船員們一邊絮絮叨叨地複盤之前的戰鬥，一邊豪飲果酒，連拉普拉斯都按捺不住好奇心，悄悄向酒桶伸出舌頭舔了幾下。而一旁的水君注視着溫馨的晚宴光景，眼中波光靜靜流轉。

它知道，正是這些看起來不太可靠的水手們拯救了它的好友。

聖獸仰起頭，似乎想要真誠地傾訴自己的謝意——話語卻被人類搶先一步打斷。

“對了，咱們還沒跟拉普拉斯說聲謝謝呢！”

酒足飯飽的船員們一窩蜂擁到巨獸面前，叽叽喳喳個不停。

“雖然你可能記不清，但多虧你把未知圖騰吓跑了，救了我們一命。”

即使身形被擠在中心看不清楚，船長将彥的大嗓門依舊洪亮地響徹在水君耳邊。

“按照冒……先行者的規矩，救命之恩必須報答！大個頭，你有什麼願望嗎？現在最想做的是什麼？”

此言一出，聖獸不明所以，但心底莫名生出一種不妙的預感。

沒等它有所反應，拉普拉斯已經懵懂地扭過頭，望向遠方海面——沉睡着蒼白堡壘的方向。

被毒刺水母操控之後的經曆模糊不清，但在那之前，作為“滄海之民的戰士”“堡壘守護者”的記憶幾乎刻在骨子裡，成為巨獸靈魂的一部分。“願望”一詞令拉普拉斯瞬間想起它本應肩負的責任，下意識看向了那座沉沒在海底的古老建築。

“我們明白了！”船長仿佛突然學會了讀心術一般，言之鑿鑿地回應，“你肯定是想收複堡壘對吧？沒問題，包在我們身上！”

“恩人都發話了，聽見了嗎夥計們？明天就開始準備作戰計劃！”

“噢噢噢——”

一衆船員自顧自地燃燒起來，揮拳跳舞喊口号，一時間好不熱鬧。而水君眼前一黑，北風凝固，終于明白了不祥的預感來自哪裡。

這套動辄就是“感謝”“恩情”的說辭實在太熟悉了。

——就和他們自說自話冒着生命危險去迎戰毒刺水母群時一模一樣！

最終，直到晚宴結束，水君也沒能找到機會勸阻衆人。

熱情的南國漁民吵鬧起來根本不受控制。他們放出“收複堡壘”的狠話後，扭頭又撲到酒桌旁，在吆喝聲中把自己灌得醉醺醺。不過幾分鐘功夫，亂石灘塗上的人已經躺倒成一片，紛紛陷入樹枕尾熊般的睡眠。

唯二兩個清醒者——隻小酌了一杯的小夜和大酌三桶也面不改色的風鈴互相對視，熟練地歎了口氣。

一回生二回熟，她們很快便将餐具洗淨、桌椅歸位，又把睡死過去的船員們一一扛回休息室。好在亂石灘塗時常被海浪拍打，省去了擦地的勞苦。

結束最後的工作後，小夜回過頭。

在整場晚宴中，水君都安靜地立在岸邊高聳的岩石上默不作聲。隻有那雙清澈的紅眼睛追随忙忙碌碌的人們，無聲無息地注視着一切。

對上聖獸的視線，小夜露出微笑。

“晚安——祝您做個好夢。”

寂靜的夜晚轉瞬即逝。沒有了毒刺水母們橫行霸道，危險的終霧海似乎也平靜了幾分，連浪花拍打礁石的噪音都變得微不可聞。

一夜安眠過後，身體強壯的南國人們紛紛恢複活力……

……也可能沒有恢複。

小夜望着灘塗中央圍坐成一圈的船員——個個捂着宿醉的腦袋痛呼不止，講話語氣變得猶猶豫豫。

“我們的會還開嗎？”

“開！怎麼能不開！哎喲……”

船長暈暈乎乎一揮臂，手指不小心砸在硬石頭上，頓時疼得徹底清醒了。

此時，聖獸水君、巨獸拉普拉斯和海王丸号全體船員都聚集在岸邊，準備開始一場以“收複堡壘”為主題的作戰會議——雖然人類們的表現太過不靠譜，導緻灘塗上空北風獵獵，一看就是某位成員在歎氣。

各自往臉上潑了杯涼水後，人們終于振作起來，開始聽水君進行“敵情介紹”。

按照聖獸的說法，“绯露堡壘”有嚴密的防衛機制，即使用蠻力硬闖進去也無法操控它；更何況這座建築物早已淪為未知圖騰的巢穴，幾乎寸步難行。

“我有個問題，拉普拉斯是不是能控制堡壘？”

