深山中一片寂靜，連遠處鳥群拍打翅膀起飛的聲音都清晰可聞。

小夜看到紅發少年的神情幾經變化，最後還是愧疚地低下了頭。

“對不起。”陽羽低聲說，“我知道我們這樣做很過分，簡直是要把好心幫忙的人不由分說趕走一樣。但是……”

當少年抿着嘴，想要來個緻歉的九十度大鞠躬時，觀光客的聲音先行響起，語調中滿是驚訝，“你别這樣——萬一被你的同族看到，肯定會以為我在欺負你的。”

“……哎？”

“我也就是随便一問啦。”小夜輕快地說着，似乎并不怎麼在意那個問題的答案，“距離拜火節還有好幾天，我覺得在那之前找回烏佩鼓的概率還是很高的，不是嗎？”

“唔，你說得對。還有……”

“什麼？”

陽羽緊随小夜身後越過攔路的樹幹，認真道，“馬上就要到我們的負責範圍了，附近沒有我的同族，你不用擔心。”

小夜：“……”

陽羽：“？”

小夜：“……我覺得重點不在這裡。”

而且“不用擔心”又是什麼神奇發言，是在鼓勵我放心大膽地欺負人嗎……

到達安排好的巡邏點後，兩人各自放出一隻寶可夢防身，開始了今天的巡視。陽羽細細詢問小夜慣用的波導探測範圍，并且以此為依據規劃了詳細的路線，小夜隻需要跟着他行進，就可以将整個負責區域地毯式搜索一遍。

阿蘇山中并無道路，隻能攀着樹枝前進的情況也屢見不鮮。好在打頭陣的力壯雞與森林蜥蜴都擅長在林間跳躍，兩位訓練家的身手也足夠敏捷，不至于耽誤工作。

搜索工作開始不出片刻，小夜指指頭頂，壓低聲音問，“這裡平時也有這麼多黑暗鴉嗎？”

多雲的天氣令深山叢林顯得更加悶熱而寂靜。透過枝葉隐約可見有黑暗鴉時不時從頭頂飛過，發出粗嘎難聽的叫聲。

陽羽搖了搖頭，“阿蘇山很少有野生黑暗鴉——那是風賊的偵察兵。”

說着，他停下腳步，将力壯雞收回球中，換上了一隻火伊布。

小夜一愣，大緻明白陽羽這是想要将敵人的“眼睛”擊落，不做聲地靜靜觀察其動作。

此後幾分鐘内，陽羽都沒有下達任何指令，隻是仰頭望着不時在樹冠之間的縫隙處露頭的黑暗鴉。小夜留意到他的手指在空氣中緩慢而有節奏地畫着圈，仿佛在尋找黑暗鴉的飛行規律一般。

“火伊布，瞄準正上方。”

少年一邊說着，一邊下意識地退開幾步。

随着訓練家的話音落下，橘紅色小獸立起耳朵，火球在身前浮現。

它沒有急于出手，源源不斷的火焰能量從體内釋放，又凝聚在火球之中，仿佛一枚蓄勢待發的炮彈。

數秒鐘後，在黑暗鴉尚未出現于視野中時，陽羽的長靴輕輕敲擊了一下地面。

火焰的炮彈如同隕石般自下而上彈出，穿越密林的封鎖直沖向多雲的灰白天空。在它突破樹冠的刹那，黑暗鴉仿佛在刻意喂招一般重重撞上了火焰彈。在流竄的火光與瞬間爆發的沖擊波中，偵察兵甚至沒來得及發出叫聲警示同伴，便一頭栽落了下去——小夜沒有聽到它的墜地聲，大概是落在某處樹枝上了吧。

少女發出了小小的贊歎聲——黑暗鴉飛得太高，地面上的寶可夢光是想觸及到它都不是簡單的事，更别提依靠目力和預判達成對空精準打擊。

“剛才的那招也是‘爆燃’的用法之一？”

小夜問——同時，她察覺到陽羽似乎退得過遠了些，火伊布所使用的分明不是那麼容易波及到周圍的招式。

“嗯，通過火焰的積蓄來提升爆發力，令招式打得更遠的小技巧。”陽羽回答道，輕輕摸了摸火伊布的頭以示鼓勵，“風賊的偵察兵都很狡猾，打空戰的話十有八九會被它們跑掉，想要對付它們必須這樣一擊必中。”

将寶可夢換回更适合在山中行進的力壯雞後，他對觀光客笑了笑。

“這些雜活都交給我，小夜你隻管探測就好啦。”

随着人類的腳步行進，無形的波動掃過枝葉、空氣與泥土。

以五感之外的另一種感官無差别地觀測周圍所有事物，這其實是一件很耗費精力的事。隻是小夜對這種分析計算類的任務向來比較得心應手，即使一路不間斷地工作到了正午，累積的疲憊感也遠不足以令她丢失集中力。

由于任務繁重，兩人的午飯都隻簡單地吃了些出發時帶的三明治——它們被放在陽羽随身攜帶的小包裹中，小夜甚至沒留意到同伴是什麼時候拿上它們的。

跟随在少年身旁的力壯雞輕車熟路地打開包裹，将三明治分發給訓練家們，模樣像極了給小孩塞食物的勇真母親。得到了一個最小号三明治的皮丘望着它紅豔豔的樣子，猶豫了好半天才試探性地咬了一口——然後就雙眼放光地将其吃得精光。

小夜一邊吃着屬于自己的那份午餐，一邊在心裡暗暗得出結論：烈焰谷的特産最大特點可能就是“又紅又甜”吧。

他們的臨時落腳地是山間難得一塊還算平整的土地。在兩人頭頂，高大的木架在林間枝葉中橫穿而過，上面捆紮着一束束繩索。向遠看去，繩索朝向山頂延伸，盡頭沒入一片深綠裡。