李潤仙一低頭，放下手中的包，上了正上方的天井大鞍，加入了揀菜的隊伍。而王志山，則被晾在了天井裡。

沒有人打招呼。王志山放下提來的手中禮品，四面沖每個人點點頭，算是打了招呼。

王成山成了外人。他局促不安，四下裡打量着，來緩解眼前的尴尬。

房子是土木結構的熟悉的瓦片和土牆。

擡頭看天，進門處的八尺與天井沒有分隔，天井正中多了一口水井，成了整個天井與八尺的中心。所有人的洗菜與擇菜，在天井中完成；天井與堂屋，由隆起的大鞍石分界，大鞍石高出天井有腰際般的高度，要進入堂屋，得靠走廚房前的台階，拾級而上。

上了台階，一個堂屋由木制闆壁與分隔開來。堂屋有電視機的聲響，門虛掩着。一套布藝沙發上，坐了兩三個看電視的小孩。小家夥們看到王志山，是生人，一個個咧開嘴，露出了潔白的虎齒，重新盯向了屏幕。

王志山退出堂屋，諾大的房子無處安放自己。

李潤仙看出了他的窘迫，讓他去坐到門口，那裡有風，不會被廚房的油煙嗆到鼻子。

王志山走到門口坐下，算是有了安身處。

門口的位置視線良好，門裡門外能看個通透。他伸頭看了看外面，兩門之間是拼湊出去的石棉瓦頂的一間房；再回頭，門裡頭是老房子。王志山坐的門口算是八尺，頭頂有瓦頂，腳下平整的水泥地，将天井和天井邊廚房全部貫通開來。廚房有人在做菜，油煙探了頭，扭着身子，鑽上天井爬出了天空。

一家人在張羅中秋節的飯菜，不時打量新來的王志山。

對于王志山的新來乍到，沒有客套，沒有問候，人人該幹什麼幹什麼，好像有意将他晾在一邊，更專注的，是趕緊完成手頭的事情，順便，不停地拉着家常，推進着燒火做飯的一道又一道程序。

王志山很快發現了這家人與自己的家人有差異。來之前，他去了家裡一趟。家裡的姐妹們照例沒有來。這是母親一貫的做法。逢年過節，除非三嬸發話，嫁出去的姐姐們是不能回娘家過節的。母親在這方面素來講究。嫁出去的女兒不該回娘家過節，節日不乏中秋和春節。要是有誰前來，會被母親自責教女無方，不懂得着年過節，要在家，撐起婆家的天。

可眼前一家人不一樣。加上李潤仙，姐妹們全來了。人人圍着母親，除了李潤仙一語不發，大女兒李潤瓊和二女兒李潤芬，聲音一個比一個高、一個比一個尖細，堪比女高音。除了嗓門高，她們還會不時爆出粗口，罵這個“狗雜種”、那個“臭烏龜”，聽得王志山心驚肉跳。而身在其中的李潤仙母親見怪不怪。今天有王志山在場，她克制着自己，除了不看他一眼，還一聲不響地任由嘴吧閑不下來的女兒們，絮絮叨叨。

四個女人一台戲，聲音回響在不大的老房子裡，沒有一刻安靜。

正在納悶為何看不到一位男性成員，突然，門外有了響動。

一陣摩托車的“突突”聲響，在門外停了下來。很快，一個男人推門進來。男人帶着風，腳步快。一進門見到開門的是王志山，臉上綻了笑容，似乎對王志山一見如故：

“你來啦？”

看着男人五十開外的年紀，王志山猜測他是李潤仙父親，起身，應了聲“來了”，對方的笑聲分外爽朗。

有了與李潤仙父親的對話，王志山心頭一點點變暖。從李潤仙姐妹們叫他的稱呼，來人正是家裡的男主人，老金提過的李潤仙父親李四春。這位面色紅潤、說話柔和的老父親，有着慈父般的平和。

不多時，大姑爺和二姑爺先後趕到。

二姑爺楊争朝風風火火，一進門，問候了聲王志山，便一頭紮進了廚房，拿起了勺；大姑爺李存正則不苟言笑，悶聲不響，在王志山身邊了坐下來，問過他在稅務局，談起了稅務局的人和事，手裡抱了支水煙筒，不緊不慢地“啵啵”吸着，話出奇的少。

