後院，忍冬苑。

侯夫人李氏坐在妝奁前，桌上一排排華麗精巧的钗簪钏梳正輪流在高髻上比劃着，通明燭火下，銅鏡中映照出她的臉。

端莊的貴婦人，依稀可見年輕美麗的風姿，隻不過周身威嚴肅然萦繞，壓抑住了這份本就存留不多的風姿。

“侯爺回來了。”

門外的下人喚了一聲，李氏一愣，随即要起身相迎。

男人的步子邁得很大，身穿赤紫柳葉圓領袍，腰系蹀躞帶，頭戴軟布長腳幞頭，身形高大威武，兩頰旁和上唇留有濃密的胡須髭髯。

面容紅潤，雙眼亮酌，英氣十足，四十有五的男人臉上依稀可見英俊之姿。

永平侯伸手按住要起身的李氏，笑道：

“你我夫妻不必見外。”

李氏嗅到他身上的酒氣，還有肩頭紅衫薄紗袖衫上那隻帶着灼熱幹燥的大手，往日的威嚴悄然退去：“郎君去吃酒了？”

永平侯沈望之點點頭，眸中清亮，顯然沒有喝醉：“與工部，刑部的兩位大人。”

沈望之有侯爵在身，卻也任朝中禮部尚書，侯爵榮光名銜，又有實權在握，的确是許多人巴結讨好的對象。

濃郁的酒氣消散後，又隐隐透出一股胭脂香粉的味道，看來今晚這場酒宴，怕是玩的盡興，李氏垂眸想着。

沈望之不覺有異，說道：

“韋長明升任尚書左仆射向聖人進宴，又恰逢趕上新科三甲名次已出。自聖人即位，燒尾宴是頭一回舉辦，此宴非同尋常，禮部的事情不會少，這些日子我怕是沒有空閑了。”

說起正事，李氏連連點頭：“燒尾宴非同尋常，更是彰顯國力強盛之宴，郎君盡管去忙，府裡的事情就交給我。”

“有此賢妻，夫複何求。正好燒尾宴當日，聖人特赦舉民皆歡，诰命内婦特許參宴至甘泉宮，你帶着四娘一起進宮，讓這孩子見見世面。順便還能看看绮兒，她有了身孕，你身為母親多叮囑！”

他們所說的四娘，乃是二房家的嫡幼女，二房一家在京外任職，四娘年紀小便将她留在家裡，由李氏這個伯娘照顧，千嬌百寵，說是親生的也不為過。

沈望之含笑，按在李氏肩膀的手用了用力，以表重視，而後又驟然抽離。

“夫人早些安置吧，我去霜花小築。”

李氏感覺到肩頭的灼熱消失，先是一愣，心頭空空，而後急忙的扭過頭去，卻隻看見沈望之已經邁出房門的背影。

高大魁梧的背影在夜色中越來越遠……

姜嬷嬷探頭走進來，她本以為永平侯會留下來，卻沒想到又走了，再看李氏怅然若失的臉色，還有什麼不明白的。

“黃氏那小婦慣會勾勾搭搭，不過侯爺也就是圖新鮮，過個一年半載的，又有新人進來，她什麼都不是。”

霜花小築是黃氏住的地方，黃氏是半年前沈望之手底下一個小官奉上來的小妾。

一股風從大開的房門吹進來，将走廊外的琉璃盞燈吹的搖晃，李氏的身子抖了抖，她有點冷，卻也清醒。

看着鏡中自己依然不年輕的臉龐，自顧自的說着：“她礙不到我的事兒，再來多少個，也礙不到。”

姜嬷嬷笑着應是，妾乃賤流，上不得台面，除卻自由身的良民可為貴妾，又或是生有子嗣的小妾有些地位，那些奴籍出身的妾，甚至可以當做買賣的物品。

“您有兒有女，咱們公子在外任職将來前途無量。大姑娘更是進了宮，成了昭儀娘娘，如今懷有龍嗣，将來若生下皇子，怕是有更大的榮光！”

他們都是李氏親生的孩子，是她的基石，她的地位永不會動搖，這是再明白不過的道理！

姜嬷嬷帶着笑，眼角的褶子層層疊疊，像揉皺了的宣紙。

娘家得力，兒女雙全，妾室安分守己，庶出子女乖巧聽話，夫君敬重，身份尊貴。

再沒有比這更好的了，姜嬷嬷如是想，她站在李氏身後，細心的為她拆解發髻钗環。

李氏坐在妝奁前，愣愣的看着鏡中人，一遍又一遍在心裡重複着，肯定着：是了，沒有比這再好的了。

可是她卻忽然感覺冷，是一種身體内部向外而擴的冷，好似隻有方才被沈望之撫過的肩頭，還殘留着溫熱的觸感。

李氏不由自主的伸出手去觸碰，紅薄紗下透着裡面豐腴圓潤的肩頭，可她的手剛撫上，卻覺得那原本溫熱的皮膚，在霎那間變得冰涼。

她更冷了，灼熱與寒冷的對比，更冷了，因灼熱一路點燃内心的欲望，更冷了，寬闊空蕩的床榻，永遠填不滿的溫暖，這一切的一切都讓她覺得冷極了。