一項重要的事情。

至于他到底要幹什麼，古擇諱莫如深。

牛蘭兒愛惜烏雲踏雪，跑去拿了一旁挂着的硬毛刷子，理順了烏雲踏雪的鬓毛和尾巴。

烏雲踏雪大概被修理得十分舒服，打着響鼻，熱氣直往牛蘭兒臉上噴。

牛蘭兒嘻嘻一笑，正要說話，身後卻傳來了一個男人的聲音。

“顧兄弟？”

牛蘭兒的身子一僵。

她認得這個聲音，甚至對這聲音背後的主人單方面十分熟悉。

是古擇。

牛蘭兒内心有些許驚慌。

他是在叫自己麼？

如果是的話，難道古擇發現了自己和程遙青的跟蹤？

又或者是，他認出了自己就是那個小乞丐？

牛蘭兒感覺心都要從嗓子眼裡蹦出來了。

後頭的人卻把手搭上了她的肩頭：“顧老弟？顧況？”

或許隻是他認錯人了。

伸頭一刀縮頭一刀。牛蘭兒猛地回過頭去。

那人看清了她的臉，閃電般地縮回了手。

借着黯淡的燈光，牛蘭兒看到面前那人臉上閃過驚訝，失望，最後是赧然。

古擇說話有些結巴：“抱......抱歉，小兄弟，我認錯人了。”

牛蘭兒心頭一喜。

很顯然，梳洗一番之後，面前的漢子并沒有認出她就是那個小乞丐，更沒有想到，她正在和同伴一起，偷偷盯梢古擇。

面前的人反而因為叫錯了名字連連後退，口中道歉。

在古擇面前，牛蘭兒不敢多呆。她點了點頭，與古擇擦肩而過，徑直向前，走向客棧。

隻留下古擇一個人呆呆地站在原地，嘴唇顫抖：“這背影......像，可真像啊。”

*

程遙青在客棧裡，左等右等，牛蘭兒都沒有現身。

她知道，牛蘭兒喜歡那匹烏雲踏雪。因此，每當牛蘭兒和馬兒獨處的時候，便會厮磨好長一會。

可是今日牛蘭兒離開的時間未免太長了些。

程遙青從椅子上站起來，又坐下，内心糾結幾次後，還是拿了刀準備到馬廄看看。

剛開門，面前就有一人和程遙青撲了個滿懷。

程遙青被猛地一撞，急急後退幾步才站穩了。

懷裡正是好久沒露面的牛蘭兒。

她的臉色因為奔跑有些潮紅，嘴裡呼哧呼哧喘着粗氣，好像背後有鬼在追趕她一樣。

“呼......快關門！”

程遙青心頭疑惑，但還是依言把房門鎖上，轉過身來，等着牛蘭兒勻好氣。

牛蘭兒捂着胸口，如風箱般大大的吐納了幾口氣，終于說出一句順溜話來：“程姐姐，我在馬廄旁邊遇到古擇了。”

程遙青眉頭蹙起，心中有些擔心。

牛蘭兒接下來這句話打消了她的擔心：“不過古擇他沒有認出我，倒是把我的背影當成了别人。”

程遙青松了口氣：“那就好。”

她指了指隔壁的側間：“今日你也累了，我向水房要了熱水，待會可以在浴桶裡松快松快。”

連日的趕路讓程遙青和牛蘭兒都疲憊不堪。她們停留的驿站，大多數都沒有可以沐浴的地方，程遙青早就嫌身上泥濘不堪，到了這處繁華的小鎮，合該去洗個熱水澡。

牛蘭兒蹦蹦跳跳地來到隔間一看，驚呼一聲：“程姐姐，你真好！”

程遙青本來準備在梳妝鏡前卸下頭發，聽到牛蘭兒的聲音，朝牛蘭兒發聲的方向一看，恰好看到她的背影。

程遙青愣在原地。