程遙青靜靜地聆聽他的話。

“爺爺把一切都告訴我了。哥哥的死，爺爺的悔，還有他騙了你十年。”

“我知道他當慣了雷厲風行的将軍，令行禁止，别人都得服從。就算在孫輩的婚娶大事上也一樣，有時候有些剛愎自用。”

顧況頓了頓，啜了一口茶水。

“但是我是他唯一的孫子，我有自己的主見，我想娶誰娶誰。爺爺總不至于把我打死，斷了顧家的唯一血脈，——那樣他可對不起列祖列宗。”

這是程遙青第一次覺得，顧況過分有自己的想法，也是一件好事。

“可是我是一個将死之人。丹鳥都告訴你了，我的生命隻有七七四十九日。恐怕無法……”

面對顧況過分直白的話語，程遙青的第一反應是拒絕。

少年柔軟幹燥的大掌卻捂住了她的嘴。

“我不介意。”

程遙青歪了歪頭，看了顧況一眼。她感覺自己此時的神态落在顧況眼裡，像一隻滿眼好奇的鹦鹉。

“就算你隻剩一天的壽命，我也願意。除非你不願意嫁。”

顧況微微昂首宣布。

程遙青卻堅定地把他的手從自己嘴上拿開。相思之毒，隻在夢中發作。清醒的時候，她根本感覺不到自己身中劇毒。一舉一動，皆與常人無異。

力道不大，輕輕巧巧地移開了顧況意欲握住她下巴的手掌。

程遙青忽然看着他，笑了：“若是我不願嫁呢？”

顧況好像第一次思考這種問題。少年的急躁浮了上來，他一下子跳開去，撓了撓頭：“我不懂，為什麼，明明我們兩情相悅，爺爺也不會阻攔我的任何決定……”

“大不了再被他打一次……”末了，顧況還小聲嘟囔。

程遙青卻忽然問了個風牛馬不相及的問題：“我們離江南還有多遠？”

顧況有些愣神，不過得益于他連年浸淫于風物志這種閑書獲得的知識，他腦中略一思忖，便報出了大緻數字：“夤夜趕路，大概要五天。倘若慢慢走，要十天。”

“那就夠了。”程遙青掀開被子，站起來。

顧況沒跟上她的思路：“什麼夠了？”

程遙青略顯高挑的身子一下子撐滿了馬車的車廂，顯得本來很大的空間逼仄起來。

“我的刀在哪裡？”

“後頭的車廂。”

顧況雖然不明白程遙青是什麼意思，但是還是從善如流地回答。

程遙青半個身子伸出車廂，往後一探，長臂舒展，在顧況的驚呼阻止中，勾住刀柄上的絲缑，将刀握在了手裡。

她終于對顧況說出了自己的意圖。

“你自己說的，為了我，就算違逆你爺爺也可以。現如今我有想幹的事情，你可願意随我而去？”

顧況的眼神好似要灼燒起來：“自然。”

“陪我，下江南。”

*

一輛黑漆木馬車偏離上京的車隊。

随行的士兵一開始隻覺得是車馬受驚，遊離在主車隊之外。直到那馬車往外斜刺裡竄了幾尺，才反應過來，是有人蓄意縱馬，私自離隊。

“直娘賊，哪個不長眼的，快給老子回來！”有軍官沖那輛旁逸斜出的馬車吊起嗓子喊。

離群的馬車卻恍若未聞，徑自朝外奔逃。

軍官眯起眼，隐隐看到駕車之人一身紫衣，是個俊俏的年輕後生。

他吩咐左右之人：“放箭，可别讓他别出了射程。”

此時卻有另一匹駿馬飛奔而來，馬背上人高喊：“林副将，且慢——”

軍官疑惑地暫停了士兵彎弓搭弦的動作。定睛一看，奔來之人是顧老将軍的随從親信。親信氣喘籲籲拿出一張金紙，上頭加蓋将軍印信，道：“将軍有旨，不必管脫逃之車。”

軍官縱使内心疑惑，還是使士兵收起武器。

“到底是怎麼一回事？”他瞟了一眼同樣面帶不解的士兵，拉過親信，低聲問道。

而車隊中腹的馬車中，顧老将軍再次閱讀了一遍那張薄紙上潦草的字迹。

良久，老人從鼻孔中嗤了一聲。

親信撩起簾子進來：“将軍，是否要再換一桶熱水？”

顧老将軍抓起自己有些萎縮的雙腿，搬到床上，道：“不用了，幫我把水潑在路邊罷。”

親信應聲出去。顧老将軍的目光再次落到那個紙片上。那是剛才射到他馬車窗楹上的一支鐵箭，被掰去了箭頭，上頭卷着這樣一張紙。

飛箭傳訊，真是新鮮。

他冷哼了一聲：“好小子，先斬後奏，不告而别，還要我幫他擦屁股。”

沉吟一會，他叫來了一個士兵：“北狄的俘虜還在麼？幫我先挑出幾個管事的，綁到馬車裡，我要審他們。”

士兵依言照辦。

顧老将軍循着車簾還未放下的縫隙，看到了那一丈之外，幾乎淹沒在林煙裡的馬車。他良久地注視着，直到再也看不見那兩人的蹤迹。

鐵甲兵戈的聲音重回耳畔，此情此景，正是：

今老矣，騷白首。

落日塞塵起，歸夢故園頭。

【卷三-冀州完】