回想起木匣中年代最久遠的那本日記内容，幸之助舉手發言——還被聽到自己的名字好奇探頭的大個頭舔了一口。

水君并不對小孩子表現出輕視之意，嚴肅如常地點點頭，“是的——前提是必須到達堡壘深處的控制室。”

“唔，我們上次試着往裡面走了走，到處都是機關陷阱……”

見人類投來求助的目光，水君垂下眼，過去的回憶在海浪聲中輕輕蕩起波紋。

在那個久遠的、已經模糊褪色的年代，水君尚未磨練出強大的力量，無法與縱橫天際的神明們并肩作戰。但作為[盟約]的一份子，滄海一族的戰士，它——它們依舊有必須肩負的責任。

“正如我們之前所說，绯露堡壘是抵抗海中來敵、守衛海岸與城池的防線。隻有經受過考驗的、虔誠的生靈才能被允許入内。”

“虔誠……？”

船員們面面相觑，腦袋裡的霧水快要和拉普拉斯的眼淚相媲美。船長将彥倒是若有所思，回想起了在圓廳遇見的石雕怪物。

“那時候它們用古語說‘證明你們的虔誠’……”

水君颔首，“沒錯。進入者必須完整唱出王室海軍團的軍歌，否則就會遭到攻擊。”

海部将彥面色凝重地思考了一會，徐徐擡頭。

“那個，水君老大，要是跑調怎麼辦？”

大概是出身于精通音律的滄海一族，從沒遇見過這種問題，水君遲疑着眨眨眼。

“什麼是‘跑調’……？”

“嗨，這還用說，跑調就是——”

海王丸号的船員們默契十足，一對眼神就開始齊聲唱起船歌。隻是……衆所周知，南國人嗓門雖大，音調卻像剛長出翅膀的噴火龍一般不拘一格，每個音都落在了天然鳥都預知不到的位置，硬生生把十二平均律唱出了一百四十四平均律的風采。

小夜和風鈴沉默地聽了一會，終于忍不住上前打斷了衆人的高歌。

“别唱了，船長别唱了——水君大人已經昏厥過去了！”

一番人仰水君翻、兵荒水君亂後，會議總算勉強回到正軌。

堡壘的控制室位于難以觸及的最深處，想要前往就不得不面對盤踞在道中的未知圖騰。這種生物以“神秘的具現化”“怪異現象的制造者”而聞名，越是數量龐大、便越能引發恐怖的天地異象，甚至有過攪亂時間、破碎空間的記錄。即使有舊時代的堡壘管理者們同行，也很難與那樣數目驚人的族群對抗——更何況拉普拉斯的個頭根本擠不進堡壘裡。

“要是像水母那樣能靠拳頭對付也好說，問題是那個詭異的‘催眠術’……讓蚊香蛙皇多唱點歌管用嗎？就像對付拉普拉斯那樣？”

水君搖搖頭，否決了船員們的提議。

它說，拉普拉斯的歌聲隻能影響生物的精神力，但未知圖騰污染的是更加本源的“意志”、或者說“心之力”。超能系寶可夢的念力、或蚊香蛙皇的戰歌隻能略微減輕污染的勢頭，無法從根本上抵抗它。

船長：“哎——那怎麼辦，有沒有什麼對策？”

水君：“當然。人類是最擅長‘修心’的生靈，隻要耐心修行三十年，想必就能抵抗污染一段時間吧。”

船長：“OK沒問題我們這就去練……等等，多久？！”

水君：“三十年。”

船長：“……”

海王丸号的船員們頓時齊刷刷變成灰王丸号船員，沮喪得以頭搶地。而小夜緩慢地眨眨眼睛，在困惑中回憶起了蒼白堡壘中的那一戰。

雖然和夥伴一同目睹了裂縫中發光的結晶體，對抗過密密麻麻的漆黑眼球，但即使她用手直接觸摸結晶表面，雙眼直視未知圖騰們的身姿，依然從未感受到一丁點心神的渙散。相比起來，連拉普拉斯引誘獵物的歌聲都比它們危險得多。

她轉頭看向水君，見到聖獸也正專注地凝視着自己。

“水君大人，請問我為什麼沒有被未知圖騰影響？”

聞聽此言，一衆船員齊刷刷擡頭，屏住呼吸看了過來。

在落針可聞的寂靜中，水君露出了溫和中帶着些許詫異，仿佛在疑惑“為什麼要這麼問”的表情。

它垂下頭，平靜又笃定的聲音一字一句傳入衆人腦海。

“磐岩般強韌的心靈術士，七石的掌控者……”

“對于這樣的‘你’而言，區區‘神秘的蟲豸’怎麼可能污染你的心靈？”