“嘿，小子！來面試的嗎？”

皮丘被“爆音波”打得一個跟頭栽進訓練家的兜帽裡，險些昏厥過去。而剛經曆過朝北鼻噪聲攻擊的小夜對此适應良好，泰然自若地向發話者鞠躬行禮。

“您好。我是來應聘水手的星雨夜，請多指教……”

“哎哎哎不許鞠躬——”

南國的人均禮貌過敏症在船員身上表現得淋漓盡緻。說話者伸出粗壯的手臂，嘎一聲把來人掰直，好懸沒當場給小夜掰出個腰椎間盤突出。

此時漁船尚未啟航，船員們都聚集在樹蔭下乘涼閑聊。他們身穿整齊劃一的水手服，藍白色系在炎炎夏日顯得清爽又涼快。乍一看去，樹蔭下男女老少皆有，過于豐富的年齡跨度令小夜一愣，決定還是先将注意力移回面前人身上。

那是個身材魁梧的青年——一頭濃密的黑發垂落到腰背，毛毛刺刺地胡亂翹起，隻在發尾潦草地綁了根發繩。他的着裝和船員同出一轍，唯有肩頭鮮豔的紅披風彰顯着身份。

“我就是這艘‘海王丸’的船長，海部将彥。”自稱船長的青年人顯然是個急性子，拍拍手便直切正題，“現在開始面試，沒問題吧？”

“是。”

“首先，展示你會飛的寶可夢！”

小夜拿出早已準備好的精靈球，噴火龍和大比鳥的身影從光芒中浮現。

她記得招聘啟事上特意注明過，應聘者需要有至少兩隻善于飛行的寶可夢——雖然摸不清緣由，但照做總歸不會出錯。

船長将彥上下打量兩隻寶可夢，目光炯炯如同聚光燈，直把噴火龍看得尾巴都不知道該往哪放。

“大比鳥合格。至于噴火龍——”青年收斂了笑意，嚴肅提問，“我們要去的地方是大海。你有沒有考慮過萬一它意外落水要怎麼辦？”

“有的。”小夜同樣嚴肅地點點頭，“噴火龍，下水！”

炎龍聞令一蹦三尺高，歡欣雀躍地一腦袋紮進了海裡。

海王丸船長面色大變，還沒來得及招呼船員們緊急救援，便見噴火龍娴熟地來了一套百米折返遊，期間泳姿切換極緻絲滑，使用自由泳時硬生生超越了旁邊的蚊香君，一時間人呆蛙愣，喧鬧的海灘都有短暫幾秒陷入了寂靜中。

直到遊膩了的噴火龍開始仰躺在水中打瞌睡，将彥才總算找回自己的語言能力。

“……挺好的。”他将不合時宜的——比如“有這本事不去應聘水下救生員都可惜”——之類的台詞暫時咽下，清清嗓子重啟面試。

“第二題，向我證明你不會因為暈船影響工作！”

神态端正的訓練家點點頭，吐出一句八竿子打不着的回答。

“我經常騎乘噴火龍飛行。”

沒等将彥追問，躺在水裡的火龍已經拔地而起。它盡情向雇主展示自己卓越的飛行技巧，連續施展三十個Z字飛行加五十個空中翻轉，一時間狂風席卷海灘，炎夏日光的溫度被徹底驅散，吹得人們直打哆嗦。

将彥：“……”

他望向年輕人的目光由質疑徐徐轉為敬佩。

目睹了一系列火龍奇觀，此刻海王丸的船長隻覺得這位應聘者和自己的船風格完全一緻，活潑裡透着意外，激情中暗藏離譜，不拉他上船都天理難容。不過，考慮到公平性，将彥還是道出了預先定好的第三題。

“接下來就是最後的考驗了——寶可夢對戰！給我看看你的本事！”

船長的手剛扣在精靈球上，一道聲音從背後傳來。

“爸，讓我上吧。”

說話者是個很年輕的男孩。他個頭不高，看起來似乎還是讀小學的年紀，氣勢倒是絲毫不弱。此時他面色不善地打量着應聘者，身旁的蚊香君也同樣怒氣沖沖，一副随時要沖出來揍人的模樣。

“……”

想起剛才噴火龍遊泳時往蚊香君身上濺了多少水花，小夜頓時心虛地移開了視線。

“可以吧？”

“當然。”

将彥擡高嗓門，“規則是一對一，戰勝我兒子幸之助就算過關！”

“我明白了。”

小夜點頭應聲，認認真真地看向自己的對手。

名叫幸之助的男孩看起來并不想發起友善交流。他沖對面一攤手，撇着嘴道：“你當訓練家滿一年了嗎？話先說在前面，新人，出海可不是過家家。”

蚊香君上前兩步，濕潤的氣流開始環繞周身，宣示着它已經進入備戰姿态。

“想上船，就得先過我這關。”

見年幼的男孩硬生生凹出一副老氣橫秋的音調，小夜不禁微笑起來。

“請多指教。”

話音落下，精靈球開啟。四溢的寒氣中出現了一道小小身影。

——雪童子。