一聲令下，曹質華下令重拳出出擊整頓。
李強被緝拿歸案，送進看守所。
昏黃發廊如同一夜間人間蒸發，成了明亮。
街頭遊手好閑的小青年像是人間蒸發，銷聲匿迹。
夜晚迷彩服們逡巡在大街小巷。仿佛換了人間，小鎮重回久違安靜。
一雙雙眼睛，警覺地盯向了街頭尋釁滋事的年青人。經常抛頭露面的，被曹質華打上了标簽——“半截”。
半截們除了被正名，人人喊打。
要還小鎮風清氣正，絕非一朝一夕。
街頭巷尾還會有人心存僥幸，喘着粗氣、冒着眼紅。人心不靜、手腳不安。
“半截”們不經曆洗禮，難以立地成佛，唯恐天下不亂。一有風吹草動，他們會伺機而動，殃及池魚。誰也不防你會在哪一天，遭遇一場突其來的禍端！
稅務分局的王志山和董留成審視着一度安靜下來的小鎮。
他們對侵犯普豔梅的半截們耿耿于懷。
王志山走在街頭，四處打探。
時間在一天天過去，他一無所獲，卻不言放棄。一切需要時間來磨。時間的推移不會辜負有心之人。但凡有蛛絲馬迹，終究會成為一面魔鏡，向他證明無法證明的事情，讓到挖出想找的人。
這天，他去了供銷社旁邊的老炮樓。
老炮樓是他約好了和何老五見面的地方。
頭幾天，他找到何老五，要他找他要找的人。何老五滿口答應，約好幾日後見面。選的地點不是别處，正是王志山陌生的老炮樓。
王志山不熟悉老炮樓，左找右找，眼瞅着有一座老土樓，卻找不到上去的路，隻有拐進了一旁的供銷社。
供銷社的财務辦公室還是老樣子。裡頭會計換了人，新任會計成了胡彥超。胡彥超聽說他要上老炮樓，閃過一絲笑意，指了路。
順胡彥超所指，王志山走出供銷社，右拐，這才發現平日常走的路邊，多了一條磚砌的樓道。
上了窄窄的樓道，是一座青磚老瓦的老樓。
樓台上了年頭，不大，擺放了幾張四方桌，多了五顔色六色的麻将。幾十人圍坐在桌前，低頭将不大的樓台擠得熱鬧。看到來了人，人人緊張。在擡頭發現相安無事後，人人低頭繼續手頭的麻将。隻有一人，遠遠地起了身，看向王志山，拖了長長的腔，叫道：
“稅~大哥，過來，過來，我在這裡！”
王志山擡頭一看，是何老五。
何老五和幾個小年青玩麻将。和以前不同，他的跟前多了一位年青的姑娘。姑娘嘴裡叨着煙，看他打手裡的牌。何老五擁着她，不住地大聲叫喚：
“打這支！打這支！”
王志山近身，何老五挪了挪，給出屁股大的闆凳，眼裡卻盯着麻将不放：
“聽我話，就打這支，要不然一炮三響！”
王志山不想看别人打麻将，更不想久留，不落坐，用腳踢了踢何老五：
“我問你的事呢？！”
何老五嘻哈的神情被王志山冷冷地拉了下來。他起了身，和王志山走到炮樓一角。角落視線良好，居高臨下，能看清腳下南來北往的人。“老炮樓”的名字，或許由來以此。何老五遞給王志山一支煙，一臉神秘：
“大哥，來一支？别不賞臉。我給你的可是帶料的，要不是你，我可舍不得！”
王志山心頭一驚，你何老五什麼時候吸上這個了？他擺擺手：
“我不抽。你也少來！我勸你少沾惹這些東西，要人命的！”
何老五見王志山不接，将煙放進煙盒裡，自己點上一支，美美地吸了一口：
“你不會，就不要說這東西的不好了。我告訴你，這可是好東西。不管你被多少條繩子捆上，隻要你吸一口，我保證你絕對無拘無束、快活似神仙！”
王志山不理會，低了聲：
“我讓你找的人呢，找到沒有？”
“這個，我打聽了。我們整個江北，可沒有你說的幾個雜毛。不信，我對天發誓……”
王志山反感何老五這一套，打斷他，道：
“你吹吧。哼，還自稱江北有隻螞蟻，都能找出人來呢！連幫我找個人，都找不出來，虧你白在江北混了!”
