二十六

開府後公主府便會有真正屬于趙徵的屬官，不管官位高低，總歸是半隻腳踏入了朝堂。當然趙徵所求不僅如此，擁有一座屬于自己的公主府有一個最淺顯卻也最重要的好處——

她從此便不再是居于深宮的公主。

當今學生監生小官，哪怕知道有這樣一位受寵的公主想要結交，難道還能将帖子遞進深宮？

趙徵要的就是這點便利，她要借着這點便利一點點培養自己的勢力。經此一案，趙徵徹底明白過來，她如今太過弱小，朝上那些大人物都不會真正将她放在眼中。

擡頭得不到的便低頭去尋，一位公主對尚書宰相而言或許微不足道，可在那些考生與青綠小官眼中卻是高不可及。

她隻有十四歲，旭日東升，尚有無限好時光去慢慢摸索。

然這廂是朝霞晨露，那廂卻已是晚風殘花。

随着夏末最後的蟬鳴停下，京城的風中泛起了秋意。老太傅的病榻前終日離不開人，衆人皆看得出他大限将至。

皇城裡的補品與太醫不要錢似的往秦府送，這般哀榮，秦家仿佛重回舊日賓客盈門、無限風光的日子。隻是門口仆婦掃過落葉殘枝，秋風便又吹起地上塵埃，秦蘭定定地從内宅向外望去，所見不過黃粱一夢。

什麼明君賢相，青史留名——不過是君王手中刀劍。她如今終于逐漸明白過來，綱常禮法不過是一套沿襲了千百年的規則罷了。夫壓迫妻，父壓迫子，無子的未嫁女兒皆無名無姓。

多可笑？可世人皆深陷其中，就連她的祖母祖父也不例外。

“道一...”

病榻上的祖父半夢半醒，呓語不斷。秦蘭拿手帕擦去他額角的虛汗，又看了兩眼下首的小香爐，對下人道：“點着也無用，平白氣悶，撤了吧。”

道一是她祖母的名，霍侯之霍是她的姓。

她是開國定西侯家的女兒，少時也曾随父從軍上陣。隻可惜承平日久，她父親早逝，兄長又不成器。霍道一的少年時光格外短暫，沙場上磨練出鋒芒，現實又按着她低頭。

母親與她守不住偌大家業，朝中家中也無人願叫她們守住。彼時太傅尚是世家公子，少有賢名，亦有傲骨，拒了家中薦官的路子，下場恩科。

霍夫人帶着女兒上京，想為她尋個好親事，推她出這岌岌可危的霍家。四處打探，卻尋不到一個可堪相配的。蹉跎了兩年，恰好遇上秦公子赴京趕考。

一個是金陵富貴鄉裡意氣風發的少年郎君，一個曾是西疆自在骁勇的女兒，偏偏看對了眼，做了四十年恩愛夫妻。

比翼雙飛鳥，并蒂連理枝。

天人永隔了十數年，如今已是兩鬓如霜。太傅昏沉的最後一刻裡想起了許多這些年幾乎忘卻了的往事，比如妻子那一杆日日小心養護的長槍。

還有妻子去前，交給他的一封親筆。

病榻上的太傅忽然清醒過來，張嘴想說話卻隻引起一陣幹咳。秦蘭連忙遞上溫水，見他喝得急，又不住道：“慢些、慢些。”

太傅勉強止了咳，神思前所未有的清明。他被秦蘭扶着半靠在榻上，對着下首的老奴吩咐道：“快去、将我書房暗格裡那個檀木匣子取來。”

老奴應聲退下。

秦蘭又遞上一碗參湯：“祖父現在不宜再操心外務，養好身體才是首要。”

太傅隻喝了小半碗便不願再喝，要來了清水淨面。待擦洗幹淨才道：“不是外務，是你祖母當年留下的東西。”

秦蘭手裡的碗一晃，險些砸在了地上。一滴淚毫無預兆地順着她臉頰滑落，人還是懵的。時至如今，她才真正感受到祖父已是風燭殘年之際。

她以為十數年過去，自己早已不同于少時。可原來生死面前，她從來是一樣的沒有準備。秦蘭将碗遞給下人，很快用帕子拭去淚水，卻壓不住心中一股很強烈的預感。

血脈之間或許天生有着奇妙的連結，她看着祖父難得清明的眼，心中‘回光返照’四個大字怎麼也趕不走。

老仆很快帶着那匣子回來，秦蘭小心接過，正要交給祖父卻被病榻上那隻蒼老的手推回：“你來開。”

她不敢擡眼去看，隻悶悶地‘嗯’了一聲。

檀木匣子已很有了些年頭，她撫過上邊早已過時的紋樣，小心打開了鎖扣。裡邊空空蕩蕩，隻有一個小小的信封——

【蘭娘親啟】

秦蘭的手一頓，将信封翻了過去，見封口仍完好無損，終于忍不住擡頭去看太傅。太傅卻隻是微笑着朝她點了點頭，示意她打開。

【蘭娘吾兒，見字如晤。】

【人壽将盡，萬事皆休，隻你一人萦挂我心。此信交予你祖父，既希望你看見，又盼你一生順遂，無事煩憂。】