“三聖獸之一？水君？”

被譽為北風使者的傳說寶可夢輕輕颔首，聲音承載着細微的笑意，被心電感應送入人類腦海中。

“那就這樣稱呼我吧。”

又過了幾分鐘，激動的船員們才終于逐個冷靜下來。

他們圍繞着水君席地而坐，滿眼星光地注視着那隻足有兩米多高的魁梧聖獸，脖子都仰酸了也不肯低頭。連水君都被看得困擾起來，本着禮貌的原則隻好俯身伏在青苔遍布的石地上，鼓動的北風也緩緩止息。

“水神大……呃，水君老大！這片海到底是怎麼回事啊？”好奇心旺盛的船長急切發問，“還有海底那個大白樓，差點把我們連人帶船全吃了——”

水君垂下眼，溫和的聲音在船員腦海中響起。

“那是太古時期的人們為抵抗外敵而建造的防禦設施，「绯露堡壘」。”

“！”

太古二字馬上令船員們瞪大了眼睛。

“雖然如今大部分功能都已經停止運轉，但靠近它依舊很危險。更何況神代的建造物會吸引兇猛的‘未知生物’盤踞——你們已經遇見過了，對吧？”

“呃，如果您是說那些字母怪的話……”

回想起被一萬個未知圖騰千裡追殺的畫面，最膽大的南國人也忍不住打了個寒顫。

“作為绯露堡壘的看管者之一，我有義務護送各位安全離開這片海域。”聖獸平靜地說，“不過，現在正是漲潮的時間，洋流湍急，不利于航行——我們明天再動身，好嗎？”

鐘乳石洞陷入了短暫的沉默。船員相視彷徨，都沒有立刻出聲。

他們的探索還遠遠沒有抵達終點，未知的惹人好奇的事物就在前方等着。但接連不斷的死鬥又明晃晃地證明了，以他們的能力根本無法攻破這個難關。

最終，還是船長将彥率先點頭。

“我明白了，謝謝您——我們明天就離開。”

聞聽此言，緊張兮兮秉着呼吸的一衆船員們終于長出了口氣，紛紛癱倒一地。

“好吧好吧，說走就走——”

“沒辦法，誰讓咱們打不過字母也打不過水母呢。”

“謝啦水君老大！”

海王丸号船員們隻用了短短幾秒就抛去了沮喪與失落。他們叫嚣着“睡前必須要吃頓大餐”，飛奔出洞去搬運鍋碗瓢盆食材酒桶。剛恢複了幾分體力的蛋蛋廚師長也被職業病支配，半點閑不下來，當場打開猛火開始炒菜。

食物的香氣很快便飄滿整個鐘乳石洞。人們熱熱鬧鬧地拿來桌椅闆凳，将新鮮出爐的菜肴一字排開，還不忘将最美味的果酒和最香脆的薯條都“上供”給地主。而溶洞的主人——水君望着比自己腦袋還大的酒桶與薯條桶，推拒幾番都無果，也隻好慢條斯理地品嘗起了水手們獻上的美味。

一時間，幹杯聲與談笑聲震耳欲聾，被觸手刺出的傷痕都在酒精作用下不再疼痛。借着衆人吵吵嚷嚷的空隙，幸之助鬼鬼祟祟地拽着三個新人耳語。

“哎，你們不是來旅遊的外地人嗎？應該都去過其他島吧？”

船醫和二副和光頭水手不明就裡，迷茫地互相看了看。

“你們肯定也知道，前一陣香橘島有了隻火焰鳥，奈普魯島也來了個急凍鳥。那如果說……”幸之助神秘兮兮地壓低聲音，“我們把整艘船的酒都給它，能不能把水君老大拐回小橘子島？”

小夜：“……”

關都人被南國人“别的島有神獸我們也要有”的競争精神鎮住了。

風鈴：“報告！水君先生說它的工作是看管堡壘，應該不能離開終霧海太遠！”

一浩：“呃，而且……我去烈焰谷玩過幾天，神獸的食量都大得很，丹羽大人一頓能吃三箱果子呢。”

幸之助：“好吧，我們的船太小了，裝的酒根本不夠！都怪老爸不争氣！”

新人們：“……”

他們面面相觑，最終還是把“重點不在這裡”吞進肚子，沉重地向男孩點頭表示贊同。

事到如今，即使是最愚鈍的新人也明白了海王丸号上的潛規則——管它真真假假邏輯對錯，總之罵船長就對了！

險死還生的船員們聚集在鐘乳石洞中心，開了場持續幾小時的宴會。大概是終于決定撤退，心中繃着的弦得以松懈下來，幾乎每個人都喝掉了過量的果酒。待晚宴進入尾聲，炒飯和烤串都被吃得盆幹碗淨，還能保持清醒的人已經寥寥無幾。

水君：“需要休息的話可以去地下……”

船長：“嘔——”

水君：“之前路過這裡的水手留下了竹席……”

船員：“Yue——”

水君：“……”

眼看情況亂作一團，面前的聖獸又是位愛幹淨到一年有三百六十四天在淨化污水的存在，小夜生怕下一秒全船都被打包踢出溶洞，當即拿出最快的速度，嗖一下擋在了水君面前。

“謝謝您！我會把大家送到地下——然後打掃幹淨這裡的。”

水君沉默片刻，清涼的北風撲面而來，帶走洞中嗆鼻的酒味——大約算是聖獸版的“歎了口氣”。

“那就交給您了，先行者閣下。”

無論如何，水君依舊彬彬有禮地向人類垂首緻意。

作為為數不多的清醒者，船醫風鈴已經行動了起來。她左肩一個水手，右肩一隻蚊香君，硬生生把數倍于自己的體重抗了起來，看起來甚至輕松自若毫不費力——可惜醉醺醺的船員們不肯配合，下意識胡亂掙紮，使搬運工作難上加難。可憐的風鈴在身高上遜色太多，被扯得搖來擺去，幾乎淹沒在大塊頭的海洋裡。

水君望着那副不忍卒視的亂象，不禁搖搖頭，又歎了口北風。

“之前我們說到的「绯露堡壘」，建造它的是一個居住在海邊的古老人類家族。他們善于駕馭水之精靈，同時也精通音律。那時，三色大陸上人人皆知——”

聖獸溫煦的聲音微頓，視線掃過每個人類的面容，最終停駐在船醫蒼藍色的發絲上。

“——滄海之民奏響的樂聲能夠操縱生靈的心神。”

話音落下，氣泡托舉着某個物件飄起。小夜和風鈴這才看清，原來水君的脖子上一直挂着一支小巧的、形似玉笛的樂器。

下一刻，聖獸合上雙眼，輕輕吹奏了起來。

悠揚的樂聲仿佛清風，明媚又不過于刺眼，溫柔地拂過每個人的心靈。所有疲憊、痛楚與恐懼都在漣漪中消散，隻餘下深海般的平靜和安定。

豪力和蚊香君們放下酒桶，互相倚靠着沉沉睡去。醉酒的人也不再掙紮，漸漸打起了呼噜。

未幾，笛聲止息。

洞穴裡已經不見聖獸的身影，隻有話語的殘音和海風一同飄向耳邊。

“勇敢的先行者們，願你們擁有安甯的美夢。”