廚房裡多了楊争朝和李四春的忙活，鍋碗瓢盆的奏響曲緊鑼密鼓。

李四春在大竈前加柴添火，楊争朝揮舞着鏟子和刀具，隻有外頭的大姑爺和王志山，閑聊着，一時無事可做。

煙火氣燒得越來越旺。王志山感覺，男主人齊了，卻很少說話。不過他很快理解，一家人話頭全被女人們搶盡，男人們還有什麼好說的呢？

楊争朝系了個大大的圍腰，在煙熏火燎中，進進出出。偶爾人出來，是催促揀菜的女人們動作快點、再快點。他的催促，當即招來李潤芬的一頓叫罵。叫罵夾雜着難聽的狠話，什麼“批的”、“砍的”，“撾的”，全有了。像是習慣成自然，一出口便停不下來。

罵聲令王志山不适。他如坐針氈，幹脆起身，脫下西服，去跟楊争朝打了下手。

看到王志山加入，楊争朝不客氣，遞給他一塊砧闆，外加一把菜刀，讓他去砍鴨子、破雞。

堂屋前的大鞍石，收拾幹淨，王志山首次幹上了刀工的活。

小試身手，力氣不成問題。幾次笨拙的嘗試後，鋒利的斧頭和菜刀，拿在手上越來越順手，漸漸地，他上了手。

幾盤子的鴨肉、雞肉上盤，王志山除了驚訝李四春的砍刀磨得像菜刀一樣鋒利之外，體力活讓他的緊張舒緩開來。

他很快融進了一家人，成了這家人的一份子。

前後對比，他還是發現和家裡不一樣。家裡隻要有母親在，廚房裡的勞動，不用他上手。似乎他和父親隻要管好田裡的重勞力活，餘于的廚房，則是母親的領地。要不是楊争朝不時催促，他不習慣做這些。

有了男人的加入，女人們收斂了些。隻有李潤芬的大嘴巴子，沒有一分鐘能停下來。手頭沒了活，她打量起了李潤仙臉上紅裡透紅的臉，一番“啧啧”地驚歎之後，一驚一乍地道：

“我家小潤仙麼，倒不是我說，一定是要嫁個有錢人家、拿個大價錢呢！你說什麼，我把小潤仙不當人，當人肉賣？當然啰！哪家不是生個好姑娘，上門的媒婆來把門檻給踩倒掉——我要個好價錢有什麼不對！我說的肯定一點不錯——不會錯，錯不了！你以為我是誰？我告訴你，醫生的藥不一定能當藥吃，我說的話是能當藥吃的——絕對的！我來問你，不管是過去，還是現在，哪朝哪代，有哪個人家會傻到嫁個女兒不要彩禮？什麼什麼，我亂說？你才亂說呢！你們說的都不對。我說的才對！養兒養女不為自己，為哪個？為什麼千古萬年的，都把姑娘叫‘千金’？不就是要個好價錢嘛！嘻嘻，話扯遠了。不說别的，還是說我們家小潤仙吧。啧啧，你們看她的臉、她的皮膚，手一上去能擰出把水來——嫩，還白裡透紅、與衆不同！她是要臉蛋有臉蛋，要身材有身材，百裡挑一，千裡挑一！如果不給她拿個好價錢，怎麼對得起李家祖宗？!說着麼，你們一個個不聽，不聽我的你們試試——咱家小潤仙就是那種命犯桃花、大富大貴的命！一定會是大筆的彩禮，上好的人家！”

李潤芬的喋喋不休，令王志山開了眼。先不說她王婆賣瓜、自賣自誇，光聽她東敲一棒子，西槌一榔頭的，就很滑稽。

剛開始，他覺得有趣，後來隐隐地，感覺到了不對勁。自己家裡沒有李潤芬的這個“當然”、那個“肯定”，再接下來，甚至是“絕對”。而這樣的話，初聽像是單口相聲，細聽，則是針對某個人講的。話裡話外，還是說給自己的。為此，他感覺到了不安。自己作為這家人首次登門的李潤仙男友，她說這些，又是想在告訴自己什麼呢？

飯菜上桌，幾個小孩圍了上來。

飯桌從樓上搬了下來，各種飯菜上桌，小孩在大人們跟前繞膝，将熱鬧氣氛推向了高潮。

菜上齊，李潤仙的母親成了主角。她上樓燒香，拜過天地，再下樓來竈神老爺，端了個碗，往每個菜盤子裡取了菜，出門破了殘，由李四春放了過節的炮竹，宣布開席，小孩們七手八腳，拿在手早已眼饞的雞大腿，開始大快朵頤。

大人們倒上飲料、喝上酒，鬧哄哄的。

王志山不喝酒，一個人靜靜地端了碗飯，找了個不顯眼的位置，坐了下來。

李潤仙母親悄悄坐到了他的身邊。這位自始自終沒有正眼打量過一眼王志山的母親，一看别人不注意，小聲開了口：

“王志山。你一個單位的，怕是不習慣到我們這種農民家裡來？你和小潤仙一工一農的，到底合不合适？”