七

歡娘看着秦蘭很想說些什麼，她張開了嘴卻又合上。

說什麼呢？

她想，夫人那麼聰慧一定是明白的。

可是歡娘覺得難受，她不知道怎樣面對這份憤怒。

這與她從前的憤怒不同，她從前為自己的命運感到憤怒，如今對規矩感到憤怒。可現在的憤怒不能說，不可被人發現。

“夫人。”她聽見自己開口，第一次，在碧澗的書房裡她不再是快樂放松的。

秦蘭知道她想說什麼，她輕輕握住她的手：“我知道。我都明白。”

可她們能做什麼呢？

秦蘭和歡娘一樣覺得無力。

秦蘭的反抗是搬進碧澗，歡娘的反抗是并沒有朝着那牌匾跪下，而塗姨娘的反抗是頭上一支小小的珠花。

塗姨娘今日回府了。

帶回來一紙控告，直接将她弟弟告上了老爺跟前。

“妾母親一向體弱，妾每每得了賞大半都寄回家中。可卻不想這畜生，拿了錢便往賭坊去。可憐妾的母親，冬日裡喘疾複發，親兒子竟拿着買命錢快活！”

“阿娘是活活熬死的！這畜生在外頭鬼混回家，妾母親的屍身已生了蛆！”塗姨娘死死盯着下頭那男子，眼裡滿是恨意。

“鄰裡哪個不知道？他們竟還想着瞞天過海，不過沒料到妾竟能歸家，這才漏了餡。還請老爺夫人明察，還妾母親一個公道！”

歡娘從來不知道原來塗姨娘也能發出這麼響的聲音。

柳和也從來不知道，他被吓了一跳。一會兒才反應過來，看向下頭跪着的男子，皺着眉問道：“你有什麼要說的？”

那男子先前還如一灘死肉，聽了這話卻突然活過來似的，猛的就要上前抱住柳和的腿：“老爺！老爺明鑒！”

柳和一陣惡心，下意識将他踹開，又喝道：“都瞎了嗎？還不攔住他！”

“小人豈敢行如此不孝之事！”男人在下面嚷着，場面亂哄哄的，“都是這個賤人！她倒是好了，攀上老爺進府做姨娘吃香喝辣，哪裡還知道我們做下人的苦楚！”

“冬日本就不易，我那老母的毛病也不是一天兩天了，家裡哪裡拿得出那許多錢來尋郎中？”他伏在地上哭，“她拿回來的那點錢哪裡夠呢？我爹一把年紀了尚要下地幹活，我上有老下有小，我哪裡容易呢？”

秦蘭聽到這裡開口打斷他：“你爹是莊子上的管事，每月月例六貫。你在莊子上打雜，一月也有三貫進項，你家一月有九貫錢可拿，怎麼還顯得是我們虧待了你呢？”

是啊。

柳和是戶部的，向來與錢打交道。普通百姓過得苦些的一人一日開銷也就二十文，五十文已算是很寬裕的了。便是照五十文的算，三口之家一月頂破天了也不過五貫錢的支出。

他看向地上那男子的眼神更加嫌惡，他已經認定這人必是滿口謊話，實在不想再聽他扯皮，便道：“此事便交與夫人處置。”

說完也懶得再摻和，起身走了。

秦蘭坐在上首：“如實招來。”

“你若再扯慌，你家鄰裡親朋，鄉裡酒肆賭坊，定有願意說實話的。”

是個随處可見的故事。

男人的爹管着京郊一處莊子，有些閑錢，一家人原也過得不錯。不過離了女兒後，塗母的病便加重起來，也不再有心力管着兒子。一不留神兒子與狐朋狗友一同踏進了賭坊，從此就是個無底洞。

歡娘以為這案子應當不難斷。

這樣一個畜生，留他做甚？

可秦蘭卻遲遲沒有開口。

若這隻是這男人一人的錯，如此不孝行徑，自當是罰什麼也不為過的。她略過了男人，看向塗姨娘：“你爹呢？”

塗姨娘垂着的頭一顫，沉默了良久才道：“莊子上正是播種的時候，塗管事抽不出身。隻說孽子任憑夫人老爺處置。”

對啊，歡娘恍然大悟。塗母生病在家，便是兒子日日在外快活，塗管事難道也不回家嗎？

果然又聽秦蘭問道：“你母親重病，塗管事與她同吃同住，怎也不請大夫？”

聽見她問，塗姨娘仍沉默着，她弟弟卻大喊起來：“老匹夫哪裡還認這個家？！”

衆人皆朝他看去。