此時此刻，銀杏樹環繞的原野寂靜無聲，隻有電系專家的話語一字一句響徹在耳邊。
皮丘向來聽力靈敏，此刻聲音卻像隔了一層霧一般朦朦胧胧，聽不分明；大腦的反應也變得遲緩，隻能勉強分辨出自己的訓練家和對面人正語氣嚴肅地交流着什麼。
“你的皮丘是不是在常有落雷的地方收服的？”
“是的，它來自關都的降雷山。”
“那怪不得。”
篠笹在柔軟的銀杏葉上席地而坐，示意年輕人也一同坐下。
“你知道皮丘進化需要做什麼嗎？”
“提高與訓練家之間的親密度。”
小夜回答得很快，但電系專家面對教科書上的标準答案隻是搖搖頭。
“在那之前，還有一件更關鍵的，所有寶可夢進化都必須做到的事——積蓄能量，刺激自己的身體。”
見年輕人已經睜大眼睛全神貫注，篠笹翻弄着手中的教鞭開始講說。
電系專家的話語簡潔明确，即使是初出茅廬的新人訓練家也能輕易理解——衆所周知，寶可夢最初的形态是很脆弱的。它們需要不斷汲取營養，長高變重，同時增加體内的儲備能量。直到這種能量變得足夠強大，反過來支撐弱小的軀殼繼續成長，幼年寶可夢才算是碰觸到了進化的基本門檻。
這并不是什麼苛刻的條件，隻要不去做“對剛出生的寶可夢使用進化石”這類喪心病狂之事，任何健康的寶可夢在成長中都會自然而然邁過這道門檻，以至于連教科書都不會特意将其列成條文。
而問題就出在這裡。
皮丘出生在降雷山，自幼便經常承受自然界雷霆的襲擊。這無疑是極其危險的——即使是成年的電系寶可夢，吸收了過量雷電都會不适生病，每年雷雨季因此生命垂危的寶可夢數不勝數，更何況當時的皮丘尚處稚齡。
在一次次雷電的洗禮中，它幸運地存活下來，軀體因此被迫習慣過量電流，卻也提前透支了用于進化的潛力。
如今的小家夥不把任何打雷閃電放在眼裡，這意味着想要通過電力刺激身體，必須積攢到超越自然界雷霆的能量——對于幼年形态寶可夢而言，無異于天方夜譚。
“如果借助外力的話……”
“不可能。難道要把它扔進高壓電機裡，你想殺了它嗎？”
人類們還在講難懂的話，但皮丘隻覺得空氣越來越憋悶，令它一刻都不想再停留。電氣小鼠默不作聲地掙脫訓練家的懷抱，悶頭沖向了遠方。
樹下的兩人都并不慌張，也沒有胡亂阻攔它，隻是目送皮丘小小的身影沒入一片金黃。直到看見它橫沖直撞地躍入了培育園栅欄内，小夜才将詢問的目光投向管理者。
“沒事，讓它發洩一下吧。”篠笹搖搖頭。
“總而言之——你最好打消強行讓皮丘進化的念頭，這就和讓小火龍遊泳一樣不切實際。”
“我明白了，謝謝您。”
驟然接到如此噩耗，年輕的訓練家出奇地沒有死纏爛打。她的言談依舊禮貌克制，神色看上去也并不焦急或沮喪，這令見慣小孩撒潑打滾的篠笹不禁揚了揚眉。
“除此之外，我還有一些問題想問——現在可以嗎？”
“你說。”
電系專家看着紫發的女孩掏出本子翻開，上面字迹密密麻麻，滿是招式名和簡圖——很顯然，這是一份準備已久的戰術筆記。
數小時後，紅日西落。
直到昏暗的光線已不足以讓人看清紙上字迹，兩個訓練家才結束了她們的對談。
“今天真的麻煩您了。”
來自關都的年少者恭恭敬敬向前輩鞠躬。而橘子群島人最受不了這套繁瑣禮儀，猛擺手示意對方不要發動精神攻擊。
“免了免了——走，去看看你的皮丘。”
兩人離開銀杏樹冠巨大的投影，朝培育園走去。
本以為小小一隻電氣鼠尋找起來會很費力，篠笹甚至叫來了電海燕幫忙從空中俯瞰。沒料到剛走幾步，她們就在灌木叢邊看到了疲憊倒地的皮丘——以及好幾隻同樣傷痕累累，躺在地上不願動彈的電擊獸。
“！？”
關都的訓練家見狀頓時僵住了。她像木偶人似的一點點扭過脖子，驚恐地看着培育園的主人。
“請、請問我應該給客人們賠多少錢……”
見整個下午都鎮定自若，情緒管理能力充滿關都風情的小孩終于失色，眼中露出的恐懼絲毫不亞于被巴布土撥拖走的學生，篠笹不禁撲哧地笑出了聲。
“放心吧，那都是我的寶可夢。”
“那……我應該給您賠多少錢？”
“……”
電系專家忍不住翻了個白眼，連南國方言都蹦出來了。
“得了，它們結實着呢，要是被你一隻電耗子打出個好歹也别在這兒混了。”
說話間，小夜已經忙不疊湊上前去檢查一衆寶可夢的身體狀況。見大家隻是體力消耗過度正在休息——或者覺得躺作一團很好玩，傷勢确實沒有大礙，這才松了口氣。
察覺到有人的腳步聲接近，皮丘的耳朵動了動。
它隐約瞥見了熟悉的褲腳，馬上掙紮着試圖爬起來。沒等小家夥站穩身子，一雙手已經穩穩将它抱起。
“沒事吧？”訓練家的聲音在耳邊響起，手指輕柔地撫過小鼠頭頂隐隐作痛的傷痕。
皮丘探出腦袋，急迫地用尾巴指向成群的電擊獸。
“Master，你看丘！”
它在人類的掌心裡不安分地扭來動去，細細軟軟的聲音透過心電感應直率表達着自己的焦急。
“那個又高又壯的大塊頭——我打赢它了丘！”
小夜聞聽此言，不禁意外地多看了兩眼——趴在邊緣的那隻電擊獸确實傷得嚴重一些，尾巴尖上還有未褪去的鼠牙印，此時正無精打采地蹂躏灌木叢的枝葉。照顧寶可夢們的篠笹似乎也察覺到了什麼，盯着那隻電擊獸看了半晌，一巴掌結結實實糊在它的腦袋上。
“丢人玩意！”
“嗷嗚qwq……”
訓練家收回目光，與皮丘亮晶晶的雙眼對視。
“你好厲害啊，皮丘。”
“當然丘！”
電氣鼠的小爪子下意識抓緊訓練家的袖口，遲遲不願松開。
“雖然……雖然我不像它們一樣個頭很高，力氣很大，但我也能赢的丘！我能跑得很快，讓笨蛋大個子都追不上我，所以……”
皮丘鼓足勇氣，擡起頭注視訓練家那雙熟悉的紫眼睛。
“我能派上用場的……對吧？”
晚風穿過銀杏林，用樹葉的沙沙作響蓋過了人類和寶可夢的呼吸聲。皮丘覺得那一刻仿佛很短，又漫長得好像過了一整個夏天，許久之後，人類的聲音才緩緩流入耳中。