聞商弦在茶樓逗留了一會兒，又去西市鬥雞場看了幾場比鬥，最後在明月樓用了晚膳。

明月樓是城中最知名的花樓，花魁寒霜容貌絕豔，人如其名，性子清冷，一年前在樓中花魁大賽中拔得頭籌，樓主當即決定拍賣她的初夜，最終聞商弦豪擲千金，成為寒霜唯一的入幕之賓。

人人都道寒霜一朵鮮花插在牛糞上，隻有寒霜知道，這個衆人口中輕浮狂妄、沉迷酒色的纨绔不為人知的溫柔。

摘得花魁那夜，她被樓主綁在床上動彈不得，等待客人的臨幸，甚至想過一了百了，免遭淩.辱。

但是聞商弦并沒有碰她，反而跟丫鬟在房裡鬥了一晚上的蛐蛐，期間理也沒理被五花大綁躺在床上的她，導緻她第二天渾身酸痛，倒成功打消了樓主的疑心。

後來，聞商弦每夜都來點她作陪，卻什麼也不幹，自己撫琴，她便在一旁飲酒。相處日久，漸漸生了默契和信任，寒霜不再防備聞商弦，配合着她，聽她愁眉苦臉地吐苦水，聽她興緻盎然地講坊間有趣的傳言，聽她眉飛色舞地講着好玩的事……

寒霜過去十八年的生命中，從未有過亮色，如今隻這一筆。

她想，若是聞商弦想，她心甘情願将自己交給對方，而不是日日歎這人的不解風情。

眼下，聞商弦端着樓中佳釀喜滋滋地啜飲。

“霜兒姐姐，你怎麼不喝？”

望着她沒心沒肺的笑容，寒霜心下一歎：“怎麼今日才來？”幸好她表面上是聞商弦的人，樓主不敢得罪聞商弦，不然早叫她去接别的客了。

聞商弦将這陣子家裡發生的事說了下，将令月的事略過。

寒霜見她一臉苦惱，好笑地問：“如此說來，你不喜那位叫夢莺的女子？”

聞商弦翻了下白眼：“隻想着不擇手段爬主子床的丫鬟，誰喜歡？況且本少主一向千杯不醉，從未喝醉，那夜突然昏沉得厲害，神智不清，定是她做的手腳！”

“十有八九。”寒霜點頭贊同，斟酌着問了一個她極為在意的點，“你當真沒碰她？那你如何挺過那藥效？”

聞商弦眼神微不可察地不自然了一瞬，很快掠去：“自然沒有。本少主心志堅定，區區媚藥難得了本少主？”

寒霜被逗笑，笑的弧度不發，眼睛裡卻全是笑意。

聞商弦支着下巴，另一隻手捏着杯盞，贊歎：“霜兒姐姐，你笑起來真好看，要是讓外面的人看見，定要為你神魂颠倒。”

寒霜愣了一下，耳尖泛起紅，嗔她：“嘴貧。”

聞商弦笑了笑，聽見敲門聲。

寒霜的貼身丫鬟——杏兒提着唐記的桂花酥回來了。

聞商弦聞着味兒了，眼睛都亮了：“桂花酥！”

打開油紙包，桂花的清香和酥餅的甜膩撲鼻而來。

“唔，真香！本少主饞這口兒很久了，還是霜兒姐姐好！”

寒霜眼眸含笑，捏着帕子輕柔地給她拭幹淨嘴角的餅屑：“慢些吃，都是你的。”

聞商弦吃得香，無所謂地笑。

待吃完酥餅，用了些酒菜，聞商弦已經七八分飽，起身告辭。

“今日不留宿麼？”寒霜問，眸底劃過一絲期待。

“啊，是。本少主去風鈴院瞧瞧，省得她回頭又去繼母那裡哭訴說我冷落她。”

寒霜細心地察覺聞商弦眉間閃過的一絲厭煩，按捺住心裡的失落，柔和道：“那你小心些。”

聞商弦昂了昂頭，表示知曉了。

風鈴院在歸林苑後院的一個小院子，離正院不遠不近。按理說，通房丫鬟應寸步不離地貼身服侍，沒有獨立的住處，但這卻是少主親自讓仰秋姑娘安排的，歸林苑管事做事謹慎，沒琢磨透少主的心思之前，也隻能對這位迄今為止唯一入住少主苑内的女人——盡管隻是通房，保持着不冷不熱的态度。

要繞過後院的荷塘，拐過兩座假山，到花圃盡頭，才到風鈴院，聞商弦回府時天色已暗，就不想去了，打發描夏去庫房挑了兩件首飾，讓流川帶去風鈴院知會了一聲，自己則移步去了雲水閣沐浴。

雲水閣在聞商弦入府前便已開始準備熱水，聞商弦一到，便有丫鬟捧着花瓣和衣物過來，替她更衣。

待褪至裡衣，聞商弦便揮退了她們，她沐浴時不喜有人在側。

夜色暗沉，歸林苑偏院回春廊一身形纖瘦的女子悄悄摸了過去。

侍女回春聽見叩門聲，開了門讓她進去。

……

流川去風鈴院傳達了聞商弦的話，留下钗環首飾便離開。因而并不知曉她前腳剛走，後腳夢莺便偷偷去了椒蘭院。

“你說她沒再碰過你？”薛氏驚詫。

夢莺跪坐在地上，手絹抹着淚。

“是，今天少主應允了會來，結果又改口不來。”

薛氏沉吟半晌，道：“定是那日鬧得不好看，讓她覺得失了顔面，心裡頭有氣。”

她越想越覺得确是如此：“是了，我這女兒從小看到大，猶好顔色，如今你們既已成其好事，她便不會輕易厭棄你。如此，你且回去低頭服個軟，讓她心裡舒坦些。”

夢莺一臉難色：“夫人，可少主她連我的院子都未曾踏入……”

薛氏皺眉：“她不去你那兒，你不會主動去尋？”

“奴婢尋過，可還沒近身便被攔回去了……”

薛氏揉了揉眉，給自己的心腹嬷嬷翠禾使了個眼色，翠禾心領神會，繞去裡屋拿了個東西出來。

夢莺拿着翠禾嬷嬷給的藥包惴惴不安地出了椒蘭院。

那是一種氣味很淡的香料，能加速乾元的雨露期到來，且隻對乾元起效。

翠禾嬷嬷說，少主有晚上沐浴的習慣，此刻若不在正院，多半就在雲水閣。