何老五急了：
“江北沒有，不代表其他地方沒有哇！我跟你打聽好了，下海湖的大騾溝前段時間開了個雞店，取名叫作‘下海人家’；雞爸爸叫馮小順，攏了幾個小弟。那幾個小弟，會到鎮上來找食吃。我懷疑是他們吃了你說的那個姑娘。你去找他，一定會有線索。”
“大騾溝”、“馮小順”？王志山腦海裡快速閃着似曾一個個熟悉的地名、人名，手擡高了，指了指大騾溝的方向，問：
“你說的，是不是以前修拖拉機的馮小順？”
何老五點點頭。
王志山下了樓。他的身後，何老五還在不住叫喚：
“大哥，到時候你要過去，來叫我一聲，我跟你去！”
這一晚，他去了大騾溝。
天色已晚。
馮小順一面朝湖的家，挂起了幾隻大紅的燈籠，像極了過去招徕生意的酒家一樣。王志山熟悉他家，一腳踏了進去。人站在場地中央，原先有後山遮擋、面朝湖水的空地，多了幾座帳篷，弄得原先修理機車的場地，象是蒸籠裡的饅頭一樣。
馮小順聽到王志山叫他，走了出來。他不再是過去頭發亂轟轟的模樣，發頭梳得油光水滑，胸前打了一條鮮紅的領帶，配了一件米白的西裝，俨然一幅老闆派頭。見到叫他的人真是王志山，馮小順吃了一驚，上了前，嘴裡結巴了：
“王，王兄弟，你怎麼，怎麼來了？”
王志山不說話，上前拖他。馮小順領教過王志山如鐵鉗般的手，不掙紮，順着他，跟他進了原先的小賣部，定定地瞪着他。
王志山來不及打量裝修一新的小賣部，直奔主題：
“說，你這裡是不是攏了幾個小半截？”
“什麼，什麼小半截？”
“裝、你給你裝。都當上‘雞爸爸’了，還在這裡跟我裝！”
很快，馮小順被王志山喝斥着，叫來了幾個年青人。年青人們一字排開，站到了明晃晃的燈光下。
王志山死死盯着幾人，可人人眼生，他一個不認識。他不好作聲，隻好讓馮小順開了口：
“說，你們前段時間，有誰去了老秦頭家的那個發廊，還請發廊的姑娘吃過夜市攤？”
無人應聲。
有人斜瞟着眼。王志山上了他的跟前，盯着他：
“你，叫什麼名字？”
年青人眼角一挑：
“你管我叫什麼！”
王志山被激怒了，上前揪他衣領。馮小順吓得不輕，趕緊上前分開兩人：
“王兄弟，他外号叫‘青蛙’，龍泉的，是個愣頭青。人不會好好說話，前段時間剛被派出所挂了号。你别跟他一般見識。”
王志山兩眼血紅，死死盯向“青蛙”：
“我再問你，你是不是請老秦頭家發廊的姑娘，去吃過夜市攤？”
被馮小順叫做“青蛙”的年青人被王志山吓住了，“吭哧”着，開了腔：
“哼，兔子還不吃窩邊草呢！我告訴你，凡是江北的姑娘，你讓我弄，我也不會弄她們一個手指頭。”
馮小順将喘着粗氣的王志山拉到了一邊，小聲道：
“王兄弟，‘青蛙’說的話，我信。你别看咱們幹這一行的，雖然做的是皮肉生意，可‘遠嫖近賭’的這個理，我們懂。他們根本不會去動江北的姑娘。我這裡真不會有你要找的人。要不，你到别的地方再找找？”