曹恬兒的做事風格吳臣是清楚的。

小學三年級的時候，班裡有個小惡霸見吳臣長得乖巧秀氣，便糾集了幾個同樣不要好的小學生，在放學之後堵住他，推推搡搡地欺負了一通，并搶走了共計五十二元零花錢。

吳臣氣不過，隔天找準了小惡霸獨自一人的時機，揍了他一頓，成功奪回零花錢。

曹恬兒知道了這件事之後，對吳臣說，臣寶，你這樣做解決不了問題，光是揍他一頓他是學不乖的，以後還會來找麻煩，有個詞叫釜底抽薪，你明白是什麼意思嗎？

吳臣查了成語詞典，明白了，然後花了将近一個月的時間，将這小惡霸身邊的團夥一個個收為己用，手段包括但不限于利用把柄威脅恐吓，武力震懾以及收買人心。

很快，被孤立的小惡霸也成為了吳臣的小弟之一，之後的小學時光，吳臣過得順風順水。

然而回到眼前的場景，吳臣看着曹莘兒嘴角的冷笑，預感很不美妙，他艱難地開口道：“事情已經過去這麼久，要不算了吧？”

曹莘兒挑起一邊眉毛，意思是你他媽跟老娘開玩笑呢？

吳臣深吸一口氣：“就沒有什麼可以彌補的法子？”

曹莘兒用折扇敲了敲手心，忽然感慨：“當初小師妹要跟那随緣觀的大弟子在一起，誰都不同意，可她卻偏偏吃了秤砣鐵了心，非要這個人不可。”

吳臣心說我知道我知道，你們魔教也不願意跟那些名門正派沾邊，但能怎麼辦呢？我都這麼大了，他們還能離咋滴？

“随緣觀的徐清子也許好說話，姓吳的小子想走便走，想留便留，我們這兒可沒那麼容易，若是來去自由，怎麼配得上邪魔歪道四個字？”曹莘兒抿嘴一笑，“所以啊，為了能擺脫本門，跟你爸在一起，我那小師妹臨走時還拿了一樣東西。”

吳臣心裡一咯噔，問道：“什麼東西？”

曹莘兒：“一本賬簿。”

賬簿？瞧你們也不像是幹什麼正經營生的人，難道也做假賬，怕工商局查麼？

見吳臣神情迷惑，曹莘兒旁邊的小姑娘跳出來道：“小哥哥，跟那些所謂正道的随緣觀、佛言寺一樣，我們老祖宗也留了些許基業，傳到夫人手裡嘛，就是一九當鋪了。”

“我們當鋪門面雖小，生意做得可很廣，跟許多大人物都有往來，跟你說句實話吧，名門正派的客人，我們也有不少。你想想，這些客人私底下要買什麼，要賣什麼，是能随便往外透露的麼？小師叔帶走了賬簿，可不就是拿捏住了一九當鋪的命根子？萬一賬簿裡的内容洩露出去，那不是将我們夫人架在火上烤麼？”

吳臣無言以對，這的确是他母親大人做得出來的事。

曹莘兒矯揉做作地歎了一口氣：“也怪我一時疏漏，沒料到小師妹為了個男人會打賬簿的主意。她走的時候還給我留了句話呢，說師姐，賬簿我替你好好保管，你放心，隻要無人來擾，裡面的内容絕對不會有人知道。”

她眼皮一撩，很是真誠地問吳臣：“你說，我能放心麼？”

這他媽叫他怎麼回答？吳臣隻好反問道：“所以，你就放她走了？”

“是啊，不放能行嗎？”曹莘兒笑道，“這麼說來，自那以後跟小師妹也有很多年沒見了，我第一眼瞧見你的時候就覺得格外親切，跟她很像……一樣的不老實。”

吳臣被她笑得心裡發毛，生平第一次體會到了鈍刀子磨肉的感覺，如坐針氈，語速飛快地道：“姐姐，姑姑！我知道你生氣，但你看這麼多年了，賬簿不是還好好的麼？這事我們可以慢慢商量，總能商量出個讓大家都滿意的辦法，犯不着一氣之下把我賣了啊，而且就算真的有人願意買，賬簿也拿不回來不是麼？”

曹莘兒笑了起來，用折扇點了點吳臣道：“傻子，你以為我把你抓來是為了拿回賬簿？兩件事，不相幹。你啊，是我的一樁大買賣，有的是人想要，千萬别妄自菲薄。”

“……”來軟的不行，吳臣調整情緒，換了條路子，沉下臉道，“你把我賣了，就不怕我媽把那本賬簿抖出來？”

曹莘兒樂了：“瞧瞧，我說什麼來着，你跟小師妹是真的很像，都那麼鬼靈精怪，花樣頻出。不過你這話就錯了，她隻說過不可以派人去擾她，又沒說過不準賣她的兒子，做買賣要一碼歸一碼，這點規矩，一九當鋪出去的人肯定是懂的。”

吳臣咬牙：“你之所以覺得我能賣得出去，無非是因為我家那本秘笈，實話告訴你，那本秘笈不在我手上，并且我也不知道我爸媽在哪，所以買主從我這兒得不到任何信息，你恐怕要做好被退貨的準備了。”

曹莘兒：“看來你還沒有真正明白你們吳家那本秘笈的價值，買主要買的，不是秘笈确定的下落，僅僅是找到秘笈的一個可能性，而這個可能性，就值得他們大出血了。其實我還得感謝你們一家人呢，單是秘笈在你們家這條消息，就讓一九當鋪賺了個盆滿缽滿。”

吳臣一怔：“這消息，是你傳播出去的？”